Kehl

La posizione di Kehl, all'orlo del Reno e direttamente di fronte alla capitale alsaziana di Strasburgo, ne ha fatto un confine conteso per secoli. La città è passata di mano ripetutamente tra Francia e Germania — in modo particolarmente drammatico tra il 1871 e il 1919, quando fu amministrata come parte del Reich tedesco dopo la guerra franco-prussiana, prima di tornare alla Francia sotto il Trattato di Versailles e ritornare in Germania nel 1935. Oggi le due città condividono una linea tranviaria attraverso il ponte pedonale Mimram, e quello che un tempo era uno dei confini più fortificati d'Europa è diventato uno dei suoi attraversamenti più fluidi — un simbolo vivente dell'integrazione europea che i residenti di entrambe le sponde attraversano quotidianamente senza pensarci due volte.

Kehl è una cittadina modesta e ben curata del Baden-Württemberg, il cui maggiore pregio è la sua immediata vicinanza a Strasburgo. La riva del Reno offre piacevoli percorsi ciclabili attraverso pianure alluvionali fiancheggiate da pioppi e accesso alle riserve naturali di Taubergiessen — un paesaggio protetto di laghi a meandro, foreste di pioppi neri e colonie di aironi che si estende a sud lungo la sponda tedesca. Il Rheinpark, sul lato tedesco dell'Europabrücke, regala panorami mozzafiato a monte verso la guglia della cattedrale di Strasburgo che si erge sopra la pianura alsaziana, mentre il mercato del fine settimana sulla sponda tedesca attira acquirenti alsaziani che apprezzano le differenze di prezzo che persistono ancora oltre confine.

Attraversa il ponte Mimram — una passeggiata di cinque minuti o un viaggio in tram — e la Grande Île di Strasburgo si svela in tutto il suo splendore alsaziano: la guglia di arenaria rosa della Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, completata nel 1439 e un tempo l'edificio più alto del mondo, domina un panorama di case a graticcio e strade punteggiate di canali. La tarte flambée di Strasburgo — una sottile focaccia alsaziana spalmata di crème fraîche, lardons e cipolle, da gustare fresca da un forno a legna in uno dei ristoranti del quartiere Petite France — è uno dei grandi piaceri informali della Francia. Il Marché de Noël a dicembre, uno dei mercatini di Natale più antichi d'Europa, trasforma la piazza della cattedrale in uno spettacolo di vin brulé, pain d'épices e ornamenti intagliati a mano che attira visitatori da oltre 450 anni.

La valle superiore del Reno è ricca di potenzialità escursionistiche. La Strada del Vino Alsaziana, che si snoda a sud di Strasburgo attraverso Obernai, Ribeauvillé e Colmar, attraversa alcuni dei villaggi vinicoli più pittoreschi d'Europa e le tenute di Riesling e Gewürztraminer che hanno definito la cultura vinicola della regione per 2.000 anni. La Foresta Nera inizia appena a est di Kehl, con le sue fitte creste di abeti che offrono sentieri per escursioni fino alla vetta del Feldberg e alla città termale di Baden-Baden, a 40 chilometri a nord. A valle sul Reno, la città medievale di Andernach e la città vinicola di Winningen nella Valle della Mosella, così come Geesthacht più a nord, sono porti di scalo su tipici itinerari del Reno.

Kehl funge da porto per le crociere fluviali sul Reno per A-ROSA, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, TUI River Cruises e Uniworld River Cruises, con itinerari che abbinano tipicamente la città a Strasburgo, Geesthacht e Andernach. La valle del Reno è più bella durante la stagione della fioritura primaverile in aprile e maggio, e durante il raccolto dell'uva a settembre e ottobre, quando i vigneti brillano di rame e oro e i festival dei villaggi celebrano il nuovo vino con porte delle cantine aperte.