Hjørundfjord

Hjørundfjorden è uno dei segreti meglio custoditi della Norvegia: un fiordo stretto e ripido situato nelle Alpi Sunnmøre, nel vest della Norvegia, che rivaleggia con il più famoso Geirangerfjord per bellezza drammatica, ma accoglie solo una frazione dei suoi visitatori, creando un'esperienza di crociera nel fiordo tra le più intime e incontaminate. Il fiordo si estende per trentatré chilometri verso l'interno, a partire dal suo incrocio con Storfjorden, le cui acque scure sono fiancheggiate da montagne che si ergono oltre 1.700 metri direttamente dalla linea di galleggiamento, in pareti di roccia, foresta e neve stagionale.

Le Alpi Sunnmøre che incorniciano Hjørundfjorden costituiscono alcuni dei paesaggi montani più drammatici della Scandinavia. Le loro vette—affilate, angolari e fortemente glaciali—ricordano più le Alpi che le montagne arrotondate tipiche della maggior parte dei paesaggi dei fiordi norvegesi. Il Slogen (1.564 metri), visibile da gran parte del fiordo, offre una delle escursioni al summit più celebri della Norvegia: un'ascesa di cinque ore che ripaga gli scalatori con panorami che si estendono lungo l'intera costa di Sunnmøre e, nelle giornate limpide, fino alle lontane vette della catena del Jotunheimen.

Le comunità lungo l'Hjørundfjorden sono piccole, tradizionali e straordinariamente belle. Urke, situata nel punto più interno del fiordo, è un borgo di meno di cento abitanti, le cui case in legno rosso e bianco si raggruppano attorno a un piccolo porto, ai piedi della maestosa parete del monte Saksa. Sæbø, il più grande insediamento, funge da modesto centro commerciale del fiordo, con un negozio di alimentari, una piccola chiesa e l'Hotel Sagafjord—un affascinante albergo a conduzione familiare che accoglie i viaggiatori del fiordo da oltre un secolo. Questi villaggi preservano la scala e il carattere delle tradizionali comunità dei fiordi norvegesi in un modo che le aree più sviluppate per il turismo non possono eguagliare.

Le acque del fiordo sono ricche di vita marina. I porpesi e occasionalmente i delfini nuotano nei canali più profondi, e la pesca—di merluzzo, halibut e pollock che sostengono l'economia locale—rimane un'attività quotidiana piuttosto che un'attrazione turistica. Le tradizionali barche da pesca (jekte) che un tempo solcavano queste acque sono state sostituite da imbarcazioni moderne, ma il legame tra le comunità e il fiordo rimane fondamentale come secoli fa.

Le navi da crociera di spedizione e le imbarcazioni più piccole solcano l'Hjørundfjorden, la cui dimensione intima si sposa perfettamente con quella dei vascelli. Gli sbarchi in Zodiac nei piccoli porti lungo la lunghezza del fiordo permettono di esplorare i villaggi e di accedere ai sentieri escursionistici che si arrampicano sulle Alpi Sunnmøre. La stagione crocieristica va da maggio a settembre, con giugno e luglio che offrono il sole di mezzanotte e il clima più affidabile—sebbene le ripide pareti montuose del fiordo creino un microclima tutto loro, e nebbia, pioggia e schiarite improvvise possano susseguirsi rapidamente, dando vita a uno spettacolo luminoso drammatico che compete con le montagne stesse per impatto visivo.