Bjørnsund

Bjørnsund è un nome che sussurra l'anima marittima della Norvegia — una piccola comunità di pescatori, ora in gran parte abbandonata, sparsa su un gruppo di isole minori al largo della costa di Romsdal, circa a metà strada tra Molde e Kristiansund. Per secoli, queste scogliere battute dal vento sono state la casa di una fiorente comunità di pescatori che sfruttava le ricche acque del Mare di Norvegia, con le loro case in legno e i magazzini per le barche che si aggrappano alla roccia nuda come i cirripedi. Al suo apice, all'inizio del ventesimo secolo, Bjørnsund ospitava diverse centinaia di residenti permanenti, una scuola, una chiesa e un impianto di lavorazione che salava e asciugava il merluzzo atlantico, che costituiva il cuore economico della Norvegia. Oggi, le isole sono popolate principalmente in estate da discendenti che tornano per mantenere le case di famiglia e da visitatori attratti da uno dei paesaggi costieri più carichi di atmosfera della Scandinavia.

Il carattere di Bjørnsund è inseparabile dalla sua esposizione agli elementi. Non ci sono alberi — il vento provvede a questo. Le case, dipinte nella tradizionale palette norvegese di rosso, bianco e ocra, si raggruppano al riparo di affioramenti rocciosi, con i loro tetti che si ergono appena sopra il terreno. I sentieri pedonali collegano i villaggi sparsi attraverso un terreno di granito grezzo, erica e salicornia, con l'oceano visibile in ogni direzione. La luce qui — quella particolare qualità della luce costiera norvegese che pittori da Edvard Munch a Odd Nerdrum hanno cercato di catturare — trasforma il paesaggio ogni ora, dal grigio argenteo di una mattina nuvolosa all'oro lucido di un sole di mezzanotte che a malapena scende sotto l'orizzonte in alta estate.

Le tradizioni culinarie di Bjørnsund sono profondamente radicate nel mare. Il merluzzo essiccato (tørrfisk e klippfisk) rimane il prodotto distintivo, preparato con metodi praticamente invariati sin dall'epoca vichinga: squartato, salato e appeso a rack di legno per curare nel freddo e secco vento artico. Il pesce fresco — merluzzo, halibut e il pregiato skrei (merluzzo in riproduzione che migra verso sud dal Mare di Barents ogni inverno) — può essere preparato semplicemente con burro e patate bollite nella tradizione costiera, oppure assaporato nei ristoranti nelle vicine Molde e Kristiansund, che hanno elevato il pesce norvegese a standard contemporanei di alta cucina. Il granchio reale, raccolto dalle acque più profonde al largo, è diventato una prelibatezza sempre più disponibile nella regione.

Le acque circostanti e la costa vicina offrono escursioni affascinanti. La Strada Atlantica (Atlanterhavsveien), una delle Strade Scenic Nazionali della Norvegia e frequentemente definita il percorso più bello del mondo, collega una serie di isole tra Molde e Kristiansund attraverso otto ponti che saltano tra gli scogli in un paesaggio di spruzzi marini e drammaticità. In condizioni di tempesta, le onde si infrangono sulla strada stessa — un'esperienza che attira appassionati di fotografia da tutto il mondo. Le Alpi di Romsdal, visibili da Bjørnsund in giornate limpide, offrono alcune delle escursioni e alpinismi più spettacolari della Norvegia, inclusa la vertiginosa passeggiata lungo il crinale di Romsdalseggen. Molde, la "Città delle Rose," ospita ogni luglio un festival jazz di fama internazionale.

Bjørnsund è accessibile in barca da Bud sulla costa di Romsdal o tramite navi da crociera di spedizione che ancorano al largo. Non ci sono strutture ricettive commerciali né ristoranti sulle isole: le visite sono tipicamente escursioni di un giorno. I mesi estivi da giugno ad agosto offrono il sole di mezzanotte e le temperature più calde (sebbene ancora fresche), mentre la tarda autunno e l'inverno portano tempeste drammatiche e la possibilità di ammirare l'aurora boreale. Le isole sono un paradiso per i fotografi in qualsiasi condizione atmosferica, e la bellezza austera della comunità di pescatori abbandonata — le cui strutture in legno cedono lentamente al vento e al sale — parla del rapporto toccante tra i norvegesi e il mare implacabile che li ha sostenuti per mille anni.