Samarai

Samara è il tipo di cittadina balneare costaricana che i viaggiatori esitano a rivelare, temendo le folle che inevitabilmente seguirebbero. Curvando lungo un arco di cinque chilometri di sabbia chiara sulla costa pacifica della Penisola di Nicoya, questo villaggio rilassato occupa una delle spiagge più sicure per nuotare nel paese: una baia dolce dove le onde si infrangono delicatamente e le palme si piegano sulla linea d'acqua con una nonchalance che sembra un invito permanente a rallentare.

A differenza delle strisce di resort eccessivamente sviluppate più a nord, Samara ha mantenuto il suo carattere di villaggio. Un pugno di strade secondarie non asfaltate si dirama dalla strada principale, conducendo a sodas a conduzione familiare dove i casados — il classico piatto costaricano di riso, fagioli, platano, insalata e la tua scelta di proteine — costano pochi dollari e sanno di casa. La spiaggia non è mai affollata, nemmeno in alta stagione. I pescatori locali lanciano le loro pangas dalla sabbia ogni mattina e tornano con dentici, mahi-mahi e tonni pinna gialla che appaiono nei menu dei ristoranti la stessa sera, grigliati interi e serviti con patacones e un'insalata di curtido piccante.

L'ambiente marino circostante è straordinario. Isla Chora, una piccola isola visibile dalla spiaggia, ospita un sano sistema di barriera corallina accessibile in kayak o con una breve gita in barca — ideale per fare snorkeling tra pesci pappagallo, pesci palla e l'occasionale squalo pinna bianca. Tra dicembre e aprile, le balene megattere attraversano le acque al largo, mentre i delfini dal naso a bottiglia sono residenti tutto l'anno. La Riserva Biologica Werner Sauter, una riserva naturale privata situata sulle colline dietro il paese, protegge una foresta secca di transizione dove è comune avvistare scimmie urlatrici, cappuccini dalla faccia bianca e ara scarlatti.

Per gli avventurosi, Samara funge da base per esplorare la più ampia Penisola di Nicoya — una delle zone blu designate nel mondo, dove i residenti vivono in media più a lungo rispetto alla media globale. La comunità di yoga di Nosara si trova a trenta minuti a nord. Bejuco e Carrillo, spiagge più tranquille a sud, offrono onde per il surf e estuari di mangrovie brulicanti di vita avicola. La scuola di surf di Samara è una delle migliori del paese per principianti, con onde dolci che si infrangono su un fondo sabbioso.

Samara è tipicamente raggiungibile con tender dalle navi da crociera di spedizione che ancorano nella baia. L'aeroporto più vicino si trova a Nosara, anche se la maggior parte dei visitatori arriva via terra da Liberia o San José. La stagione secca, da dicembre ad aprile, è il periodo classico per visitare, con cieli costantemente soleggiati e temperature calde, ma la stagione verde (da maggio a novembre) ha il suo fascino — gli acquazzoni pomeridiani lasciano le mattine scintillanti, le tariffe degli hotel scendono notevolmente e le colline circostanti esplodono in tonalità impossibili di smeraldo. Samara è la prova che le migliori città balneari sono quelle che non hanno mai cercato di sforzarsi troppo.