Paro

Paros occupa il centro delle Cicladi con la tranquilla sicurezza di un'isola che da cinque millenni produce bellezza — sia naturale che artistica. Mentre le vicine Santorini e Mykonos attirano i titoli dei giornali, Paros offre l'esperienza cicladica nella sua forma più equilibrata: spiagge eccezionali, villaggi autentici, marmo di classe mondiale e un ritmo di vita che nemmeno il turismo di alta stagione è riuscito ad accelerare.

Il marmo pario — la pietra bianca, luminosa e traslucida estratta qui sin dall'antichità — ha costruito la Venere di Milo, la Vittoria alata di Samotracia e porzioni della tomba di Napoleone. Le antiche cave di Marathi, accessibili tramite un breve tunnel che scende nella collina, rivelano la grandezza di questa impresa: vasti ambienti sotterranei dove schiavi estraevano blocchi di pietra così preziosi che il miglior marmo del mondo porta ancora il nome dell'isola. Il Museo Archeologico di Parikia espone reperti che spaziano dal periodo cicladico all'era romana, inclusa una frammento della Cronaca paria — una tablet di marmo antico che registra la storia greca dai tempi mitologici.

Parikia, la capitale portuale dell'isola, si avvolge attorno a un porto sorvegliato da un castello veneziano del tredicesimo secolo, costruito — con la tipica ingegnosità cicladica — utilizzando le colonne di marmo di un antico tempio greco. Dietro il lungomare, la Panagia Ekatontapiliani (Chiesa delle Cento Porte) è una delle chiese bizantine più importanti della Grecia, le cui fondamenta del quarto secolo la rendono tra le chiese più antiche in uso continuo nel mondo cristiano.

Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys e Ponant includono Paros nei loro itinerari nell'Egeo, con le loro imbarcazioni intime che ancorano in porti inaccessibili alle navi più grandi. Il villaggio di pescatori di Naoussa, sulla costa settentrionale dell'isola, è emerso come la destinazione più alla moda di Paros, senza sacrificare il carattere che lo ha reso affascinante: case imbiancate a calce, un residuo di fortezza veneziana e ristoranti sul lungomare che servono il pescato del giorno.

Da giugno a settembre si possono trovare condizioni eccellenti, mentre maggio e ottobre offrono calore senza affollamenti. Paros è l'isola cicladica che i viaggiatori scoprono dopo aver visitato Santorini e Mykonos — e quella alla quale tornano per il resto della loro vita.