Eropah Utara: Akureyri & Stavanger

Pelayaran dari Southampton adalah sebahagian daripada warisan maritim yang bersejarah. Kapal-kapal terkenal telah berlayar dari pelabuhan Southampton dan, sebelum perjalanan udara komersial, ia adalah pintu gerbang ke dunia dengan selebriti Hollywood seperti Bette Davis dan Elizabeth Taylor melalui untuk menaiki pelayaran Southampton. Di Bandar Lama yang penuh suasana, gereja-gereja abad ke-12, jalan berbatu, dan rumah-rumah bingkai kayu seperti Tudor House & Garden yang mengagumkan berdiri berdampingan, dikelilingi oleh salah satu tembok bandar Pertengahan yang paling lengkap di UK di mana Bargate – pintu masuk purba – masih berdiri utuh. Terdapat bar-bar yang meriah di tepi marina, kawasan membeli-belah yang bersinar dan kawasan budaya yang meriah di mana Teater Mayflower mempersembahkan muzikal West End dan Muzium SeaCity mengatalogkan sejarah pelayaran Southampton. Beberapa mercu tanda paling mengagumkan di England mudah dicapai dengan memandu, termasuk keajaiban Neolitik Stonehenge, bandar spa yang indah Bath atau Istana Buckingham, Tate Modern dan Jambatan Menara di ibu kota London yang sibuk. Temui 5,000 tahun sejarah dan lebih lagi pada pelayaran Southampton.

Kira-kira tujuh puluh pulau Orcadian selain dari batu kasar Hoy - adalah rendah dan subur. Pertama kali dihuni oleh penetap Zaman Batu akhir, diikuti oleh pembina broch dan Picts, dari abad ke-15 Orkney diperintah sebagai kerajaan Norse, yang berpindah ke mahkota Scotland pada tahun 1471. Kirkwall di tanah besar adalah ibu kotanya. Pulau Orkney secara politik adalah sebahagian daripada Britain, namun kelihatan cukup berbeza dalam banyak cara. Banyak nama tempat mempunyai bunyi bukan Inggeris, mencerminkan penempatan Viking asal pada abad ke-9. Kraf dan tradisi Norse jelas terdapat di mana-mana. Pulau-pulau ini diperintah dari Norway dan Denmark sehingga 1468, ketika seorang raja Norway memberikannya kepada Scotland sebagai ganti mas kahwin untuk perkahwinan putrinya dengan Raja James III. Selain warisan Norse, terdapat banyak tinggalan monumen prasejarah seperti Stenness Standing Stones di Finstown. Kepulauan ini terletak pada garis lintang yang sama dengan Greenland selatan; Gulfstream menjelaskan iklim sederhana pulau-pulau ini. Kira-kira separuh daripada 60 pulau dihuni; yang lain hanya menjadi rumah bagi anjing laut dan burung laut. Kebanyakan penduduk, yang mendapatkan rezeki dari bukit-bukit subur dan bukan dari laut, tinggal di Mainland, yang merupakan pulau terbesar di Orkney. Kirkwall, yang terletak di Mainland, adalah pelabuhan utama dan ibu kota Orkney. Rumah batu dengan bumbung curam berbaris di jalan-jalan yang berliku di sekitar Katedral St. Magnus yang abad pertengahan. Sebuah muzium yang menampilkan artifak sejarah Orkney terletak di Tankerness House abad ke-16. Tarikan lain di sekitar pulau termasuk Maes Howe, tapak kubur megalitik yang paling terpelihara di Britain, dan kampung Zaman Batu Skara Brae. Scapa Flow menjadi pengingat zaman yang lebih baru ketika, semasa kedua-dua Perang Dunia, pangkalan tentera laut Britain terletak di sini.

