Georgia del Sud

Bath, nel Maine, costruisce navi sin prima della Rivoluzione Americana, guadagnandosi il titolo di "Città delle Navi"—una designazione che risuona da ogni angolo di questa compatta cittadina del New England, situata sulla riva occidentale del fiume Kennebec, a dodici miglia dal mare. Il cantiere navale Bath Iron Works, ancora oggi impegnato nella costruzione di cacciatorpediniere della Marina degli Stati Uniti, domina il lungomare con le sue enormi gru e bacini di carenaggio, continuando una tradizione di eccellenza marittima che si estende per oltre 250 anni.

Il Maine Maritime Museum, principale attrazione di Bath, occupa un campus di dieci acri sulle rive del Kennebec, che include il cantiere navale storico Percy & Small—l'unico cantiere di costruzione navale in legno ancora esistente negli Stati Uniti. La collezione del museo ripercorre il patrimonio marittimo del Maine, dalle canoe in corteccia di betulla degli Indigeni fino all'era della vela e alla marina moderna, con punti salienti che includono una scultura a grandezza naturale del veliero a sei alberi Wyoming—con i suoi 100 metri, la più grande imbarcazione a vela in legno mai costruita, varata proprio da questo cantiere nel 1909. Le esposizioni all'aperto, gli edifici storici e le dimostrazioni stagionali di costruzione navale creano una delle esperienze museali più raffinate del New England.

Il centro di Bath, inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici, conserva l'architettura commerciale di una prospera città di cantieristica navale del diciannovesimo secolo. I negozi in mattoni lungo Washington Street ospitano librerie indipendenti, rivenditori di antiquariato e ristoranti che riflettono la crescente sofisticazione culinaria del Maine. Il Kennebec Tavern e altri locali lungo il waterfront servono frutti di mare raccolti localmente—l'aragosta del Maine, naturalmente, ma anche il branzino striato del fiume Kennebec, le ostriche di Damariscotta e i mirtilli selvatici che definiscono l'identità culinaria del Maine.

La regione del fiume Kennebec che circonda Bath offre un'esperienza tipicamente maine di costa boscosa, porti attivi e baie punteggiate di isole. Il Popham Beach State Park, all'imbocco del fiume, offre una delle migliori spiagge sabbiose del Maine—una rarità su una costa prevalentemente composta da scogliere rocciose e calette di ciottoli. Il Fort Popham, una fortificazione in granito risalente all'era della Guerra Civile situata al bordo della spiaggia, segna il sito dove la Colonia di Popham del 1607 precedette brevemente Jamestown come uno dei primi insediamenti inglesi in Nord America. La vicina penisola di Phippsburg offre panorami mozzafiato lungo strade che costeggiano villaggi di pescatori e stabilimenti per aragoste.

Piccole navi da crociera e navi da spedizione navigano il fiume Kennebec fino al lungomare di Bath, con il centro città immediatamente accessibile a piedi. L'approccio fluviale, che passa tra sponde boschive e sotto il famoso ponte Sagadahoc, offre un'introduzione scenica a una delle città più caratteristiche del Maine. Il clima del New England offre esperienze stagionali distinte: l'estate (giugno-agosto) regala temperature calde e il picco del turismo, l'autunno (settembre-ottobre) presenta una spettacolare varietà di foglie e festival di raccolta, mentre i mesi di transizione di maggio e novembre offrono condizioni più tranquille per coloro che apprezzano le atmosfere più fresche e suggestive del New England.