Francia
Mulhouse è il grande contrarian delle città alsaziane — mentre Strasburgo e Colmar si avvalgono del fascino medievale e della magia dei loro edifici a graticcio, Mulhouse ha costruito la sua identità attorno al patrimonio industriale e a una collezione di musei di livello mondiale che farebbero invidia a città dieci volte più grandi. Questa città alsaziana meridionale di 110.000 abitanti si trova all'incrocio tra Francia, Germania e Svizzera, e il suo carattere riflette tutte e tre le tradizioni culturali con una complessità che premia i visitatori curiosi.
Il quartiere dei musei della città è straordinario. La Cité de l'Automobile ospita la Collezione Schlumpf — oltre 400 veicoli che abbracciano l'intera storia dell'automobile, inclusa la più grande collezione di Bugatti al mondo, esposta in un ex stabilimento tessile di proporzioni cattedrali. La Cité du Train è il più grande museo ferroviario d'Europa, la cui collezione di rotabili documenta l'evoluzione dei viaggi in treno, dal vapore al TGV. Il Musée de l'Impression sur Étoffes celebra l'industria tessile che ha reso Mulhouse prospera, con milioni di campioni di tessuto che coprono secoli di design. Insieme, queste tre istituzioni costituiscono una delle concentrazioni più significative di musei del patrimonio industriale in Europa.
La città vecchia di Mulhouse, centrata sulla Place de la Réunion con il suo straordinario Municipio dipinto del sedicesimo secolo, offre il fascino architettonico che la reputazione industriale della città potrebbe indurre i visitatori a trascurare. Il Tempio di Saint-Étienne, una chiesa protestante le cui vetrate sono tra le più belle dell'Alsazia, ancorano il centro storico. Le strade circostanti offrono un mix di case a graticcio, facciate rinascimentali e l'architettura industriale del diciannovesimo secolo che conferisce alla città il suo carattere distintivo.
La cucina alsaziana a Mulhouse beneficia della triplice influenza culturale. I ristoranti servono flammekueche (tarte flambée), choucroute garnie e baeckeoffe accanto ai classici bistro francesi e ai piatti a base di formaggio influenzati dalla Svizzera. La vicinanza della città alla strada del vino alsaziano significa che ottimi Riesling, Gewurztraminer e Pinot Gris sono facilmente reperibili. Il mercato coperto di Place de la Réunion è una vetrina dei prodotti regionali, dal formaggio munster alla frutta di stagione proveniente dalla soleggiata pianura del Reno.
Mulhouse è raggiungibile con una crociera fluviale sul Reno o via strada da Basilea (30 minuti), Strasburgo (90 minuti) o Colmar (45 minuti). La stazione centrale della città è collegata alle principali città europee tramite TGV e servizi ferroviari internazionali. La stagione migliore per visitarla va da aprile a ottobre, con il periodo del mercato di Natale (da fine novembre a dicembre) che aggiunge un'atmosfera festiva. Mulhouse è una città che sorprende — un luogo dove la rivoluzione industriale è stata trasformata dalla storia in arte, e dove tre culture nazionali si incontrano in un'esperienza gastronomica e culturale che è unicamente alsaziana.