Baia di Roccapina, Corsica

Sulla costa sud-occidentale della Corsica, dove la spina dorsale granitica dell'isola scende attraverso una fitta macchia mediterranea per incontrare il Mar Tirreno, la Baie de Roccapina presenta una delle composizioni naturali più fotogeniche del Mediterraneo. La baia è protetta da una straordinaria formazione rocciosa naturale — il Lion de Roccapina — un affioramento granitico scolpito dal vento e dalle intemperie nell'inconfondibile profilo di un leone sdraiato, completo di una torre di avvistamento genovese in rovina che si erge sulla sua "schiena" come una corona in miniatura. Sotto questo teatro geologico, una mezzaluna di sabbia bianca incontra acque di un turchese così trasparente che sembra presa in prestito da una latitudine più tropicale.

L'ambientazione è quasi indecentemente bella. La spiaggia, accessibile solo tramite una strada sterrata che scoraggia la folla dei tour in autobus, mantiene una selvatichezza rara sulle coste mediterranee sviluppate. Gli alberi di pino incorniciano la sabbia, offrendo ombra naturale, e il maquis circostante — un intrico aromatico di rosmarino, cisto, mirto e corbezzolo — profuma la brezza marina con una fragranza che è l'essenza della Corsica. L'acqua, protetta dai promontori abbraccianti della baia, raggiunge una calma e una chiarezza che rivelano ogni pietra, ogni pesce, ogni increspatura di sabbia sul fondale marino.

La cucina corsa nella zona circostante è una celebrazione del maquis e della montagna. La charcuterie — coppa, lonzu, prisuttu e figatellu — è realizzata con maiali semi-selvatici che si nutrono di castagne, ghiande e erbe del maquis, conferendo alla carne una complessità che il prosciutto della terraferma raramente raggiunge. Il brocciu, il formaggio di pecora fresco che appare in tutto, dalle omelette ai bomboloni, è al suo meglio in primavera, quando il latte delle pecore è più ricco. Il miele corsa, infuso con il nettare dei fiori del maquis, varia da delicate varietà primaverili a un intenso miele di castagna autunnale che si scurisce come il mogano.

La costa circostante offre ulteriori opportunità di esplorazione. Le vicine Iles Lavezzi, un arcipelago di granito nello Stretto di Bonifacio, offrono alcuni dei migliori snorkeling del Mediterraneo: acque cristalline che si distendono su massi di granito levigati dalla millenaria azione delle onde. La cittadella di Bonifacio, arroccata su scogliere di calcare all'estremità meridionale della Corsica, è una delle città più drammaticamente situate d'Europa. Il sito preistorico di Filitosa, con i suoi enigmatici guerrieri di pietra risalenti al 1500 a.C., aggiunge un profondo contesto storico a un paesaggio abitato da millenni.

La Baie de Roccapina è accessibile in auto da Ajaccio (circa 90 minuti a sud lungo la strada costiera) o da Bonifacio (30 minuti a nord). La baia non è servita dai mezzi pubblici, e un veicolo è essenziale. Le navi da crociera che seguono itinerari corsi a volte ancorano al largo della costa, utilizzando tender per raggiungere la spiaggia. La stagione balneare va da maggio a ottobre, con giugno e settembre che offrono le condizioni più confortevoli. La formazione rocciosa a forma di leone è visibile dalla strada sopraelevata e dalla spiaggia sottostante, ma il miglior punto di vista è dal mare stesso: avvicinandosi in kayak o in barca, il profilo del leone è inconfondibile e indimenticabile.