Tradisi maritim Bergen sudah ada sejak lama dan pelayaran MSC di Eropah Utara akan berlabuh di lokasi yang dipenuhi sejarah. Sebuah lawatan darat akan memberi anda peluang untuk mengunjungi kawasan Hanseatic, di mana anda akan menemukan bangunan tertua di Bergen, yang dibangun di sepanjang dermaga Bryggen, salah satu kawasan paling aktif dan meriah di bandar ini. Termasuk dalam senarai tapak warisan dunia UNESCO, kawasan ini telah memelihara bangunan lama pelabuhan, dan dengan lorong-lorong sempit dan galeri terbuka yang gelap, merupakan salah satu kawasan pertengahan zaman yang paling terpelihara di negara ini. Percutian di Norway dengan pelayaran MSC akan memberi anda peluang untuk meneroka tanah yang menakjubkan ini. Lawatan ke Muzium Hanseatic dan Schøtstuene, tempat perhimpunan liga tentera dagang akan membantu anda mengenali bandar yang menarik ini dengan lebih baik. Håkon Hall di istana diraja yang dibina oleh Raja Håkon Håkonsson pada pertengahan abad ke-14 dan menara Rosenkrantz yang bersebelahan (1270) masih mencerminkan kekuatan Liga Hanseatic pada Zaman Pertengahan. Semua ini juga dapat dinikmati dari atas dengan menaiki kereta kabel Fløibanen, yang membawa anda ke puncak Gunung Fløyen, dari mana anda boleh berjalan kaki turun: setelah melintasi pemandangan yang jarang indah, anda akan mendapati diri anda di tengah kesibukan pasar ikan. Anda boleh berjalan di antara rumah kayu yang dibina di tepi bukit dan sepanjang smau yang panjang, laluan sempit yang menjadi ciri khas Bergen. Luangkan masa untuk mengunjungi gereja kayu asal Fantoft, yang dibina pada tahun 1150 tetapi dipindahkan ke sini hanya pada tahun 1882. Di sepanjang tepi Tasik Lille Lungegårdsvann, anda akan menemukan banyak galeri seni dan sebuah muzium dengan koleksi lukisan oleh Edward Munch. Di Troldhaugen, terdapat muzium-rumah komposer Norway yang paling terkenal, Edvard Grieg, yang bekerja dan tinggal di sini dalam sebuah pondok kecil di Tasik Nordås.

Apabila anda turun dari kapal pelayaran untuk bercuti di Akureyri, anda harus mengambil lawatan ke Tasik Myvatn. Untuk sampai ke sana, anda akan melalui Eyjafjördur, di mana anda boleh menikmati pemandangan indah pelabuhan bandar. Perhentian pertama yang berbaloi adalah di Godafoss, di mana air Skjálfandafljót membentuk air terjun setinggi 12 meter. Menurut legenda, pada tahun 999 atau 1000, salah seorang penguasa Iceland mengisytiharkan Kristianiti sebagai agama rasmi Iceland dan membuang patung dewa-dewa Nordik (Odin, Thor dan Freyr, yang mungkin sebelum ini didedikasikan kepada air terjun ini) ke dalam airnya. Sebuah tingkap kaca berwarna di gereja Akureyri (Akureyrarkirkja) menggambarkan legenda ini. Ketika anda meneruskan perjalanan melalui alam liar Iceland, dengan pelbagai warna yang menakjubkan, dari padang hijau cerah hingga mineral merah yang muncul dari kedalaman pulau, anda akan sampai ke pseudo-krater Skutustaðir, yang dihasilkan oleh wap bawah tanah yang dihasilkan oleh letusan 2500 tahun yang lalu. Dari sini, anda boleh sampai ke Dimmuborgir, sebuah labirin lava yang menakjubkan, di mana di tengah-tengah formasi yang pelik terletak Kirkjan, sebuah gereja semula jadi dengan dua portal lengkung tajam dan, di dalamnya, kapel sebenar dengan altar. Anda boleh mengakhiri lawatan anda di kawah Viti, yang juga dikenali sebagai Inferno, salah satu dari banyak mulut gunung berapi Krafla tengah. Jika anda ingin mencabar pendakian curam dari tasik dalamnya, anda juga boleh menikmati mandi panas yang menenangkan. Di sini anda juga akan menemui Askja, sebuah kaldera besar yang meluas seluas 50 km persegi, sebuah padang lava dan pasir halus yang menyerupai debu bulan: ini sebenarnya adalah tempat di mana angkasawan Apollo 11 berlatih untuk pendaratan bulan mereka. Sebelum kembali ke Akureyri, jika anda merasa ingin tahu, anda boleh berhenti untuk melawat rumah Santa Claus, kira-kira sepuluh kilometer ke selatan, sebuah kedai mainan Krismas yang menawan, dengan kalendar Advent terbesar di dunia.

