Indonesia, New Guinea & Budaya-Budaya Oceania

Dikelilingi di tiga sisi oleh Laut Timor yang berwarna turquoise, ibu kota Wilayah Utara lebih dekat dari segi jarak dan suasana kepada Asia Tenggara berbanding dengan kebanyakan bandar utama Australia. Gaya hidup di sini adalah tropika, yang bermakna suasana yang santai, cuaca yang sejuk, makanan fusion yang hebat dan pasar luar yang meriah. Bandar kosmopolitan ini mempunyai kurang daripada 140,000 penduduk, tetapi mereka terdiri daripada kira-kira 50 kebangsaan. Setelah mengalami pengeboman berat semasa Perang Dunia II dan siklon yang merosakkan pada tahun 1974, Darwin telah dibina semula secara besar-besaran, dan ia kini moden dan terancang dengan baik. Di kawasan pusat bandar, anda akan menemui segala-galanya dari membeli-belah yang hebat hingga taman buaya. Anda boleh menelusuri sejarah dramatik kawasan ini di muzium inovatif dan melawat galeri untuk melihat seni asli. Setelah berjalan-jalan melawat tempat-tempat menarik, nikmati makan tengah hari yang lewat di salah satu daripada banyak restoran yang cemerlang. Pilihan makanan merangkumi hidangan Malaysia yang autentik seperti laksa, sup mi pedas, hingga pelbagai makanan laut segar—ketam lumpur, barramundi dan banyak lagi. Anda mungkin sukar untuk meninggalkan gaya hidup yang santai ini, tetapi terdapat banyak lagi yang boleh dilihat berdekatan. Darwin adalah pintu masuk kepada dua taman negara terkenal, Kakadu dan Litchfield, serta Kepulauan Tiwi yang dimiliki oleh Orang Asli. Pastikan anda meluangkan masa untuk "pergi ke bush," seperti yang mereka katakan di Australia—iaitu, keluar dari bandar dan bersantai. Tiada tempat yang lebih baik untuk melakukannya daripada bahagian negara yang mulia ini.

See the Tiahahu Monument, a tribute to a young female Maluku freedom fighter, the Siwalima Museum’s ethnic arts and crafts, visit Soya Atas village, or the “Sacred Eels” of Waai.

Sebuah permata yang terpencil, Jayapura menawarkan pantai berpasir putih yang indah, gerai tepi jalan di mana anda boleh menikmati kelapa dan ikan bakar yang segar; serta sejarah Perang Dunia II yang menarik untuk diterokai.

Jika pengalaman yang surreal dan unik adalah minat anda, maka bandar Rabaul di Papua New Guinea pasti akan memenuhi keinginan perjalanan anda. Terletak di hujung timur laut Pulau New Britain (pulau terbesar di luar tanah besar PNG), Rabaul, bekas ibu kota wilayah, mempunyai lokasi yang cukup luar biasa. Bandar ini berada di dalam kaldera banjir sebuah gunung berapi raksasa dan beberapa sub-vent masih aktif hingga hari ini! Bandar yang meriah ini hampir sepenuhnya musnah akibat letusan Gunung Tavurvur pada tahun 1994, menutupi bandar dengan debu, tetapi syukurlah tidak mengorbankan nyawa. Sejak itu, terima kasih kepada pelabuhan air dalam Rabaul, perdagangan telah meningkat, dan beberapa kedai serta hotel telah berjaya menarik perhatian. Namun, lokasi terpencil Rabaul bersama dengan gunung berapi yang masih aktif dan berbahaya di Papua New Guinea bermakna pelancongan tidak begitu berkembang. Rabaul mempunyai sejarah Perang Dunia Kedua yang mengagumkan yang merangkumi rangkaian terowong sepanjang 300 batu yang digali oleh tawanan perang Jepun untuk menyembunyikan senjata dan bekalan. Selepas pengeboman Pearl Harbour, Jepun menggunakan Rabaul sebagai pangkalan Pasifik Selatan mereka selama empat tahun terakhir Perang Dunia Kedua, dan pada tahun 1943 terdapat sekitar 110,000 tentera Jepun yang berpangkalan di Rabaul. Selepas perang, pulau ini dikembalikan kepada Australia, sebelum diberikan kemerdekaan pada tahun 1975. Perlu dicatat bahawa kesabaran adalah suatu kebajikan di sini. Namun, itu tidak semuanya buruk. Kelajuan pengangkutan yang perlahan membolehkan pelancong mengagumi pemandangan yang cukup menakjubkan. Penyelam juga akan diberi ganjaran yang lumayan – kehidupan marin pulau ini adalah luar biasa.

