Eberswalde

A quarantacinque chilometri a nord-est di Berlino, dove il Canale di Finow incontra il fiume Schwäbische ai margini del vasto Riserva della Biosfera Schorfheide-Chorin, Eberswalde è una piccola città del Brandeburgo con una storia molto più ricca di quanto la sua modesta dimensione possa suggerire. Il nome della città è entrato negli annali dell'archeologia nel 1913, quando un operaio scoprì il Tesoro di Eberswalde — ottantuno oggetti d'oro dell'età del bronzo, il più grande ritrovamento d'oro preistorico mai effettuato in Germania. Sebbene il tesoro originale sia stato sequestrato dalle forze sovietiche nel 1945 e rimanga a Mosca, le repliche nel museo locale raccontano la storia di un centro commerciale già prospero tremila anni fa.

Il carattere della città è plasmato dalla sua posizione all'ingresso di uno dei paesaggi protetti più importanti dell'Europa centrale. La foresta di Schorfheide, che si estende a nord e a est da Eberswalde, è una delle più grandi foreste di faggio contigue delle pianure del continente — una wilderness riconosciuta dall'UNESCO, con alberi secolari, laghi glaciali e prati paludosi che forniscono habitat per lupi, aquile di mare, gru e il bisonte europeo, reintrodotto nella regione. Il Canale di Finow, completato nel 1620 come uno dei primi corsi d'acqua artificiali d'Europa, attraversa la città e la foresta, le cui rive alberate offrono percorsi pedonali e ciclabili di notevole bellezza.

La cucina brandeburghese, servita nei tradizionali Gasthäuser di Eberswalde, è un fare sostanzioso e stagionale, radicato nelle foreste e nei campi. Il cinghiale, la carne di cervo e gli uccelli selvatici compaiono nei menu durante la stagione di caccia, preparati in stufati e arrosti a cottura lenta, accompagnati da cavolo rosso, gnocchi di patate e salsa di mirtilli rossi. I pesci d'acqua dolce — luccio (Zander), anguilla e carpa — vengono pescati nei laghi e nei fiumi della regione. Il contributo culinario più famoso della città è l'Eberswalder Spritzkuchen, un anello di pasta fritta glassato con zucchero, prodotto dalla panetteria locale dal 1832 e disponibile da nessun'altra parte.

La regione circostante offre escursioni di sorprendente varietà. Il Monastero di Chorin, una magnifica rovina cistercense del tredicesimo secolo immersa in un parco a dieci chilometri a nord-est della città, è uno dei migliori esempi di architettura gotica in mattoni del Nord Germania e ospita un celebre festival estivo di musica classica. Il Barnim Panorama, un museo innovativo nel centro della città, racconta la storia del paesaggio e dell'insediamento della regione dall'Era Glaciale fino ai giorni nostri. La Valle dell'Oder, che forma il confine tra Germania e Polonia a quaranta chilometri a est, è uno dei corridoi di migrazione degli uccelli più importanti d'Europa: in autunno, decine di migliaia di gru si radunano qui nel loro viaggio verso sud.

Eberswalde è tipicamente visitata come parte di itinerari di crociera fluviale e canalizzate attraverso le acque di Brandeburgo e Meclemburgo, con le imbarcazioni che navigano lungo il Canale Oder-Havel e il Canale Finow. La città è raggiungibile anche con un treno regionale da Berlino in circa quarantacinque minuti. La stagione di visita più gratificante va da maggio a ottobre, quando le foreste sono al loro massimo splendore e il calendario culturale — incluso il Festival Musicale di Chorin in estate — è al suo apice. L'autunno porta con sé una spettacolare varietà di foglie e la migrazione delle gru, mentre l'inverno offre passeggiate nei boschi suggestive e una cucina stagionale ricca e sostanziosa.