Canada
Ramah Bay, Torngat Mts, Canada
Ramah Bay è un fiordo remoto sulla costa settentrionale del Labrador, incastonato all'interno del Parco Nazionale delle Montagne Torngat — una wilderness protetta di picchi frastagliati, ghiacciai di marea e territorio degli orsi polari che rappresenta alcuni dei paesaggi più drammatici e meno visitati dell'est del Nord America. Le Montagne Torngat, il cui nome deriva dalla parola Inuktitut Tongait, che significa "luogo degli spiriti," si ergono direttamente dal Mare del Labrador a altezze superiori ai 1.600 metri, le loro antiche formazioni di gneiss e granito del Precambriano risalenti a oltre tre miliardi di anni fa — tra le rocce più antiche della Terra.
La Baia di Ramah è celebre per i suoi depositi di selce di Ramah — una pietra traslucida, simile al vetro, che i popoli indigeni della costa del Labrador e oltre hanno utilizzato per realizzare strumenti da taglio e punte di proiettile per almeno 7.000 anni. La selce, trovata in bande distintive di pietra bianca, grigia e traslucida nelle scogliere sopra la baia, era così apprezzata che veniva scambiata attraverso migliaia di chilometri — manufatti in selce di Ramah sono stati rinvenuti in siti archeologici nelle province marittime e nel New England, testimonianza delle vaste reti commerciali dei popoli indigeni pre-contatto. I siti di cava sopra la baia, dove antichi lavoratori della pietra estraevano e modellavano grossolanamente il materiale, sono tra i siti archeologici più significativi dell'Artico canadese.
Le Montagne Torngat che circondano la Baia di Ramah offrono alcuni dei panorami più mozzafiato dell'est del Canada. Le vette — modellate dalla glaciazione in circhi, creste e valli a forma di U di perfezione da manuale — si ergono sopra le acque scure dei fiordi del Mare di Labrador in composizioni che rivaleggiano con la drammaticità della costa norvegese. Gli orsi polari sono presenti in tutto il parco, e tutte le escursioni costiere si svolgono sotto la protezione armata di guardie inuit contro gli orsi — le guardie, provenienti dalle vicine comunità inuit di Nain e Kangiqsualujjuaq, portano con sé una conoscenza ecologica tradizionale, interpretando i segni degli animali e le caratteristiche del paesaggio con un'esperienza che ness guida turistica può replicare.
La fauna selvatica della costa dei Torngat comprende caribù — il branco di caribù delle Montagne Torngat, sebbene diminuito negli ultimi decenni, continua a migrare attraverso le valli del parco — così come orsi neri, volpi artiche e aquile reali che nidificano sulle pareti rocciose. L'ambiente marino è altrettanto ricco: le balene megattere, le balene minori e occasionalmente le balene di fin si nutrono nelle acque ricche di nutrienti dove la fredda Corrente del Labrador lambisce la costa, mentre foche anellate e foche di harp si riposano sulle coste rocciose. La zona intertidale rivela stelle marine, ricci di mare e le foreste di alghe che forniscono habitat per pesci giovanili e crostacei.
La Baia di Ramah è visitata da Seabourn nei suoi itinerari di spedizione in Labrador e Artico, con i passeggeri che arrivano in Zodiac dalle navi ancorate nella baia. La stagione di visita è estremamente breve — dalla fine di luglio all'inizio di settembre — quando il ghiaccio marino si è ritirato e il fiordo è navigabile. Il Campo Base delle Montagne Torngat, gestito dagli Inuit e situato al confine meridionale del parco, funge da centro culturale dove i visitatori possono apprendere le tradizioni inuit, assaporare cibi tipici e ascoltare storie della terra e del mare da parte di coloro che hanno chiamato questa costa casa per millenni.