Alcudia, Maiorca, Spagna

Alcúdia occupa il sottile collo di terra che collega la penisola più settentrionale di Maiorca al corpo principale dell'isola, con le sue mura medievali perfettamente conservate che circondano una città abitata ininterrottamente sin dalla fondazione romana di Pollentia nel 123 a.C. Questa duplice identità—città antica fortificata e moderno resort—fa di Alcúdia una delle soste più gratificanti di qualsiasi crociera nel Mediterraneo, combinando una genuina profondità storica con le spiagge e la bellezza naturale che rendono Maiorca il gioiello della corona delle Isole Baleari.

La città vecchia, racchiusa tra le mura quattrocentesche, è un labirinto suggestivo di vicoli stretti, case in pietra color miele e piazze tranquille ombreggiate da platani. Le mura stesse, restaurate nel ventesimo secolo dopo secoli di abbandono, sono straordinariamente intatte e possono essere percorse lungo il loro intero perimetro, offrendo viste sui tetti di terracotta verso le montagne della Serra de Tramuntana—un paesaggio culturale patrimonio dell'umanità UNESCO—da un lato, e le baie gemelle di Pollença e Alcúdia dall'altro. La Chiesa Parrocchiale di Sant Jaume, costruita nel XIV secolo e sostanzialmente ristrutturata nel XIX, ancorano la città con il suo massiccio rosone e la navata gotica.

La città romana di Pollentia, i cui resti scavati si trovano appena fuori dalle mura medievali, è stata il principale insediamento romano a Maiorca e offre uno dei siti archeologici più significativi dell'isola. Il teatro, il foro e il quartiere residenziale scavati rivelano la sofisticatezza urbana di una città romana provinciale, mentre il Museo Monografico di Pollentia ospita reperti tra cui una testa di bronzo straordinariamente espressiva di una giovane ragazza, che si colloca tra le più belle sculture di ritratti romani trovate in Spagna.

L'ambientazione naturale di Alcúdia è tanto affascinante quanto la sua storia. Il Parco Naturale dell'Albufera, a sud-est della città, è il più grande ecosistema umido delle Isole Baleari e uno dei luoghi di birdwatching più importanti del Mediterraneo occidentale. Qui sono state registrate oltre 200 specie, tra cui eleganti fenicotteri, aironi viola, pesciatori e falchi di Eleonora. La rete di sentieri e capanni del parco consente ai visitatori di immergersi in un paesaggio di canneti, lagune d'acqua dolce e sistemi di dune che contrasta in modo drammatico con l'infrastruttura turistica curata altrove lungo la costa.

Le navi da crociera ancorano nella Baia di Alcúdia con servizio di tender per il porto turistico di Port d'Alcúdia. Il centro storico è a una piacevole passeggiata di venti minuti dal porto, oppure a breve distanza con navetta. I mercati del martedì e della domenica nel centro storico sono tra i migliori di Maiorca, riempiendo le strade di bancarelle che vendono prodotti locali, articoli in pelle, ceramiche e i caratteristici dolci ensaïmada dell'isola. Il clima è tipicamente mediterraneo: estati calde e secche e inverni miti, con i mesi da aprile a giugno e da settembre a ottobre che offrono le temperature più confortevoli per combinare l'esplorazione della città con visite alle spiagge e passeggiate nella natura.