Roth

Roth è una piccola città franconiana situata lungo il fiume Rednitz in Baviera, appena a sud di Norimberga, che la maggior parte dei viaggiatori internazionali non incontrerebbe mai se non fosse per la sua posizione sul Canale Reno-Danubio — quella straordinaria impresa di ingegneria tedesca che collega i sistemi fluviali del Reno, del Meno e del Danubio. La storia di Roth si estende ben oltre il suo ruolo come punto di riferimento del canale. La città è stata documentata per la prima volta nel 1060, e il suo compatto centro medievale — case a graticcio raggruppate attorno a una piazza del mercato, un palazzo barocco e una chiesa gotica — conserva un carattere franconiano che le città più grandi della regione hanno in gran parte perso a causa della modernizzazione.

Il pezzo forte di Roth è Schloss Ratibor, un palazzo rinascimentale costruito nel 1535 dal Margravio Georg von Brandenburg-Ansbach. Il palazzo ospita ora il museo municipale, dove le esposizioni tracciano lo sviluppo della città da insediamento mercantile medievale a centro dell'industria della trafilatura — un mestiere che rese Roth prospera nei secoli XVIII e XIX e che è commemorato nel Fabrikmuseum, uno dei musei di patrimonio industriale più coinvolgenti della Germania, situato in un mulino per la trafilatura splendidamente conservato lungo il Rednitz.

La cucina francone è tra le più soddisfacenti della Germania, e Roth è un luogo eccellente per viverla. La Franconian Bratwurst — più corta, sottile e delicatamente speziata rispetto alla sua cugina thuringiana — viene grigliata su braci di legno di faggio e servita con crauti e il caratteristico pane scuro francone. Lo Schaeufele, una spalla di maiale arrosto con la pelle croccante servita con gnocchi e salsa di birra scura, è il piatto tradizionale della domenica. La cultura della birra locale è straordinaria: la Franconia vanta la più alta densità di birrifici al mondo, e Roth si trova a breve distanza da dozzine di piccole aziende a conduzione familiare che producono lager, kellerbiers e il famoso rauchbier scuro e maltato per cui la regione è conosciuta.

Da Roth, la regione circostante offre una ricchezza di escursioni. Norimberga, a soli venti chilometri a nord, presenta il monumentale castello medievale di Kaiserburg, la Casa di Albrecht Dürer e il cupo Memoriale dei Processi di Norimberga. Il parco naturale della Svizzera Francone offre alcune delle migliori escursioni della Baviera. La città medievale fortificata di Rothenburg ob der Tauber si trova a un'ora di auto lungo la Strada Romantica. E il Canale Reno-Danubio stesso, con il suo sistema di chiuse e acquedotti, è un'attrazione ingegneristica di per sé.

Roth è un porto di scalo per Avalon Waterways, Tauck e Uniworld River Cruises nei loro itinerari Reno-Main-Danubio. Le navi attraccano lungo il canale, dal quale il centro città e il Schloss Ratibor sono facilmente raggiungibili a piedi. Il periodo migliore per visitare è da maggio a ottobre, quando i giardini della birra sono aperti, la campagna francone è al suo verde più rigoglioso e il traffico del canale fornisce un costante sfondo di attività nautica.