Duclair

Duclair affonda nei fiori di melo ogni primavera — un piccolo paese normanno su una curva sinuosa della Senna, a quaranta chilometri a valle di Rouen, dove la generosa curva del fiume crea un anfiteatro naturale di scogliere di gesso, frutteti e edifici a graticcio che sono cambiati poco da quando i pittori impressionisti scoprirono la straordinaria luce di questa valle.

La fama culinaria della città è legata al canard à la Duclair — l'anatra di Duclair — una razza specifica di anatra bianca e nera che è stata allevata nei prati circostanti per secoli. L'Hôtel de la Poste, un'istituzione lungo il fiume, serve questo piatto sin dall'epoca in cui le chiatte della Senna fornivano il principale mezzo di trasporto attraverso la valle. Oggi, i passeggeri delle crociere fluviali di CroisiEurope e Tauck incontrano questa tradizione gastronomica come parte di esplorazioni più ampie della cucina normanna — una cucina regionale costruita su panna, burro, mele e Calvados che ha influenzato la cucina francese ben oltre i suoi confini.

Le rovine dell'abbazia di Duclair — l'Abbaye de Jumièges, a breve distanza in auto — si collocano tra i resti medievali più romanticamente suggestivi di Francia. Torri gemelle di pietra chiara si ergono sopra navate senza tetto, dove la luce del sole funge ora da unico soffitto, e i terreni circostanti offrono un'ambientazione per picnic che trasforma il turismo rurale francese in una forma d'arte. Victor Hugo definì Jumièges 'la rovina più bella di Francia', e due secoli dopo, la sua valutazione rimane indiscussa.

Il corso tortuoso della Senna attraverso questa regione crea un paesaggio di straordinaria ricchezza visiva. Ogni curva rivela nuove prospettive: scogliere di gesso coronate da boschi di faggio, frutteti lungo il fiume carichi delle mele della Normandia che diventano sidro e Calvados, e occasionali château intravisti tra gli alberi — privati, dignitosi e completamente francesi. I sentieri lungo la riva del fiume tra Duclair e i villaggi vicini offrono passeggiate che combinano un esercizio dolce con una costante ricompensa visiva.

Da aprile a ottobre si possono vivere le condizioni di visita più piacevoli, con la stagione della fioritura delle mele a maggio e il raccolto di ottobre che offrono una bellezza particolare. Duclair rappresenta la Valle della Senna nella sua forma più autenticamente normanna: rilassata, ossessionata dalla gastronomia e felice di lasciare che il suo paesaggio parli da sé, piuttosto che il suo dipartimento marketing.