Stati Uniti
Buffalo, Wyoming, occupa un posto singolare nella mitologia del West americano. Questa piccola città ai piedi delle Montagne Bighorn è stata l'epicentro della Guerra di Johnson County del 1892—un conflitto violento tra ricchi baroni del bestiame e piccoli agricoltori, che è stato raccontato in romanzi, film e canzoni popolari da allora. L'Occidental Hotel, costruito nel 1880 e ancora in piedi su Main Street, ha ospitato tra i suoi ospiti Butch Cassidy, Calamity Jane e Theodore Roosevelt, e il suo registro degli ospiti è come un chi è chi della storia di frontiera. Passeggiando per le tranquille strade di Buffalo oggi, è facile dimenticare che un tempo questo era uno dei terreni più contesi del West.
La città si trova a 1.415 metri, dove le Grandi Pianure incontrano le Montagne Bighorn, una transizione geografica così brusca che si può stare sul bordo della città e vedere sia le infinite praterie che si estendono a est, sia le cime boschive che si elevano a quasi 4.000 metri a ovest. Clear Creek scorre attraverso il centro della città, le cui rive fiancheggiate da pioppi sono un luogo di ritrovo per i pescatori a mosca e le famiglie. La popolazione si aggira intorno a 4.600 abitanti, e il ritmo della vita si muove al passo del lavoro nei ranch e delle stagioni montane. Questa è terra di bestiame nel senso più autentico: i ranch circostanti sono gestiti dalle stesse famiglie da oltre un secolo.
Le offerte culinarie di Buffalo sono oneste e profondamente radicate nella tradizione ranchiera. Il ristorante dell'Occidental Hotel serve carne di manzo e bisonte di prima qualità, provenienti da aziende locali, e l'atmosfera—soffitti in lamiera, fotografie d'epoca e un bar in mogano lucido—trasporta i commensali negli anni '80 dell'Ottocento. Il Busy Bee Café è il tipo di istituzione per la colazione di una piccola città dove il caffè è sempre fresco e i pancake sono grandi come piatti da cena. Per qualcosa di più raffinato, il Winchester Steakhouse offre tagli di carne allevati nel Wyoming in un ambiente che riesce a essere sia rustico che elegante. La birra artigianale locale è arrivata a Buffalo, anche se la cultura qui pende ancora verso il whiskey e il caffè da campeggio.
Le Montagne Bighorn, accessibili tramite la US Route 16 (il Cloud Peak Skyway), rappresentano il più grande patrimonio naturale di Buffalo. Questa strada panoramica si arrampica dalla prateria attraverso fitte foreste di pino lodgepole e abete rosso fino ai prati alpini a oltre 9.000 piedi, con punti di sosta che offrono viste che si estendono per centinaia di miglia attraverso il Powder River Basin. Il Cloud Peak Wilderness, centrato sulla vetta di 13.167 piedi del Cloud Peak, offre escursioni e pesca nel backcountry in un paesaggio di laghi glaciali e circhi di granito che accoglie solo una frazione dei visitatori attratti da Yellowstone o dai Tetons. Il Bighorn National Forest offre campeggio, equitazione e sci di fondo su 1,1 milioni di acri. Il Medicine Wheel National Historic Landmark, una misteriosa struttura di pietra sulla cima del Medicine Mountain, è uno dei siti sacri nativi americani più significativi dell'Ovest.
Buffalo è inclusa nei percorsi terrestri attraverso il Wyoming settentrionale, spesso combinata con visite a Yellowstone, al Bighorn Battlefield e al Devils Tower. Il periodo migliore per visitare è l'estate (giugno-agosto), quando il Cloud Peak Skyway è completamente aperto e i fiori selvatici di montagna sono in piena fioritura. Settembre porta con sé gli aspen dorati e l'inizio della stagione degli alci. L'inverno chiude le strade montane alte, ma offre un'eccellente opportunità per lo sci di fondo e un'atmosfera genuinamente tranquilla da piccola città. Buffalo si trova lungo l'Interstate 90, a circa due ore a est dell'ingresso nord-est di Yellowstone.