Da Nang

Da Nang è emersa dall'ombra del suo passato bellico per diventare una delle città più dinamiche del Sud-est asiatico — un luogo in cui spiagge incontaminate, antichi siti culturali e una scena gastronomica in rapida evoluzione si fondono contro il drammatico sfondo delle Montagne Truong Son. Un tempo nota principalmente come sede di una massiccia base militare americana durante la Guerra del Vietnam, Da Nang si è reinventata con l'energica caratteristica vietnamita, trasformando il suo lungomare in un viale di hotel moderni, il suo porto in un fiorente porto crocieristico e la sua reputazione in quella di una città proiettata verso il futuro che onora il suo passato senza esserne definita.

Le Montagne di Marmo — Ngu Hanh Son, o le "Montagne dei Cinque Elementi" — sono l'attrazione naturale più iconica di Da Nang: cinque affioramenti di calcare e marmo che si ergono dalla pianura costiera, i cui interni sono un intrico di grotte e cavità che ospitano santuari buddisti, incisioni induiste e camere di stalattiti che gocciolano. Thuy Son, la più grande e visitata, ricompensa la salita con panorami mozzafiato dalla sua cima e l'eterna bellezza della Grotta di Huyen Khong, dove fasci di luce penetrano nel soffitto roccioso per illuminare una statua del Buddha sottostante. Alla base delle montagne, le botteghe di scultura in pietra producono da secoli sculture e souvenir, i cui scalpelli battono un ritmo che è la colonna sonora del quartiere.

La cultura gastronomica di Da Nang è distintamente vietnamita centrale — più audace, piccante e complessa rispetto alla cucina di Hanoi o Ho Chi Minh City. Il Mi Quang, il piatto di noodle simbolo della città, è una ciotola poco profonda di noodle di riso colorati di curcuma, guarniti con gamberi, maiale, uova di quaglia, arachidi e un pugno di erbe, inumiditi con giusto brodo ricco per rivestire i noodle. I Banh trang cuon, freschi involtini di carta di riso preparati su ordinazione presso i chioschi lungo la strada, sono ripieni di maiale macinato, gamberi essiccati ed erbe, serviti poi con una salsa di pesce pungente. I frutti di mare — provenienti dalle calde acque del Mar Cinese Meridionale — sono eccezionali: calamari grigliati, vongole al vapore con citronella e pesce intero cotto al sale nei ristoranti della spiaggia di My Khe sono i punti salienti. La scena della birra artigianale della città, centrata nel quartiere di An Thuong, aggiunge una dimensione contemporanea.

La spiaggia di My Khe, che si estende per chilometri di fine sabbia bianca lungo la costa orientale di Da Nang, è stata classificata da Forbes come una delle spiagge più attraenti del pianeta. L'acqua è calda tutto l'anno e la spiaggia è abbastanza ampia da non sembrare affollata anche in alta stagione. Il Ponte del Drago, un arco di 666 metri progettato a forma di drago, è diventato il monumento moderno più riconoscibile di Da Nang: nelle serate del fine settimana, il drago sputa fuoco e acqua per la gioia di migliaia di spettatori riuniti lungo il fiume Han. E a soli trenta chilometri a sud, l'antica città di Hoi An — un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con strade illuminate da lanterne, case di mercanti secolari e sarti leggendari — offre un perfetto contrappunto all'energia contemporanea di Da Nang.

Da Nang è servita da APT Cruising, Costa Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line e Seabourn. Il moderno terminal crocieristico di Tien Sa gestisce le navi in modo efficiente, con escursioni organizzate in partenza per le Montagne di Marmo, Hoi An e il Passo Hai Van. Il periodo migliore per visitare è da febbraio ad agosto, prima che il monsone autunnale porti piogge nel Vietnam centrale.