Apabila pelayaran MSC anda ke utara Eropah membawa anda ke titik barat laut Iceland, anda akan berlabuh di Isafjordur, sebuah bandar kecil yang mempunyai asal usul purba. Di Isafjordur, anda akan menemui rumah Iceland yang tertua yang masih berdiri, dibina pada tahun 1743. Di pinggir Bolungarvík, lokasi paling utara di fjord barat, anda boleh melawat Ósvör, yang pernah menjadi perkampungan nelayan dan kini merupakan muzium terbuka. Masa lalu juga muncul semula di bandar lama Nedstikaupstadur, di mana pedagang Iceland dan Norway pertama, dan kemudian pedagang British dan Jerman, bertemu pada pertengahan abad ke-15 di teluk Isafiord. Di sini, pada separuh kedua abad ke-18, Krambud (kedai) dibina, yang diubah menjadi rumah persendirian pada abad ke-20; serta Faktorshus (rumah petani); Tjoruhus (rumah tar) dan Turnhus (rumah menara) yang digunakan sebagai gudang dan pusat pemprosesan ikan. Semasa pelayaran MSC anda ke Utara Eropah, jika anda ingin mendapatkan idea tentang bagaimana orang Iceland hidup pada masa lalu, cuba lawatan ke Vigur, yang secara harfiah bermaksud "pulau berbentuk lembing". Airnya menjadi habitat bagi banyak singa laut yang memakan burung laut seperti puffin, guillemot hitam, tern arktik yang agresif (yang boleh menyerang orang jika merasa terancam) dan eider biasa. Satu lagi pemandangan alam adalah Naustahvilft, "tempat duduk troll", sebuah lekukan besar berbentuk separuh bulan di pergunungan rata yang mengelilingi fjord Isafjordur. Legenda mengatakan bahawa ia dicipta oleh seorang troll yang terperangkap oleh cahaya matahari sedang duduk di gunung dengan kakinya di dalam air. Sama ada anda percaya kepada legenda atau lebih mungkin kepada lembah yang digali oleh ais semasa zaman ais terakhir, cubalah lawatan singkat tetapi intensif ini, ia pasti berbaloi.

Reykjavík terpantul di permukaan air teluknya, seperti yang dapat anda lihat ketika kapal pesiar anda berlabuh di pelabuhan. Dermaga di sepanjang tepi laut menempatkan pelbagai kedai, kelab muzik langsung dan kafe. Ambil jalan-jalan di Frakkastigur hingga Lækjartorg, untuk mengagumi Sólfar, juga dikenali sebagai Sun Voyager, sebuah patung keluli moden yang besar oleh Jón Gunnar Árnason, yang mewakili kapal Viking, dengan haluan menghadap ke utara. Kembali ke sejarah ketika anda mencapai pusat bersejarah, di daerah Aðalstræti dan Suðurgata, di mana anda masih dapat melihat sisa-sisa beberapa kediaman Iceland kuno. Juga gereja Hallgrímur, mungkin monumen seni bina yang paling penting di Reykjavik, layak untuk dikunjungi. Seperti yang akan anda temui semasa pelayaran MSC anda di Eropah Utara, tenaga geotermal secara positif mempengaruhi kehidupan seluruh negara dan terdapat banyak spa. Jangan lepaskan peluang untuk melawat taman nasional Þingvellir, di kawasan barat daya pulau, yang merupakan tapak warisan dunia UNESCO sejak 2004. Di pantai utara Þingvallavatn, tasik terbesar di Iceland, sungai Öxará membentuk air terjun Öxaráfoss di sekitar Almannagjá, celah terbesar di tanah ini. Jika anda menyukai air terjun, anda tidak boleh terlepas lawatan ke Gullfoss, di tenggara pulau: sungai Hvítá di sini jatuh 11 dan kemudian 21 meter membentuk ratu semua air terjun Iceland dan kemudian terus melalui jurang sempit di dataran tinggi. Di kawasan ini kita juga menemui Strokkur, satu-satunya geyser yang meletus secara berkala setiap 4-8 minit. Kemudian terus ke Geysir, di lembah Haukadalur, geyser tertua yang diketahui, dari mana istilah itu berasal. Letusan geyser ini menyemburkan air mendidih hingga 60 meter ke udara, tetapi sering mencapai lebih dari 100 meter: ia adalah yang tertinggi di antara geyser aktif.