Stati Uniti
Page, in Arizona, esiste grazie a una diga e ha prosperato per ciò che essa ha creato. Quando il Bureau of Reclamation iniziò la costruzione della Glen Canyon Dam nel 1956, necessitava di un campo base per i lavoratori che avrebbero trascorso un decennio a riempire il fiume Colorado con 4,9 milioni di metri cubi di cemento. La città che sorse sulla mesa sopra il cantiere fu chiamata in onore di John C. Page, un ex commissario del bureau, e il suo carattere originale era puramente utilitaristico: file di alloggi governativi, un commissariato e il sole implacabile del deserto del Colorado Plateau. Oggi, la diga ha creato il Lago Powell — un serbatoio sinuoso di 300 chilometri che riempie i canyon del Colorado come acqua versata in un labirinto — e Page è diventata la porta d'accesso ad alcuni dei paesaggi più fotografati del sud-ovest americano.
Horseshoe Bend, a cinque minuti a sud di Page, è il punto panoramico più iconico dell'Arizona — e forse dell'intero Ovest americano. Il fiume Colorado compie una curva quasi perfetta di 270 gradi attorno a un mesa di arenaria a 300 metri sotto il bordo, creando un meandro a forma di ferro di cavallo di tale perfezione geometrica da apparire progettato piuttosto che eroso. Il punto di vista, raggiungibile con una breve passeggiata da un'area di parcheggio, si affaccia su un bordo di scogliera non recintato dove il vertigine è reale, la scala è disorientante e il gioco di luci sul fiume — verde giada contro il ruggine e la crema dell'Arenaria Navajo — cambia carattere ad ogni nuvola che passa. Al tramonto, le pareti del canyon si accendono di sfumature di arancione e cremisi che sfidano la capacità della macchina fotografica di registrarle fedelmente.
L'Antelope Canyon, situato sulla terra della Nazione Navajo, appena a est di Page, è il sacro graal per i fotografi di paesaggi. Questo canyon a fessura — scolpito dalle inondazioni improvvise attraverso la arenaria Navajo nel corso di milioni di anni — è una cattedrale sotterranea di pareti di pietra fluente che sembrano essere state scolpite dal vento e dall'acqua in forme organiche di straordinaria bellezza. Tra la fine di marzo e l'inizio di ottobre, quando il sole di mezzogiorno colpisce il canyon nell'angolo corretto, fasci di luce penetrano l'apertura stretta sopra e illuminano l'arenaria in bande di arancione, viola e oro che si spostano e pulsano mentre il sole si muove. L'Upper Antelope Canyon, la sezione più ampia e accessibile, e il Lower Antelope Canyon, più profondo e intimo, sono entrambi gestiti da guide Navajo che controllano l'accesso e garantiscono che la fragile arenaria sia protetta.
Il Lago Powell, il bacino formato dalla diga di Glen Canyon, estende i suoi tentacoli in oltre 90 canyon laterali che insieme creano quasi 3.200 chilometri di costa — più dell'intera costa pacifica degli Stati Uniti continentali. I tour in barca navigano attraverso stretti canyon di arenaria striata, dove l'acqua riflette le pareti rocciose in scintillanti motivi di rosso, bianco e blu. Il Rainbow Bridge, accessibile in barca dal lago, è uno dei più grandi ponti naturali del mondo — un arco di arenaria sacro al popolo Navajo che si estende per 84 metri e si innalza a un'altezza tale da poter ospitare la Statua della Libertà sotto la sua curva.
Page è visitata da Tauck nei suoi itinerari nel Sud-Ovest americano come componente terrestre. La finestra ideale per la visita va da aprile a ottobre, con la tarda primavera e l'inizio dell'autunno che offrono temperature confortevoli (le massime estive superano regolarmente i 40 gradi Celsius) e gli angoli di luce ottimali per la fotografia dell'Antelope Canyon. Tutte le visite all'Antelope Canyon richiedono permessi della Navajo Nation e tour guidati — è essenziale prenotare in anticipo, in particolare durante le ore di punta per la fotografia intorno a mezzogiorno.