Alpi di Lyngen

Sorgendo direttamente dall'Oceano Artico in una parete di granito scolpito dal ghiaccio che raggiunge i 1.833 metri a Jiehkkevarre, le Alpi Lyngen rappresentano una delle intersezioni più drammatiche tra montagna e mare in tutto l'Artico. Questo compatto massiccio, situato nella penisola di Lyngen nella contea di Troms, nel nord della Norvegia, è stato scolpito dai ghiacciai che ancora si aggrappano ai suoi fianchi superiori — resti di campi di ghiaccio che un tempo si estendevano fino alla superficie del fiordo durante l'ultimo massimo glaciale. Le montagne si tuffano nel Lyngenfjord con una tale vertiginosa immediatezza che gli sciatori alpinisti scendono regolarmente dai campi di neve in cima direttamente fino al livello del mare, un dislivello verticale di quasi 1.500 metri che ha reso le Alpi Lyngen una delle principali destinazioni al mondo per il ski touring.

Il paesaggio qui opera su una scala che ricalibra il senso delle proporzioni. Il Lyngenfjord, lungo 82 chilometri, è uno dei più lunghi della Norvegia settentrionale, si insinua tra le Alpi e la Penisola di Karvik, le sue acque scure riflettono vette che sembrano essere state trapiantate dall'Himalaya a 69 gradi di latitudine nord. In estate, il sole di mezzanotte circola all'orizzonte senza mai tramontare, proiettando ombre che ruotano come le lancette di un orologio attraverso circhi glaciali e morene. In inverno, le aurore boreali pulsano e scintillano sopra il paesaggio ghiacciato in tende di verde, viola e cremisi — tra i più splendidi spettacoli di aurora sulla Terra, avvantaggiati dalla posizione della regione direttamente sotto l'ovale aurorale.

L'esperienza di Lyngen è fondamentalmente un'immersione nella wilderness. I sentieri escursionistici attraversano prati alpini ricoperti di fiori selvatici artici — avens di montagna, saxifrage viola e ranuncoli dei ghiacciai — mentre sotto, le acque del fiordo ospitano balene megattere in cerca di cibo e gruppi di orche che inseguono le sardine nei ristretti canali tra le teste di molo. Le comunità Sami di pastori di renne della Penisola di Lyngen mantengono tradizioni che precedono di molto l'insediamento norvegese, e gli incontri con i branchi di renne che si spostano tra i pascoli stagionali sono comuni lungo le strade montane. Il villaggio di Lyngseidet, la modesta capitale della penisola, offre una manciata di opzioni di alloggio e funge da base per passeggiate guidate sui ghiacciai Lenangsbreen e Strupbreen.

La regione più ampia che circonda le Alpi di Lyngen merita di essere esplorata. Tromsø, la capitale artica della Norvegia, si trova a due ore a sud in auto, offrendo il Museo Polare, la Cattedrale Artica e una sorprendentemente vivace scena gastronomica e di bar per una città di 77.000 abitanti sopra il Circolo Polare Artico. L'isola di Senja, più a sud-ovest, è stata definita "la Norvegia in miniatura" per la sua diversità compressa di villaggi di pescatori, vette montuose e spiagge di sabbia bianca. A nord di Lyngen, il Nordkapp — il punto più a nord dell'Europa continentale — attira visitatori con il suo drammatico bordo di scogliera sopra il Mare di Barents.

Le Alpi di Lyngen sono visitate da HX Expeditions con itinerari di spedizione costiera norvegese, con navi che navigano nel Lyngenfjord e utilizzano Zodiacs per avvicinamenti più ravvicinati alla costa scolpita dai ghiacciai. La stagione estiva, da giugno ad agosto, offre il sole di mezzanotte, condizioni ideali per escursioni e avvistamenti di balene, mentre i mesi invernali, da novembre a febbraio, offrono la possibilità di ammirare l'aurora boreale in condizioni di straordinaria chiarezza.