Dubai

La trasformazione di Dubai da un modesto villaggio di pesca e raccolta di perle a una delle città più audaci del mondo si colloca tra le grandi storie urbane dell'era moderna. Fino agli anni '60, il Dubai Creek era fiancheggiato da case con torri del vento e vivaci souk dove i mercanti scambiavano oro, spezie e tessuti. La scoperta del petrolio nel 1966 ha catalizzato una crescita esplosiva, ma è stata la leadership visionaria dello sceicco Rashid bin Saeed Al Maktoum a diversificare l'economia in commercio, turismo e finanza, creando una metropoli di superlativi.

Lo skyline di Dubai è una dichiarazione di ambizione illimitata. Il Burj Khalifa, con i suoi 828 metri, è l'edificio più alto della Terra e trafigge il cielo del deserto come un ago d'argento. La Palm Jumeirah, un arcipelago artificiale visibile dallo spazio, ridefinisce lo sviluppo costiero. Eppure, Dubai preserva angoli di autentico patrimonio nel quartiere storico di Al Fahidi e nei suggestivi souk dell'oro e delle spezie di Deira, dove la chiamata alla preghiera si diffonde su montagne di zafferano e incenso.

La scena culinaria di Dubai riflette la sua popolazione cosmopolita di oltre 200 nazionalità. La cucina tradizionale emiratina — agnello machboos cotto lentamente con riso allo zafferano, tenero harees e luqaimat guarniti con sciroppo di datteri — è celebrata nei ristoranti storici lungo il Dubai Creek. La scena gastronomica globale spazia dalla gastronomia molecolare stellata Michelin a vivaci ristoranti pakistani e indiani a Karama, dove il biryani e lo shawarma competono con qualsiasi cosa si possa trovare a Mumbai o Lahore.

Le escursioni nel deserto offrono un drammatico contrappunto all'urbano Dubai. Il dune bashing sulle sabbie rosse del deserto di Lahbab, seguito da una cena in stile beduino sotto le stelle, rimane l'avventura per eccellenza di Dubai. L'emirato vicino di Abu Dhabi, a novanta minuti di auto, offre la mozzafiato Moschea Sheikh Zayed e il Louvre Abu Dhabi.

Il terminal crocieristico di Dubai al Porto Rashid accoglie AIDA, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Explora Journeys, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff e Windstar Cruises. Funziona sia come porto di scalo che come porto di partenza per itinerari nel Golfo Arabo e nell'Oceano Indiano, collegandosi con Abu Dhabi, Muscat e Doha. La stagione crocieristica va da ottobre ad aprile.