Baia di Bonne, Terranova

Bonne Bay si incunea profondamente nella costa occidentale di Terranova come un fiordo trapiantato dalla Norvegia — e geologicamente parlando, non è lontano dalla verità. Questa drammatica insenatura, fiancheggiata dai plateau a cima piatta delle Long Range Mountains, si trova nel cuore del Parco Nazionale Gros Morne, un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO riconosciuto per esporre una delle migliori illustrazioni del processo di tettonica delle placche presenti sulla Terra. Le Tablelands, un massiccio di roccia peridotite di colore ruggine visibile dal braccio meridionale della baia, rappresentano un pezzo del mantello terrestre spinto in superficie 485 milioni di anni fa — un miracolo geologico così significativo da aver contribuito a dimostrare la teoria della deriva dei continenti.

Le comunità che circondano Bonne Bay — Woody Point, Norris Point e Trout River — conservano il carattere tranquillo della vita nei porti di Terranova. Case di legno dai colori vivaci si affacciano sulla linea d'acqua, con i loro palchi (piattaforme da pesca) che sporgono sulla baia dove un tempo il merluzzo veniva squartato e salato in quantità tali da nutrire imperi. Il divieto di pesca al merluzzo del 1992 ha devastato queste comunità, ma l'istituzione di Gros Morne come parco nazionale ha fornito un'economia alternativa radicata nell'ecoturismo, e oggi i residenti della baia accolgono i visitatori con la leggendaria ospitalità che i terranoviani definiscono "il miglior tipo". Il Gros Morne Theatre Festival a Woody Point, allestito in un edificio storico convertito ogni estate, produce opere originali che attingono alle tradizioni narrative e al patrimonio musicale della regione.

Le tradizioni culinarie di Bonne Bay affondano le radici nell'Atlantico del Nord. Le lingue di merluzzo — i bocconi gelatinous e sorprendentemente delicati provenienti dalla gola del pesce — vengono fritte in scrunchions (grasso di maiale salato reso liquido) e servite come una delizia locale che i visitatori o adorano o avvicinano con trepidazione. L'alce, che supera il numero degli esseri umani in Newfoundland, appare nei menu sotto forma di stufato, hamburger e salsiccia, mentre le bakeapples (mirtilli delle nuvole), raccolti nelle paludi dell'altopiano Long Range, vengono trasformati in marmellata, torta e una luminosa salsa arancione che accompagna tutto, dai pancake al cheesecake. Il touton — pasta fritta servita calda con melassa — è la colazione per eccellenza di Newfoundland, da gustare al meglio a un tavolo di cucina con vista sulla baia mentre la nebbia si insinua attraverso i passaggi.

Il Parco Nazionale Gros Morne offre alcune delle migliori escursioni dell'est del Canada, e Bonne Bay funge da campo base. Il tour in barca di Western Brook Pond — un'escursione di due chilometri attraverso la foresta boreale seguita da una crociera di due ore attraverso un fiordo isolato fiancheggiato da scogliere alte 600 metri — è ampiamente considerato una delle dieci esperienze naturali più belle del Canada. Il Sentiero Gros Morne Mountain si inerpica attraverso il tuckamore (abete stentato dal vento) fino a un plateau artico-alpino dove pascolano i caribù e le viste si estendono attraverso il Golfo di San Lorenzo fino alla Costa Nord del Quebec. Il Sentiero Tablelands offre una passeggiata più dolce attraverso il paesaggio di peridotite ultraterreno, dove praticamente nulla cresce perché la composizione chimica della roccia è tossica per la maggior parte della vita vegetale — un terreno inquietante, simile a Marte, a pochi passi dalla lussureggiante foresta boreale.

Bonne Bay funge da porto di sbarco per navi da esplorazione e piccole crociere, che ancorano nelle acque profonde e riparate della baia. Il periodo migliore per visitare è da giugno a settembre, quando i sentieri escursionistici sono privi di neve, i tour in barca sono attivi e le lunghe giornate subartiche offrono fino a 16 ore di luce. Luglio e agosto regalano le temperature più calde, mentre settembre porta colori autunnali spettacolari nelle foreste boreali e la possibilità di avvistare alci durante la stagione degli accoppiamenti, quando i maschi emergono dalla foresta con un'impressionante indifferenza per la presenza umana.