Golfo Aranci

Sulla spalla nordorientale della Sardegna, dove le montagne granitiche dell'isola si tuffano nel Mare Tirreno in una serie di spettacolari promontori e calette nascoste, Golfo Aranci occupa una delle posizioni più naturalmente fortunate del Mediterraneo. Questo piccolo paese di pescatori e porto traghetti si trova all'ingresso della Costa Smeralda, il leggendario tratto di costa sviluppato dall'Aga Khan negli anni '60 come un parco giochi per l'élite mondiale. Eppure, Golfo Aranci conserva un'autenticità che il suo vicino glamour ha in gran parte sacrificato.

Il paese si curva attorno a una vasta baia riparata le cui acque si tingono di una palette improbabile di blu e verdi — turchese, acquamarina, cobalto, smeraldo — a seconda dell'ora del giorno e dell'umore della luce mediterranea. Il porto attivo, dove le barche da pesca ondeggiano accanto ai traghetti provenienti dalla terraferma, forma un'estremità del lungomare; all'altra, una successione di spiagge sabbiose si estende verso Capo Figari, un drammatico promontorio di ginepro e macchia mediterranea che è stato designato come area marina protetta. I delfini sono visitatori abituali del golfo, e escursioni dedicate all'osservazione dei delfini operano durante i mesi estivi.

La cucina sarda, di cui Golfo Aranci offre una splendida introduzione, è la cucina mediterranea nella sua forma più elementare e appagante. I ristoranti sul lungomare della città si specializzano nel pescato del giorno: orata alla griglia, spaghetti con le vongole e bottarga (le uova di pesce di muggine essiccate che sono la risposta della Sardegna al caviale), e fregola con arselle, una pasta di semola tostato con vongole baby che è uno dei piatti più amati dell'isola. Completa il tuo pasto di pesce con un calice di Vermentino di Gallura — l'unico vino DOCG della Sardegna — e il Mediterraneo nella sua forma più raffinata è nel tuo piatto e nel tuo bicchiere.

La costa circostante e l'entroterra offrono escursioni di straordinaria varietà. Le cale smeraldine della Costa Smeralda e i porti affollati di celebrità si trovano a pochi minuti a sud, mentre l'Arcipelago di La Maddalena — un parco nazionale di sette isole granitiche con spiagge classificate tra le più belle del mondo — è accessibile in barca da Palau, nelle vicinanze. All'interno, i paesaggi granitici della regione della Gallura rivelano nuraghi preistorici, foreste di sughero e le straordinarie formazioni rocciose di Capo d'Orso, scolpite dal vento in forme che affascinano i viaggiatori sin dall'antichità.

Golfo Aranci ha sviluppato un moderno molo per crociere in grado di accogliere navi di medie dimensioni, mentre le imbarcazioni più grandi ancorano al largo e raggiungono il porto tramite tender. La Sardegna gode di un clima mediterraneo con estati calde e secche da giugno a settembre — ideale per attività balneari e marittime — sebbene maggio, giugno e settembre offrano spesso la migliore combinazione di temperature miti, mari calmi e folle gestibili.