Fusina (Venice) ke Piraeus (Athens)

Tanpa kehilangan daya tariknya selama bertahun-tahun, kota terapung ini yang dipenuhi dengan saluran, jambatan dan topeng adalah tempat kecantikan abadi dan keanggunan yang berterusan. Laguna yang terdiri daripada lebih 100 pulau adalah pemandangan yang menakjubkan, membawa pengunjung dalam perjalanan melalui masa - dari asal Romnya, melalui berabad-abad perdagangan hingga wajah moden yang kita lihat hari ini. Navigasi saluran air yang berkilau di Venice dengan gondola romantis, atau dalam pelayaran di sepanjang boulevard saluran yang lebar. Melintasi Grand Canal melalui persimpangan ikoniknya, Jambatan Rialto, yang - dengan deretan kedai kecilnya - memberikan beberapa pemandangan paling menawan di bandar ini. Jika orang ramai mengganggu anda pada bila-bila masa, ambil dua belokan dari jalan utama untuk menemukan ketenangan sendirian, di tengah labirin jalan kecil di bandar. Bergegas ke Piazza San Marco untuk merasai kemewahan elegan Venice. Basilica San Marco membawa anda kembali ke zaman kaya Doges, yang memerintah selama lebih dari 1,000 tahun. Pada mulanya kapel peribadi mereka, kini ia dihiasi dengan mozek Byzantine yang indah. Berdekatan, menara loceng Campanile di San Marco menawarkan pemandangan ke atap-atap yang berantakan dari zaman yang telah berlalu. Hanya satu lompatan dan lompatan di sekitar sudut adalah Istana Doge, di mana tahap kemewahan semakin meningkat. Keadilan dilaksanakan di Istana yang menakjubkan ini, dengan yang bersalah berjalan ke sel melalui Jambatan Sighs yang tertutup. Perjalanan Vaporetto ke pulau-pulau tempatan menawarkan lebih banyak pengembaraan untuk menghiburkan anda, sama ada di Murano dengan kaca terkenal di dunia, Torcello dengan Katedralnya yang menakjubkan, atau Burano dengan renda buatan tangan dan rumah yang dicat dengan warna-warni yang ceria.

Dengan marina yang menawan dan bumbung jubin merah yang terletak di latar belakang biru gelap pada hari musim panas di Adriatik, Koper yang indah memikat dengan kafe yang mengundang dan rumah-rumah Venetian lama yang mengingatkan kepada zaman kegemilangannya sebagai permata empayar luar Venice. Di sekitar Dataran Titov yang indah, lihat Istana Praetorian yang dibina dalam gaya Gothic Venesia. Lebih jauh, lawatan termasuk Gua Skocjan yang fenomenal, sebuah tapak Warisan Dunia UNESCO, atau memulakan perjalanan melalui kawasan luar biasa Slovenia ke ibu kota Ljubljana diikuti dengan pelayaran sungai yang tidak dapat dilupakan melewati bangunan bersejarah yang indah.

Tersembunyi di Teluk Kvarner di luar Pantai Dalmatian di Adriatik, Rijeka adalah pelabuhan utama Croatia dan bandar ketiga terbesar. Ia adalah gabungan antara struktur moden dan bangunan lama yang megah dari zaman kegemilangan Empayar Austro-Hungaria. Garis langit bandar ini didominasi oleh Kastil Trsat dari abad ke-13, yang dipercayai sebagai kubu tertua di pantai Croatia, dan kini menjadi pusat pelawat pelancong. Pintu masuk tradisional ke bandar pertengahan adalah Menara Bandar bulat berwarna kuning dengan jam abad ke-18. Sanctuary Our Lady of Trsat telah menjadi tempat ziarah sejak abad ke-14, apabila seorang paus menghadiahkan gereja dengan ikon Perawan, yang masih menghiasi altar. Ia boleh dicapai melalui Tangga Petar Kruzic dari abad ke-16, dan juga mengandungi koleksi seni dan artifak sakral yang luas. Istana Gabenor era Habsburg menempatkan Muzium Maritim dan Sejarah, dan Katedral St. Vitus yang unik dan bulat berasal dari zaman yang sama. Berjalan di pasar utama bandar, Placa, untuk merasai suasana bandar dan penduduknya. Walaupun bandar itu sendiri tidak mempunyai banyak tawaran dari segi pantai, ia adalah pintu masuk ke taman permainan pulau Dalmatian yang menakjubkan di luar pantai.

