Kaş

Nascosta in una piega della costa lyciana della Turchia, dove le Montagne del Tauro si tuffano quasi verticalmente nel Mediterraneo, Kas è una delle ultime cittadine costiere incontaminate della Riviera turca — un luogo che ha resistito allo sviluppo di grattacieli che ha trasformato Antalya e Bodrum, preservando invece una scala e un carattere che si sentono genuinamente mediterranei. Il nome della città significa "sopracciglio" in turco, un riferimento al promontorio curvo che ripara il suo piccolo porto, ed è questa qualità intima e racchiusa — unita a acque cristalline, antiche rovine licie e una scena culturale bohemien — che rende Kas uno dei porti di scalo più affascinanti del Mediterraneo.

La città vecchia è un incanto di strade strette, ricoperte di bougainvillea, che si arrampicano ripidamente dal porto, fiancheggiate da case in pietra risalenti all'epoca ottomana, ora trasformate in boutique hotel, gallerie d'arte e ristoranti. Un teatro ellenistico ben conservato, scavato nella collina sopra la città, offre un'ambientazione splendida per spettacoli e regala viste sul porto verso l'isola greca di Meis (Kastellorizo), a soli sette chilometri al largo. Le tombe scavate nella roccia licia sono sparse in tutta la città e sopra di essa — la più impressionante, una tomba monumentale di tipo tempio, si erge in modo prominente su una collina che sovrasta la strada principale, un promemoria quotidiano che questa costa era una delle regioni più prosperose del mondo antico.

La cucina di Kas combina il meglio della cucina turca dell'Egeo e del Mediterraneo. I ristoranti di pesce lungo il porto servono il pescato del giorno con meticolosa semplicità: orata alla griglia, insalata di polpo e calamari, accompagnati da montagne di meze: hummus, acili ezme (pasta di pomodoro e peperoni piccanti), foglie di vite ripiene e l'ottimo olio d'oliva della regione. La crescente cultura dei caffè della città riflette il suo carattere bohemien: caffè artigianali, colazioni biologiche e bar sul tetto che servono cocktail hanno prosperato accanto ai tradizionali lokanta (ristoranti per lavoratori) che offrono kebab e pide fatti in casa a prezzi onesti. Il mercato settimanale del venerdì, stracolmo di prodotti freschi, spezie, miele e tessuti, è uno dei più suggestivi della costa turca.

La costa e il mare circostanti offrono esperienze naturali straordinarie. Kas è la principale destinazione per le immersioni subacquee in Turchia, con oltre trenta siti accessibili dal porto — canyon sottomarini, sistemi di grotte e antichi relitti in acque di straordinaria chiarezza. La città sommersa di Kekova si trova a portata di gita in barca, mentre il kayak lungo la costa licia rivela calette nascoste, grotte marine e rovine antiche accessibili solo dall'acqua. La gola di Saklikent, un spettacolare canyon di 18 chilometri scolpito tra le montagne a nord di Kas, offre canyoning e passeggiate lungo il fiume in un contesto di drammatica bellezza naturale. E la gita di un giorno a Meis — l'isola più orientale della Grecia — offre la deliziosa novità di saltare da un paese all'altro per il pranzo.

Kas non ha un porto adatto per grandi navi da crociera; le imbarcazioni ancorano al largo e trasportano i passeggeri verso il piccolo porto turistico. La città è compatta e percorribile a piedi, con praticamente tutto ciò che suscita interesse accessibile a piedi. Il clima mediterraneo offre estati calde e secche (da giugno a settembre), ideali per immersioni e attività balneari, mentre la primavera (aprile-maggio) e l'autunno (ottobre-novembre) regalano temperature più confortevoli per esplorare rovine e percorrere il Lycian Way — il principale sentiero costiero a lunga distanza della Turchia, che passa direttamente attraverso Kas. La scala intima della città e il suo spirito indipendente la rendono un antidoto rinfrescante rispetto ai resort più grandi e commercializzati lungo la costa turca.