Kepulauan Solomon adalah sebuah negara berdaulat yang terdiri daripada pelbagai kumpulan pulau, tersebar di Pasifik Selatan di timur Papua New Guinea. Ibu kotanya adalah Honiara, di pulau Guadalcanal. Banyak pulau-pulau luar di negara ini masih agak tidak terjejas, tetapi Honiara adalah pusat perdagangan antarabangsa yang lebih sibuk. Sejarah terkini pulau-pulau ini dicemari oleh pertempuran yang sengit antara tentera Jepun dan Amerika semasa Perang Dunia II. Pada tahun 1942, Jepun melancarkan serangan darat terakhir mereka di pulau-pulau ini, yang memuncak dalam Pertempuran Henderson Field yang berlaku di Honiara. Dari anggaran 36,000 tentera Jepun di Guadalcanal pada awalnya, hanya 1,000 yang terselamat, yang lain sama ada terbunuh secara langsung, atau mati akibat penyakit dan kelaparan. Bukti menyeramkan tentang peperangan yang mengerikan ini terdapat di seluruh pulau, dan ia diabadikan di Memorial Amerika yang menghadap bandar dan di Memorial Perdamaian Solomon yang lebih kecil yang didirikan oleh Jepun di luar bandar. Dalam nada yang lebih ringan, seni dan kraf tradisional dipamerkan di Muzium Negara, yang juga mempunyai pameran lapan rumah Melanesia tradisional dari pelbagai bahagian negara. Di belakang muzium terdapat sebuah pusat kebudayaan. Di atas bandar terdapat taman botani yang menyenangkan, dan Pasar Pusat yang sibuk adalah tempat yang baik untuk merasai kehidupan seharian di Honiara. Walaupun bahasa Inggeris adalah bahasa rasmi, hanya sebahagian kecil daripada penduduk Solomon yang menggunakannya. Bahasa biasa adalah Pijin.

Lautoka sering digambarkan sebagai bandar gula. Tebu adalah industri utama Fiji dan Lautoka adalah pangkalannya. Di sini terletaknya ibu pejabat industri, kilang gula terbesar, kemudahan pemuatan moden dan sebuah dermaga besar. Ia mempunyai 70 batu jalan, hampir semuanya berturap, sebuah taman botani yang indah dan pokok palma diraja menghiasi jalan utama bandar, Vitogo Parade. Pasar bandar adalah tarikan lain dari luar dan dalam. Fiji menggambarkan imej syurga. Penduduk di sini hidup seperti yang mereka lakukan selama berabad-abad, mengekalkan tradisi kuno mereka dan gaya hidup yang sederhana dan bebas yang disokong oleh hasil tanah yang subur dan laut yang melimpah.

Sebagai sebahagian daripada Kumpulan Lau Selatan, Fulanga adalah salah satu pulau paling timur di Fiji. Fulanga mempunyai lagun pusat yang besar dengan laluan selebar 50 meter ke lautan di sisi timur lautnya. Pulau berbentuk bulan sabit yang terangkat ini terkenal dengan banyak pulau, pulau kecil berbentuk cendawan dan banyak pantai berpasir di lagun yang tenang. Sekitar 400 penduduk tinggal di tiga kampung kecil. Dua kampung Muana-i-rai dan Muana-i-cake terletak berdekatan di sisi luar selatan dengan laluan yang sangat sempit membolehkan akses ke lautan, manakala Naividamu, kampung ketiga, terletak di bahagian dalam, iaitu di sisi lagun. Muana-i-cake adalah kampung utama dan menempatkan tadika dan sekolah rendah, pejabat pos dan stesen pertolongan cemas. Rumah gaya lama yang diperbuat daripada besi bergelombang adalah dominan dengan tenaga solar terhad untuk peti sejuk dan televisyen. Walaupun ramai penduduk pulau telah meninggalkan Fulanga untuk mencari kerja di Suva, kerajinan tradisional masih dipraktikkan oleh lelaki dan wanita. Penenun dan pengukir yang menghasilkan tikar pandan dan mangkuk kayu untuk upacara kava bukan sahaja dihargai di Fulanga. Produk mereka boleh dihantar dengan kapal bekalan bulanan dan sangat dicari di Suva.

