Puerto Montt

Puerto Montt è la porta d'accesso alla Patagonia cilena — il punto in cui termina la Panamericana e inizia la wilderness. Questa città di 250.000 abitanti sulle rive del Golfo di Reloncaví segna la transizione dalla fertile Valle Centrale del Cile al paesaggio arcipelagico di fiordi, vulcani e foreste pluviali temperate che si estende a sud fino ai campi di ghiaccio e ai ghiacciai della Patagonia meridionale.

Il circostante Lago District — una raccolta di laghi incontaminati, vulcani innevati e città influenzate dalla cultura tedesca, fondate da immigrati tedeschi nel diciannovesimo secolo — offre le opzioni di escursione più accessibili da Puerto Montt. Il Vulcano Osorno, un perfetto cono innevato riflesso nel Lago Llanquihue, crea uno dei paesaggi più fotografati del Sud America. La città di Frutillar, sulla sponda occidentale del lago, preserva il patrimonio culturale della colonizzazione tedesca attraverso la sua architettura, le tradizioni del kuchen (torta) e il Teatro del Lago — una straordinaria sala da concerto moderna con vista sul lago e sul vulcano, che ospita musica classica di calibro internazionale.

Il mercato di Angelmó a Puerto Montt — un vivace distretto commerciale affacciato sull'acqua, con bancarelle di pesce, artigiani e piccoli ristoranti — offre l'esperienza più autentica della città. I frutti di mare qui riflettono le fredde e limpide acque del sud del Cile: centolla (granchio reale), locos (abalone) e il curanto — un tradizionale banchetto di Chiloé a base di frutti di mare, carne e patate cotte in una fossa di terra — che rappresenta il piatto culturalmente più significativo della Patagonia cilena.

Azamara, Celebrity Cruises, Holland America Line, Oceania Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea e Viking attraccano a Puerto Montt durante le crociere nei fiordi cileni e le spedizioni in Patagonia. L'isola di Chiloé, raggiungibile in traghetto dalla vicina Pargua, aggiunge un'altra dimensione — la mitologia unica di quest'isola, le case palafitte e le chiese in legno patrimonio dell'UNESCO costituiscono uno dei paesaggi culturali più distintivi del Sud America.

Da ottobre a marzo si possono trovare le condizioni più favorevoli, anche se il clima mutevole della regione rende indispensabili strati impermeabili, indipendentemente dalla stagione. Puerto Montt è l'ultimo avamposto urbano prima che inizi il selvaggio sud — una città che si trova al confine di una delle ultime grandi wilderness della Terra e funge da soglia tra il Cile civilizzato e il confine patagonico.