Hiroshima

Nessuna città al mondo porta il peso di un singolo momento come Hiroshima. Alle 8:15 del mattino del 6 agosto 1945, una bomba di uranio soprannominata "Little Boy" esplose a 580 metri sopra il centro città, uccidendo circa 80.000 persone all'istante e riducendo tutto entro un raggio di due chilometri in cenere e macerie. Eppure, visitare Hiroshima oggi significa assistere a uno dei più straordinari atti di rinnovamento dell'umanità: una città che ha scelto non l'amarezza ma la pace, non la rovina ma la reinvenzione, e che ora si erge come una metropoli vibrante e proiettata verso il futuro, con un messaggio che il mondo intero ha bisogno di ascoltare.

Il Parco Memoriale della Pace, situato su un'isola verdeggiante all'incrocio dei rami del fiume Ota, è il centro emotivo di Hiroshima e un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. La struttura scheletrica dell'ex Sala di Promozione Industriale Prefetturale — ora conosciuta semplicemente come A-Bomb Dome — si erge esattamente com'era nel periodo immediatamente successivo, un inquietante promemoria preservato in perpetuo. Nelle vicinanze, il Museo Memoriale della Pace racconta la storia con onestà intransigente: abiti carbonizzati, orologi fermi, lettere scritte a mano. Il Cenotafio incornicia la Fiamma della Pace, che brucerà fino a quando l'ultimo arsenale nucleare sulla terra non sarà distrutto. A nord, il Monumento alla Pace dei Bambini onora Sadako Sasaki, la giovane ragazza che credeva che piegare mille gru di carta avrebbe curato la sua leucemia indotta dalle radiazioni. I visitatori continuano a drappeggiare ghirlande di colorate gru di origami alla base della statua, un testamento in continua crescita di speranza.

Oltre ai memoriali, Hiroshima è una città che sa vivere bene. Il suo piatto simbolo è l'okonomiyaki — una pancake salata a strati di pastella, cavolo, noodles, maiale e uovo, cotta su una piastra sfrigolante e completata con una salsa dolce e acidula. Il posto migliore per provarlo è Okonomimura, un mercato gastronomico a più piani vicino al centro città, dove dozzine di piccole bancarelle competono per la tua fedeltà. Hiroshima è anche rinomata per le sue ostriche, raccolte dalle acque pulite e fredde del Mare Interno e servite grigliate, fritte o crude nei tradizionali izakaya lungo il porto. Abbinale a un bicchiere di junmai sake locale proveniente da una delle birrerie artigianali della prefettura, e avrai un pasto che non ha nulla da invidiare a quelli di Osaka o Tokyo.

Un breve tragitto in traghetto dal porto di Hiroshima ti conduce a Miyajima, ufficialmente conosciuta come Itsukushima, uno dei tre panorami più celebrati del Giappone. Il vermiglio portale Otorii sembra galleggiare sulla superficie del mare durante l'alta marea — un'immagine così iconica da essere diventata sinonimo del Giappone stesso. Dietro di esso, il Santuario di Itsukushima, un altro sito UNESCO, si estende su palafitte sopra le pianure di marea, la sua architettura un capolavoro di eleganza dell'epoca Heian. I cervi vagano liberamente per le strade dell'isola, e i pendii boscosi di acero del Monte Misen offrono sentieri escursionistici con viste su tutto il Mare Interno. Se visiti durante la stagione dei fiori di ciliegio, la vista dei petali rosa che fluttuano sull'acqua verso il portale rosso è semplicemente trascendente.

Hiroshima è servita da Celebrity Cruises, Cunard, Holland America Line, Princess Cruises e Windstar Cruises nei loro itinerari in Giappone e nell'Asia-Pacifico. Le navi solitamente attraccano al Porto di Hiroshima o nelle vicinanze di Kure, da cui il centro città è facilmente raggiungibile con navetta, tram o taxi. La primavera (da marzo a maggio) porta i fiori di ciliegio e temperature miti, mentre l'autunno (da ottobre a novembre) infiamma le foglie degli aceri di Miyajima in un tripudio di rosso e oro. Hiroshima chiede qualcosa a ogni visitatore — di ricordare, di riflettere, e poi di tornare a camminare sotto il sole di una città che ha scelto di ricominciare.