Kepulauan Samoa, yang masih asli dan megah, menawarkan pantai-pantai yang spektakuler dan panorama yang tiada tara. Hamparan luas hutan gunung, hutan tropika, tasik, sungai, dan air terjun yang menjulang tinggi. Sempurna bagi mereka yang mencintai alam dan ingin bersantai, pulau-pulau ini menawarkan pengalaman yang tidak terlupakan yang bermula di Apia, ibu kota Samoa dan pemberhentian pertama dalam percutian spektakuler anda bersama MSC World Cruise. Apia terletak di pantai utara pulau Upolu dan berada di dalam sebuah teluk semula jadi di muara sungai Vaisigano. Keupayaan bandar ini untuk menggabungkan kemajuan metropolitan dengan budaya tradisional Samoa akan memukau anda, bermula dengan bangunan parlimen moden yang dikelilingi oleh kawasan hijau yang subur, atau Katedral Immaculate Conception, sebuah permata seni bina yang dihiasi dengan tingkap kaca berwarna yang indah, yang merupakan salah satu tarikan wajib dalam lawatan anda ke jantung bandar bersama MSC Cruises. Penduduk tempatan tetap berpegang teguh kepada tradisi dan agama mereka, memelihara budaya yang dapat dilihat terutama dalam lagu dan tarian mereka. Sorotan Samoa adalah tanpa ragu pantai, yang merangkumi tempat-tempat seperti kolam semula jadi di Gua Piula, dua gua air tawar yang terletak tidak jauh dari laut, yang mampu membawa pengunjung ke dunia lain dengan keindahan magis mereka. Dan bagaimana kita boleh tidak menyebut Air Terjun Papapapaitai, air terjun tertinggi di Samoa dan kemuncak perjalanan anda bersama MSC Cruises di samping lawatan ke kediaman Robert Louis Stevenson di Gunung Vaea. Anda boleh memulakan pengembaraan yang dikelilingi oleh laluan hijau dan, setelah mencapai puncak tertinggi, anda dapat menikmati pemandangan lautan dan landskap yang indah.

Jika pulau-pulau kecil yang bergetar dengan kedamaian dan ketenangan adalah idea anda tentang syurga perjalanan, maka selamat datang ke Iona. Hampir 200 batu ke timur Edinburgh, terletak di Inner Hebrides Scotland, pulau ajaib ini mempunyai reputasi spiritual yang mendahuluinya. Dan nasib baik, ia lebih daripada sekadar memenuhi jangkaan. Pulau ini sangat kecil. Hanya tiga batu panjang dan hanya satu setengah batu lebar, ini bukan tempat yang bergetar dengan tarikan bandar. 120 orang menganggap Iona sebagai rumah (nombor ini meningkat dengan ketara jika populasi camar, tern dan Kittiwake ditambah), walaupun jumlah penduduk meningkat (kepada 175) pada musim panas. Garis pantai yang indah dilimpahi oleh arus teluk dan memberikan pulau ini iklim yang hangat dengan pantai berpasir yang kelihatan lebih Mediterranean daripada Scotland! Tambahkan kepada itu landskap padang hijau yang sangat cantik, dan anda akan mendapati bahawa Iona adalah tempat yang akan kekal dalam ingatan anda lama selepas anda meninggalkannya. Tarikan utama Iona sudah tentu adalah biara. Dibina pada tahun 563 oleh Saint Columbia dan para biarawannya, biara ini adalah sebab mengapa Iona dipanggil tempat kelahiran Kristianiti. Bukan sahaja biara (hari ini sebuah gereja ekumenikal) adalah salah satu contoh terbaik – jika tidak yang terbaik – seni bina gerejawi yang berasal dari Zaman Pertengahan, tetapi ia juga berfungsi sebagai tapak penting untuk ziarah spiritual. Salib St. Martin, sebuah salib Celtic abad ke-9 yang berdiri di luar biara, dianggap sebagai contoh terbaik salib Celtic di Kepulauan British. Rèilig Odhrain, atau tanah perkuburan, didakwa mengandungi sisa-sisa banyak raja Scotland.

