Jost Van Dyke

La più piccola delle quattro principali Isole Vergini Britanniche, Jost Van Dyke misura appena otto chilometri quadrati, eppure ha raggiunto una fama nel mondo della vela e delle crociere che supera di gran lunga le sue modeste dimensioni. Prende il nome da un privateer olandese che utilizzava l'isola come base nel diciassettesimo secolo, questa isola montuosa e verde — che ospita circa trecento residenti permanenti — è celebrata per le sue spiagge spettacolari, i suoi leggendari beach bar e un'atmosfera caraibica rilassata che è stata descritta come l'antidoto a tutto ciò che il mondo moderno è diventato.

Great Harbour, il principale insediamento dell'isola, è una mezzaluna di sabbia bianca fiancheggiata da una manciata di colorati bar sulla spiaggia, ristoranti e piccoli negozi che costituiscono il centro commerciale di Jost Van Dyke. L'establishment più famoso — e probabilmente il bar sulla spiaggia più celebre dei Caraibi — è il Foxy's Tamarind Bar, fondato da Philicianno "Foxy" Callwood nel 1968. Lo stesso Foxy, narratore, musicista e ambasciatore non ufficiale dell'isola, ha accolto generazioni di marinai, celebrità e viaggiatori nel suo locale, dove il rum punch scorre liberamente, la musica calypso dal vivo riempie l'aria serale e il concetto di tempo perde ogni rilevanza.

White Bay, sulla costa meridionale dell'isola, è la spiaggia che le fotografie non possono rappresentare adeguatamente — un arco perfetto di sabbia bianca polverosa che incontra acque che passano dal turchese chiaro nei bassi fondali a un profondo zaffiro oltre la barriera corallina. Il Soggy Dollar Bar, raggiungibile nuotando fino alla riva da una barca ancorata (da qui il nome della valuta bagnata), sostiene di aver inventato il cocktail Painkiller — una miscela potente di rum scuro, crema di cocco, succhi d'arancia e ananas, e noce moscata grattugiata che è diventata la bevanda non ufficiale delle Isole Vergini Britanniche.

Oltre ai bar sulla spiaggia, Jost Van Dyke offre esperienze naturali di autentica qualità. La Bubbly Pool, una formazione rocciosa naturale sulla costa settentrionale dell'isola dove le onde dell'Atlantico creano un effetto simile a una Jacuzzi nell'acqua intrappolata, offre un'esperienza di nuoto unica. I sentieri escursionistici attraversano l'interno montuoso dell'isola attraverso foreste abitate da asini selvatici e iguane, offrendo viste sul Canale di Sir Francis Drake verso le isole vicine di Tortola, Saint John e Saint Thomas. I reef circostanti offrono un'eccellente opportunità di snorkeling, con tartarughe marine, razze e pesci colorati dei reef visibili nelle acque chiare e calde.

Le navi da crociera ancorano al largo di Great Harbour o White Bay e trasportano i passeggeri sulla spiaggia. La piccola dimensione dell'isola e le infrastrutture limitate la rendono più adatta a navi di dimensioni contenute e a navi in stile esplorativo. Non ci sono strutture per terminal crocieristici. Il clima delle Isole Vergini Britanniche è piacevole tutto l'anno, con temperature che variano tra i 25 e i 32°C, mentre i freschi venti alisei provenienti da nord-est offrono un condizionamento naturale. La stagione secca, che va da dicembre a maggio, offre il clima più affidabile, mentre la stagione degli uragani, da giugno a novembre, comporta alcuni rischi, sebbene il terreno montuoso di Jost Van Dyke fornisca più riparo rispetto alle isole più pianeggianti dei Caraibi.