ウィスキー、炎、氷：スコットランド～アイスランド（エディンバラ～レイキャビク）

オークニー諸島は、ホイの険しい岩を除けば、低く肥沃な島々が点在しています。後期石器時代の入植者によって最初に住まわれ、その後ブロック建設者やピクト人が続き、15世紀からオークニーはノルウェー王国として支配され、1471年にスコットランドの王冠に渡りました。メインランドのカークウォールが首都です。 オークニー諸島は政治的にはイギリスの一部ですが、多くの点でかなり異なるように見えます。多くの地名には英語以外の音があり、9世紀のバイキングの入植を反映しています。ノルウェーの工芸品や伝統は至る所に見られます。これらの島々は1468年までノルウェーとデンマークから支配されており、ノルウェーの王が娘の結婚のための持参金としてスコットランドに譲渡しました。ノルウェーの遺産に加えて、フィンスタウンのステンネス・スタンディングストーンズなどの先史時代の遺跡も数多く残っています。 この群島は南グリーンランドと同じ緯度に位置し、暖流が島々の温暖な気候をもたらしています。60の島の約半分が人が住んでおり、残りはアザラシや海鳥の住処です。住民のほとんどは、海ではなく肥沃な丘から生計を立てており、オークニー諸島で最も大きなメインランドに住んでいます。 メインランドに位置するカークウォールは、オークニーの主要な港であり首都です。急勾配の屋根を持つ石造りの家々が、中世のセント・マグナス大聖堂の周りを取り囲んでいます。オークニーの歴史的な遺物を展示する博物館は、16世紀のタンカーネスハウスにあります。島の周りには、イギリスで最も保存状態の良い巨石墓であるメイスハウや、石器時代の村スカーラ・ブレイなどの観光名所があります。スカパ・フローは、両世界大戦中にイギリスの海軍基地がここにあったことを思い起こさせる場所です。

レルウィックは、あなたのMSCクルーズ船が戻るのを待っている港であり、シェトランドの商業生活の中心です。 年間を通じて、その保護された港はフェリーや漁船で賑わい、油田供給、地震調査、北海全域からの海軍艦艇などの専門的な船も行き交っています。夏には、埠頭が訪れるヨットやクルーズ客船、修復されたスワンなどの歴史的な船、時折現れる帆船で賑わいます。 古い港の背後には、長いメインストリートからなるコンパクトな町の中心があり、石畳の商業通りは、エスプラネードから一ブロック後退した狭く曲がりくねった形状を持ち、最悪の日でも自然の要素からの避難所を提供します。ここから、クローズと呼ばれる狭い小道が西へと上昇し、レイト・ビクトリア朝の新しい町へと続きます。商業通りの北端には、1665年にチャールズ2世のために始まり、1673年8月にオランダ艦隊によって焼失し、1780年代にジョージ3世の女王を称えて修復されたシャーロット砦の高い壁があります。 シェトランド博物館では、地元で発見されたピクト族の銀の宝物のレプリカや、シェトランドにおけるキリスト教の到来を示すと考えられるモンクスストーン、そして泥炭地で保存されたノルウェー王への税金としてのバターの塊などが展示されています。 MSCノーザンヨーロッパのクルーズでは、かつてシェトランドの首都であったスカロウェイへのエクスカーションも提供されており、しかしレルウィックが成長するにつれてその重要性は衰退しました。現在、スカロウェイはかなり静かな町ですが、その港は十分に賑わっています。 町は、1600年に悪名高いパトリック・スチュワートによって強制労働で建てられた古典的な要塞型タワーハウスであるスカロウェイ城の imposing shell に支配されています。

デンマークの遠い前哨基地であるフェロー諸島は、霧のかかった北大西洋から突然姿を現し、最寄りの陸地からほぼ200マイル離れています。このグループの22の島のうち、17の島に人が住んでおり、首都トースハウンには17,000人が居住しています。アイルランドの修道士たちは8世紀にこの島々を発見し、最初の入植者となりましたが、1世紀後にバイキングの探検者たちによって追い出されました。彼らのバイキングの祖先の伝統や伝説は、古ノルド語に非常に近い言語の中で生き続けており、フェロー諸島の住民は何世紀も前に刻まれた古代の文書を読むことができます。フェローという名前は、古ノルド語の「faereyjar」に由来し、「羊の島」を意味します。丘陵に点在する数千頭の羊が、この名前の適切さを今日も保っています。羊は経済にとって重要ですが、島々の本当の富は漁業から来ています。300隻以上のトロール船と釣り船の艦隊が、年間平均245,000トンのタラとニシンを水揚げしています。超現代的な加工および冷凍工場は、製品を市場に最も効率的に届ける役割を果たしています。

セイディスフィヨルズルはアイスランドの東部地域にある町で、同名のフィヨルドの最奥部に位置しています。フィヤルダーヘイディ山脈を越える道路がセイディスフィヨルズルをアイスランドの他の地域と結びつけており、27キロメートル先の環状道路とエギルススタジルに接続しています。

セイディスフィヨルズルはアイスランドの東部地域にある町で、同名のフィヨルドの最奥部に位置しています。フィヤルダーヘイディ山脈を越える道路がセイディスフィヨルズルをアイスランドの他の地域と結びつけており、27キロメートル先の環状道路とエギルススタジルに接続しています。

