Cremona

Sulla riva sinistra del Po, il fiume più lungo d'Italia, Cremona è una città il cui nome risuona di una musica particolare — il suono incomparabile di un violino Stradivari. Questa elegante città della Lombardia, con circa 72.000 abitanti, è sinonimo dell'arte della liuteria sin dal sedicesimo secolo, e la tradizione avviata da Andrea Amati, affinata dai suoi discendenti e perfezionata da Antonio Stradivari (1644-1737), continua oggi nei laboratori di oltre 150 liutai che praticano il loro mestiere in città, mantenendo una tradizione che l'UNESCO ha riconosciuto come Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità.

Il Museo del Violino, situato in un edificio moderno adiacente a Piazza del Comune, è il museo definitivo della liuteria e una delle istituzioni culturali più straordinarie d'Italia. La sua collezione include strumenti di Stradivari, Guarneri del Gesù e della famiglia Amati, insieme agli strumenti, stampi e modelli di Stradivari conservati esattamente come li ha lasciati. L'auditorium del museo ospita regolarmente concerti su strumenti storici, permettendo ai visitatori di ascoltare il suono che ha reso famosa Cremona, eseguito nella città dove questi strumenti sono nati — un'esperienza di straordinaria intensità emotiva ed estetica.

Piazza del Comune, la piazza centrale di Cremona, è uno degli spazi urbani più armoniosi d'Italia — un insieme medievale di straordinaria bellezza che include la cattedrale romanica (con il suo massiccio rosone e il sorprendente ciclo di affreschi cinquecenteschi), il Torrazzo (con i suoi 112 metri, la torre di mattoni medievale più alta d'Europa), il battistero ottagonale e la Loggia dei Militi. L'orologio astronomico del Torrazzo, installato nel 1583, è il più grande del mondo e continua a segnare le ore con precisione meccanica quattro secoli dopo la sua installazione.

L'identità culinaria di Cremona è assertiva e profondamente radicata nell'abbondanza agricola della Pianura Padana. La Mostarda — frutta conservata in uno sciroppo aromatizzato alla senape che aggiunge una dolcezza piccante e unica alle carni lessate — è il condimento distintivo di Cremona e una delle tradizioni gastronomiche più caratteristiche d'Italia. I Marubini (la pasta ripiena locale, servita in brodo), il cotechino (un ricco salame di maiale) e il torrone (nougat) che viene prodotto qui sin dal quindicesimo secolo completano un repertorio culinario che premia i palati avventurosi.

Le navi da crociera fluviali attraccano al molo sul fiume di Cremona, da dove il centro città e Piazza del Comune sono facilmente raggiungibili a piedi. La stagione delle crociere sul fiume Po va da aprile a ottobre, con i mesi più caldi di giugno a settembre che offrono il clima più affidabile. L'autunno porta la nebbia, che è sempre stata una caratteristica del paesaggio della Pianura Padana — atmosferica piuttosto che ostacolante, conferendo alle torri medievali e alla cattedrale della città una qualità onirica. La scala intima della città rende possibile visitare il Museo del Violino, esplorare la cattedrale e il Torrazzo, e assaporare la cucina locale, il tutto in un comodo mezza giornata a terra.