Acapulco

Acapulco è stata la destinazione originale del jet-set — il parco giochi del Pacifico dove le stelle dell'età d'oro di Hollywood, presidenti e aristocratici europei si riunivano negli anni '50 e '60 per godere dell'amfiteatro naturale di bellezza tropicale della baia. Frank Sinatra si esibiva nei club, John e Jackie Kennedy trascorsero qui la loro luna di miele, e i tuffatori di La Quebrada — lanciandosi da una parete rocciosa di 35 metri in un canale stretto di oceano in tempesta, sincronizzando i loro tuffi con l'arrivo dell'onda — divennero uno degli spettacoli più famosi del Messico. Le fortune della città sono fluttuate drammaticamente da quegli anni felici, ma la baia stessa — un quasi perfetto ferro di cavallo di acqua blu incorniciato dalla Sierra Madre del Sur — rimane uno dei porti naturali più belli del Pacifico.

La Quebrada, il sito di tuffi dalle scogliere che è diventato l'attrazione simbolo di Acapulco sin dagli anni '30, continua ad attirare folle ogni sera per spettacoli che combinano coraggio atletico, tempismo preciso e un tocco di devozione religiosa — ogni tuffatore si segna prima del salto, un gesto che appare più che cerimoniale quando si osserva il stretto canale roccioso nel quale si tuffano a velocità superiori agli 80 chilometri orari. Gli Original Divers di Acapulco, una tradizione ereditaria tramandata di padre in figlio, eseguono molteplici tuffi nel corso della serata, con l'ultimo salto eseguito alla luce delle torce in uno spettacolo che non ha perso nulla del suo impatto viscerale in nove decenni.

La cultura gastronomica di Acapulco trae ispirazione dall'abbondanza di frutti di mare della costa del Pacifico e dalle tradizioni culinarie dello stato di Guerrero. Il Pescado a la talla — un intero dentice rosso aperto a libro e grigliato su legno di mesquite, spalmato con una pasta di peperoncini secchi, aglio e maionese — è il piatto più celebrato di Acapulco, da gustare nei ristoranti palapa sulla spiaggia di Barra Vieja, dove il pesce viene cotto su fuochi aperti e servito con tortillas, lime e l'inevitabile ciotola di salsa roja. Il ceviche acapulqueno, preparato con pesce a dadini marinato nel lime e mescolato con pomodoro, cipolla, coriandolo e avocado, è servito in coppe di tostada in ogni bar sulla spiaggia. Il pozole, la zuppa di omogeneizzato che è il comfort food per eccellenza di Guerrero, appare nei menu del giovedì in tutta la città, sia nella versione rossa (rojo) che in quella bianca (blanco).

Il Fuerte de San Diego, una fortezza a forma di stella che si affaccia sul porto, racconta la storia dell'epoca d'oro di Acapulco — il periodo coloniale in cui la città fungeva da termine pacifico della rotta commerciale del Galeone di Manila, un collegamento marittimo di 250 anni (1565-1815) tra il Messico e le Filippine che portava seta cinese, porcellana giapponese e spezie del sud-est asiatico attraverso il Pacifico in cambio dell'argento messicano. Il Museo Storico di Acapulco, situato all'interno del forte, documenta questo scambio — uno dei primi e più duraturi esempi di globalizzazione — e il ruolo della città come hub che collegava Asia, Americhe ed Europa attraverso la rete commerciale che ha reso Acapulco, per due secoli e mezzo, uno dei porti più importanti del mondo.

Acapulco è servita da Oceania Cruises e P&O Cruises su itinerari della Riviera Messicana e del Canale di Panama, con le navi che attraccano al terminal crocieristico nella baia. La stagione secca da novembre a maggio offre la massima affidabilità in termini di sole e temperature confortevoli, anche se il clima tropicale di Acapulco garantisce un clima caldo tutto l'anno.