Sejurus tiba di Arutanga dalam pelayaran MSC, anda tidak dapat tidak perasan bahawa atol Aiutaki mempunyai bentuk segitiga yang seolah-olah dilukis oleh seorang kanak-kanak. Kawasan penempatan kecil — seluruh pulau ini hanya didiami oleh beberapa ribu orang — terletak di pantai barat, selatan landasan yang dibina untuk pesawat Amerika semasa Perang Dunia II. Pelayaran Dunia MSC adalah cara yang hebat untuk meneroka kekayaan yang terdapat di pulau kedua terbesar di Kepulauan Cook: Lagun Aiutaki. Segera setelah anda mendarat di Arutanga, anda akan menemui padang ragbi dan dua gereja putih (Gereja Kristian Kepulauan Cook berusia lebih dari seratus tahun dan merupakan salah satu struktur batu tertua di pulau ini) di jalan utama, di mana pejabat pos juga boleh ditemui. Jalan ini mengelilingi seluruh pulau yang sisi timurnya juga mempunyai lagun yang jernih dan tenang, yang dianggap sebagai salah satu yang paling indah di dunia. Dari pilihan lawatan menarik MSC yang tersedia, anda boleh memilih untuk mengikuti lawatan berpandu ke dua pulau kecil: Pulau Bulan Madu dan Pulau Satu Kaki. Mereka terletak di hujung bertentangan lagun; Pulau Bulan Madu terletak 2 batu ke barat pantai, dan Pulau Satu Kaki (Tapueta) 2.5 batu ke timur. Pulau Bulan Madu sebenarnya adalah sebuah bank pasir yang terletak di hadapan pulau Maina di mana burung tropik ekor merah dengan bulu seputih pasir atol ini bersarang. Pulau Satu Kaki mendapat namanya dari bentuknya yang mengingatkan jejak kaki kanan yang telanjang. Juga tersembunyi di antara tumbuh-tumbuhan Aiutaki terdapat marae (halaman), tempat upacara suci yang digunakan oleh penduduk purba yang menjajah Kepulauan Cook sebelum kedatangan penjelajah Eropah.

Sebagai pulau terbesar di Kepulauan Leeward, Raiatea dikelilingi sepenuhnya oleh terumbu tetapi mempunyai beberapa laluan navigasi dan satu-satunya sungai yang boleh dilayari di Polinesia Perancis. Raiatea berkongsi lagun yang dilindungi dengan pulau Taha'a; legenda menceritakan bagaimana kedua-dua pulau itu dipisahkan oleh belut mitos. Walaupun ia tidak mempunyai pantai, terdapat motu (pulau terumbu rata) yang indah dengan pantai yang cantik di dalam lagun. Salah satu perkara terbaik tentang Raiatea adalah ia tetap "tidak ditemui" oleh kebanyakan pengunjung ke Polinesia Perancis. Sebelum kemasukan Eropah, Raiatea adalah pusat agama, budaya dan politik Tahiti-Polinesia. Ia juga merupakan pulau kegemaran Kapten Cook. Perlawanan terakhir terhadap pengambilalihan Perancis di pulau itu berlangsung sehingga 1897, apabila tentera dan kapal perang Perancis menggunakan senjata untuk menakluk pulau tersebut. Pemimpin tempatan perlawanan, Teraupoo, telah diusir ke New Caledonia. Raiatea adalah kegembiraan bagi ahli arkeologi. Para saintis telah menjumpai artifak yang menghubungkan pulau itu dengan Hawaii. Tradisi tempatan mengatakan Raiatea adalah titik permulaan bagi pelaut Polinesia purba. Terdapat sejumlah marae (kuil Tahiti), termasuk Taputapuatea. Dianggap sebagai kuil terpenting di Kepulauan Society, ia adalah monumen kebangsaan. Di Uturoa, pelabuhan utama, pasar berwarna-warni paling ramai pada pagi Rabu dan Jumaat apabila penduduk Taha'a tiba dengan kano bermotor untuk menjual produk mereka. Di belakang Uturoa, anda boleh mendaki Bukit Tapioi, salah satu pendakian yang paling mudah dan terbaik di Tahiti-Polinesia, dan mendapatkan pemandangan hebat dari empat pulau. Dekat dengan kampung Pufau, Gunung Temehani adalah titik tertinggi di pulau itu dan satu-satunya rumah di dunia bagi bunga Tiare Apetahi.