Kemegahan Croatia menjulang tinggi dari perairan tenang Adriatik, dan kubu-kubu menakutkan di Dubrovnik adalah pemandangan yang benar-benar mengagumkan. Dikelilingi oleh dinding batu yang tebal dan dramatik seolah-olah dibina khusus untuk set filem, bandar lama yang tiada tandingan ini adalah latar untuk pelbagai filem dan rancangan - dari Star Wars hingga Robin Hood, Game of Thrones dan setiap produksi di antara yang mencari rasa autentik abad pertengahan. Dinding kubu fantasi ini - yang tebalnya tidak kurang dari 12 meter di beberapa tempat - pastinya bukan sekadar untuk tontonan. Mereka melindungi Dubrovnik ketika ia merupakan sebuah republik maritim dan mereka telah dikepung baru-baru ini pada tahun 1991, ketika pasukan Serbia dan Montenegro menyerang, ketika Yugoslavia berpecah. Kini dipulihkan sepenuhnya, jalan-jalan berbatu di bandar ini membawa anda melalui mozaik keindahan seni bina, gereja barok dan air pancut yang memercik. Lorong-lorong yang menyempit menjulang dari boulevard pusat Stradun, menawarkan pemandangan yang menakjubkan ke bawah, tetapi anda perlu berjalan di atas dinding bandar untuk menghargai skala penuh bandar kubu ini. Menaik dengan tajam di belakang, anda boleh memandang ke seberang lautan bumbung terracotta dan menara gereja, berkerumun bersama sebelum Adriatik yang berkilau. Lawati kubu jiran Lovrijenac, untuk perspektif lain, atau naik ke panorama yang megah di kubu Srd dengan kereta kabel. Jalan-jalan di Dubrovnik dipenuhi dengan restoran dan meja yang diterangi lilin, di mana pasangan mencurahkan wain ke dalam gelas dan menikmati gnocchi yang dicampur dengan sos truffle berkrim. Pantai-pantai berdekatan seperti Banje juga dekat, dan teluk tersembunyi memberi ganjaran kepada mereka yang berani menjelajah di luar bandar lama. Nikmati minuman matahari terbenam sambil duduk dan menonton flotila kayak laut meluncur, atau belayar di perairan yang bersih untuk meneroka permata pulau seperti Lokrum - di mana burung merak adalah satu-satunya penduduk tetap.

Bari, ibu kota wilayah Apulia, terletak di pantai Adriatik selatan Itali. Pelabuhannya yang sibuk adalah pusat komersial dan industri terkemuka serta titik transit bagi pelancong yang mengambil feri merentasi Adriatik ke Greece. Bari terdiri daripada bandar baru dan bandar lama. Di utara, di atas sebuah tanjung antara pelabuhan lama dan baru, terletak bandar lama yang indah, atau Citta Vecchia, dengan labirin jalan-jalan sempit dan bengkok. Di selatan adalah bandar baru yang luas dan dirancang dengan baik, yang telah berkembang dengan ketara sejak tahun 1930, ketika Pameran Levant diadakan di sini buat kali pertama. Jantung bandar moden adalah Piazza della Liberta. Jalan raya yang sibuk, Corso Vittorio Emanuele II, memisahkan bandar baru dari yang lama. Di hujung timur Corso bermula Lungomare Nazario Sauro, sebuah promenade tepi laut yang megah yang mengalir di sepanjang pelabuhan lama. Bari dan wilayah Apulia telah lama diakui kerana lokasi strategiknya, menarik pelbagai penjajah seperti Norman, Moor, dan Sepanyol, masing-masing meninggalkan jejak mereka.

Hari ini, bandar Corfu adalah sebuah tapestry budaya yang hidup—sebuah tenunan yang canggih, di mana pesona, sejarah, dan keindahan alam berpadu. Terletak kira-kira di tengah-tengah pantai timur pulau, ibu kota yang luar biasa meriah ini adalah jantung budaya Corfu dan mempunyai pusat bersejarah yang luar biasa yang diiktiraf oleh UNESCO sebagai Tapak Warisan Dunia pada tahun 2007. Semua kapal dan pesawat berlabuh atau mendarat berhampiran bandar Corfu, yang terletak di sebuah semenanjung kecil yang menjulur ke Laut Ionia. Sama ada tiba dengan feri dari tanah besar Yunani atau Itali, dari pulau lain, atau terus dengan pesawat, ambil nafas anda dengan terlebih dahulu bersantai dengan secawan kopi atau gelato di Liston Arcade yang teduh di bandar Corfu, kemudian berjalan-jalan di lorong-lorong sempit kawasan pejalan kaki. Untuk gambaran keseluruhan kawasan sekeliling, dan lawatan cepat ke istana Mon Repos, naiki kereta api pelancong kecil yang beroperasi dari Mei hingga September. Bandar Corfu mempunyai suasana yang berbeza pada waktu malam, jadi tempah meja di salah satu tavernanya yang terkenal untuk menikmati masakan unik pulau ini. Cara terbaik untuk berkeliling bandar Corfu adalah dengan berjalan kaki. Bandar ini cukup kecil sehingga anda boleh dengan mudah berjalan ke setiap tempat menarik. Terdapat bas tempatan, tetapi mereka tidak melalui jalan-jalan (banyak yang kini bebas kereta) di pusat bersejarah. Jika anda tiba dengan feri atau pesawat, adalah lebih baik untuk mengambil teksi ke hotel anda. Jangkakan untuk membayar sekitar €10 dari lapangan terbang atau terminal feri ke hotel di bandar Corfu. Jika tiada teksi yang menunggu, anda boleh menelefon untuk satu.