ハサビクは、クジラ観察のヨーロッパの首都であり、海の巨人たちと近くで親密になるための最高の場所です。クジラが周囲の波を割って跳ね上がり、空気を吸い込んで力強い尾で水中に飛び込む様子に感動を覚えます。美しいハサビクは、背後にそびえる雄大なハサビク山に囲まれ、町の小さな木製の倉庫、チェリーレッドの家々、波間を行き交う漁船の素晴らしい背景を作り出しています。 小さな木製の教会は、1907年からアイスランド最古の集落の岸に疲れた漁師たちを導く光の灯台となっています。風が髪をなびかせ、海が顔に飛び散る中、地域の巨大な海洋生物たちの間で波に乗りましょう。シャキーベイでは、ザトウクジラ、ミンケクジラ、そして世界最大の青いクジラの間を航行します。また、小さな白いくちばしのイルカたちが波を跳ねる様子を見かけることもあり、アクロバティックなスキルを披露します。町のクジラ博物館は、アイスランドと海の巨人たちとの関係を探る興味深い旅であり、レストランでは地元の特産品を提供しています。ジューシーなトナカイバーガーや、地元の魚を使ったバター風味のマッシュポテト「プロックフィスカ」を味わってみてください。周囲の田舎へのハイキングや乗馬は、ボトンスヴァトン湖の周りを巡り、ハサビク山の斜面からの眺めを楽しむことができます。頂上からは、湾の景色が広がり、雪をかぶった山々が遠くに見えます。また、ヨーロッパで最も力強い滝の一つであるデッティフォスの滝で、この自然の力を感じてください。

栄光の北極海に囲まれ、北極圏の端に位置するグリムセイ島は、アイスランドで最も北にある有人地域であり、100人以上の人々と、島の美しい崖にとまるさまざまな種類の100万羽以上の海鳥の住処です。 この静かな、手つかずのバードウォッチャーの楽園の海岸を巡る風光明媚なクルーズ中に、パフィン、レイザービル、ギルモットなどが自然の生息地で繁栄している姿を目にすることができるでしょう - 忘れられない光景です。

アイスランドはその壮大な滝でよく知られています。ウェストフィヨルド地域に位置する象徴的なディンヤンディ滝は、アイスランドで最も印象的で壮大な滝の一つと見なされています。頂上では、滝の幅は約100フィートで、約330フィートの高さからフィヨルドに流れ落ちます。その名前ディンヤンディは「雷鳴のようなもの」を意味し、その広大なサイズ、巨大な音、そして圧倒的な力は驚異的です。また、水が岩にかかる様子から「花嫁のベール」とも呼ばれています。

ヴェストマンナエイヤルという名前は、アイスランド南岸にある町と群島の両方を指します。最大のヴェストマンナエイヤル島はヘイマエイと呼ばれ、グループ内で唯一の有人島であり、4000人以上の人々が住んでいます。エルドフェル火山の噴火は1973年にヴェストマンナエイヤルを国際的に注目させました。この噴火により多くの建物が破壊され、住民はアイスランド本土への避難を余儀なくされました。冷たい海水を数十億リットル使用して溶岩の流れを食い止めました。 噴火以来、この小さな島の前哨基地の生活は、寒く荒々しい北大西洋の端にある小さな沿岸漁村の自然な潮の流れに戻りました。

レイキャビクは、その港にクルーズ船が停泊するときに見ることができるように、湾の水面に映し出されています。海岸沿いの桟橋には、さまざまなショップ、ライブ音楽クラブ、カフェがあります。 フラッカスティグルを散策し、レイキャビクで最も重要な建築物の一つであるハルグリムス教会を訪れ、北を指すバイキング船を表現したヨーン・グンナル・アルナソンによる大きな現代の鋼鉄彫刻、ソルファー（太陽の航海者）を鑑賞してください。歴史的中心地であるアダルストレイティとスズルガタの地区に到達すると、古代アイスランドの住居の遺構を見ることができます。MSCの北欧クルーズ中に発見するように、地熱エネルギーは国全体の生活に良い影響を与え、スパが豊富にあります。 2004年にユネスコの世界遺産に登録された、島の南西部にあるシングヴェトリル国立公園へのエクスカーションをお見逃しなく。アイスランド最大の湖シングヴァラヴァトンの北岸では、オクサラ川がアルマナギャの近くでオクサラフォスの滝を形成しています。この地で最も大きな亀裂です。 滝が好きな方は、島の南東にあるグルフォスを訪れることをお勧めします。ここでは、川ヒヴィタが11メートル、次に21メートル落下し、アイスランドの滝の女王を形成し、その後、台地の狭い峡谷を進みます。この地域には、4〜8分ごとに定期的に噴出する唯一の間欠泉ストロッカもあります。その後、ハウカダルル渓谷にあるゲイシールへ進みます。これは、用語が由来する最も古い知られた間欠泉です。 その噴出は、沸騰した水を最大60メートルの高さに噴き上げますが、しばしば100メートル以上に達します。これは、活動中の間欠泉の中で最も高いものです。