Sebagai pulau terbesar di Kepulauan Leeward, Raiatea dikelilingi sepenuhnya oleh terumbu tetapi mempunyai beberapa laluan navigasi dan satu-satunya sungai yang boleh dilayari di Polinesia Perancis. Raiatea berkongsi lagun yang dilindungi dengan pulau Taha'a; legenda menceritakan bagaimana kedua-dua pulau itu dipisahkan oleh belut mitos. Walaupun ia tidak mempunyai pantai, terdapat motu (pulau terumbu rata) yang indah dengan pantai yang cantik di dalam lagun. Salah satu perkara terbaik tentang Raiatea adalah ia tetap "tidak ditemui" oleh kebanyakan pengunjung ke Polinesia Perancis. Sebelum kemasukan Eropah, Raiatea adalah pusat agama, budaya dan politik Tahiti-Polinesia. Ia juga merupakan pulau kegemaran Kapten Cook. Perlawanan terakhir terhadap pengambilalihan Perancis di pulau itu berlangsung sehingga 1897, apabila tentera dan kapal perang Perancis menggunakan senjata untuk menakluk pulau tersebut. Pemimpin tempatan perlawanan, Teraupoo, telah diusir ke New Caledonia. Raiatea adalah kegembiraan bagi ahli arkeologi. Para saintis telah menjumpai artifak yang menghubungkan pulau itu dengan Hawaii. Tradisi tempatan mengatakan Raiatea adalah titik permulaan bagi pelaut Polinesia purba. Terdapat sejumlah marae (kuil Tahiti), termasuk Taputapuatea. Dianggap sebagai kuil terpenting di Kepulauan Society, ia adalah monumen kebangsaan. Di Uturoa, pelabuhan utama, pasar berwarna-warni paling ramai pada pagi Rabu dan Jumaat apabila penduduk Taha'a tiba dengan kano bermotor untuk menjual produk mereka. Di belakang Uturoa, anda boleh mendaki Bukit Tapioi, salah satu pendakian yang paling mudah dan terbaik di Tahiti-Polinesia, dan mendapatkan pemandangan hebat dari empat pulau. Dekat dengan kampung Pufau, Gunung Temehani adalah titik tertinggi di pulau itu dan satu-satunya rumah di dunia bagi bunga Tiare Apetahi.

Walaupun terletak di antara Moorea dan Bora Bora, Huahine (diucapkan Hu-a-hee-nee atau Wha-hee-nee) belum lagi berada di laluan pelancong, tetapi seharusnya. Jalan-jalan dan kampung-kampungnya yang hampir terbiar serta bukit-bukit berhutan yang dipenuhi dengan pokok-pokok menjadikan ia menarik bagi mereka yang mencari sedikit rehat dan relaksasi. Huahine terdiri daripada dua pulau (Huahine Nui dan Huahine Iti) yang dihubungkan oleh sebuah jambatan. Apa yang boleh dianggap sebagai aktiviti berlaku di bandar utama Fare (diucapkan far-ay) di Huahine Nui, pulau yang lebih besar dan utara.