Pelabuhan kecil Yunani Katakolon dibangunkan pada abad ke-19 untuk memenuhi perdagangan tempatan yang berkembang pesat dalam kismis. Hari ini ia adalah titik permulaan anda untuk Olympia - tempat kelahiran Sukan Olimpik. Sebuah bandar yang cantik di tebing Sungai Alpheios, Olympia terletak hanya beberapa minit memandu dari pelabuhan dan stadium bersejarahnya - tempat di mana obor Olimpik pertama dinyalakan pada 776 SM dan merupakan lokasi yang menarik untuk diterokai. Anda masih boleh melihat blok marmar permulaan yang digunakan oleh atlet awal di arena dengan kapasiti 45,000 tempat duduk, serta runtuhan Kuil Hera dan Kuil Zeus yang gergasi - patung Zeus yang diperbuat daripada emas dan gading adalah salah satu daripada Tujuh Keajaiban dunia purba. Jika anda sudah mengunjungi Olympia, anda boleh menghabiskan hari anda meneroka kawasan wain subur di utara Katakolon dan mencuba vintaj tempatan.

One of the most beautiful parts of this region of the Peloponnese is the plain of Laconia which extends from Sparta to the port of Gythion. The many neo-classical houses of this harbor town are built on the slopes of Mount Kourmaros. Aside from its remaining ancient theater and cultural museum, visitors can enjoy local beaches and a variety of dining opportunities. The inhabitants of Gythion claim Hercules and Apollo as its founders. According to mythology, Paris and Helen of Troy were reputed to have spent their first night together on nearby ancient Kranae, now called Marathonissi. Enlarging the natural harbor, it was used by the Spartans as their naval base and the main port of trade. Today Gythion is visited mostly for its scenic beauty and access to numerous historical sites. These include the cliffside city of Mistra, one of the finest surviving examples of Byzantine architecture in Greece, and ancient Sparta.

Masuk ke Teluk Souda untuk mendarat di pulau terbesar di Greece, dan terokai pesona yang dipenuhi sinar matahari di tanah legenda, pemandangan dan kemewahan ini. Dipenuhi dengan pantai yang indah dan sejarah maritim yang kaya, pelabuhan semula jadi yang besar di Teluk Souda adalah pintu masuk yang menakjubkan, membuka harta karun banyak muzium yang dipenuhi di Crete, tapak arkeologi yang kaya, dan bandar nelayan Venesia yang menawan. Pelabuhan semula jadi yang besar di Teluk Souda juga menjadikan lokasi ini tempat yang menarik untuk sejarah ketenteraan - dengan pangkalan NATO yang besar di sini, serta Tanah Perkuburan Perang Teluk Souda, yang menghormati tentera Bersekutu dalam Perang Dunia II. Nikmati sinar matahari Mediterranean dengan menuju terus ke salah satu pantai pasir putih yang mewah - di mana anda boleh bersantai dengan irama ombak yang berdesir, dan menjamu selera dengan pemandangan laut yang berkilau di hadapan anda. Terokai kebun zaitun yang menghasilkan minyak emas, dan nikmati rasa yang dalam dan berbuah. Kilang wain terkenal di pulau ini juga mengundang anda untuk mencuba wain anggur Vilana yang dihasilkan dengan penuh kasih. Bandar lama Rethymnon dan kubu berbentuk bintang di tepi laut adalah lokasi yang mengagumkan untuk diterokai, atau anda boleh menuju ke Akrotiri untuk mengetahui peranan Biara Arkadi dalam perlawanan Cretan - dan melawat lokasi di mana bendera Greece dinaikkan tinggi ke langit oleh pemberontak pada tahun 1897. Crete mengekalkan semangat bebasnya tetapi telah mengumpulkan pelbagai pengaruh sepanjang sejarahnya. Pelabuhan Venesia yang paling indah di pulau ini - Chania - terletak berdekatan, dan bandar lamanya yang pemandangan indah serta gabungan pengaruh sejarah adalah sorotan dalam mana-mana perjalanan.

Tidak hairanlah semua jalan menuju ke metropolis yang menarik dan membingungkan di Athens. Angkat mata anda 200 kaki di atas bandar ke Parthenon, tiang marmar berwarna madu yang menjulang dari asas batu kapur yang besar, dan anda akan melihat kesempurnaan seni bina yang tidak pernah ditandingi dalam 2,500 tahun. Namun, hari ini, kuil bentuk klasik ini mendominasi bandar yang sedang pesat membangun pada abad ke-21. Untuk mengalami Athens—Athína dalam bahasa Yunani—sepenuhnya adalah untuk memahami inti pati Greece: monumen kuno yang bertahan dalam lautan simen, keindahan yang mengejutkan di tengah-tengah kemiskinan, tradisi yang bertentangan dengan modeniti. Penduduk tempatan bergantung pada humor dan fleksibiliti untuk menghadapi kekacauan; anda juga harus melakukan yang sama. Ganjarannya adalah besar. Walaupun Athens meliputi kawasan yang luas, mercu tanda utama dari zaman Yunani kuno, Rom, dan Byzantine terletak dekat dengan pusat bandar moden. Anda boleh dengan mudah berjalan dari Acropolis ke banyak tapak penting lain, sambil meluangkan masa untuk menjelajahi kedai-kedai dan berehat di kafe dan tavernas di sepanjang jalan. Dari banyak sudut bandar, anda dapat melihat "kemuliaan yang pernah menjadi Greece" dalam bentuk Acropolis yang menjulang di atas ufuk, tetapi hanya dengan mendaki tebing berbatu itu anda dapat merasakan impak penempatan kuno. Acropolis dan Filopappou, dua bukit berbatu yang berdampingan; Agora kuno (pasar); dan Kerameikos, tanah perkuburan pertama, membentuk teras Athens kuno dan Rom. Di sepanjang jalan pejalan kaki Unification of Archaeological Sites, anda boleh mengikuti laluan berbatu yang dipenuhi pokok dari satu tapak ke tapak lain, tanpa gangguan lalu lintas. Kereta juga telah diharamkan atau dikurangkan di jalan-jalan lain di pusat sejarah. Di Muzium Arkeologi Nasional, sejumlah besar artifak menggambarkan banyak milenium tamadun Yunani; muzium yang lebih kecil seperti Muzium Seni Cycladic Goulandris dan Muzium Byzantine dan Kristian menerangi sejarah kawasan atau tempoh tertentu. Athens mungkin kelihatan seperti satu bandar besar, tetapi sebenarnya ia adalah gabungan kejiranan dengan watak yang berbeza. Pengaruh Timur yang mendominasi semasa pemerintahan 400 tahun Empayar Uthmaniyyah masih dapat dilihat di Monastiraki, kawasan bazar berhampiran kaki Acropolis. Di lereng utara Acropolis, berjalanlah melalui Plaka (jika mungkin di bawah cahaya bulan), kawasan jalan-jalan tenang yang dipenuhi dengan rumah-rumah yang telah diperbaharui, untuk merasai gaya hidup anggun abad ke-19. Lorong-lorong sempit di Anafiotika, satu bahagian Plaka, melintasi gereja-gereja kecil dan rumah-rumah kecil yang dicat berwarna dengan tingkat atas kayu, mengingatkan kepada sebuah kampung pulau Cycladic. Dalam labirin jalan-jalan berliku ini, jejak-jejak bandar lama ada di mana-mana: tangga yang runtuh dipenuhi dengan tavernas yang meriah; ruang bawah tanah yang lembap dipenuhi dengan tong wain; kadang-kadang sebuah halaman atau taman kecil, dikelilingi oleh dinding tinggi dan dipenuhi dengan pokok magnolia dan bunga berbentuk trumpet yang menyala dari semak hibiscus. Kawasan lama yang dulunya terbiar, seperti Thission, Gazi dan Psirri, kawasan malam yang popular dipenuhi dengan bar dan mezedopoleia (serupa dengan bar tapas), kini sedang dalam proses gentrifikasi, walaupun mereka masih mengekalkan banyak daya tarikan asal mereka, seperti juga pasar hasil dan daging berwarna-warni di Athinas. Kawasan sekitar Dataran Syntagma, pusat pelancong, dan Dataran Omonia, jantung komersial bandar yang terletak kira-kira 1 km (½ mi) ke barat laut, adalah jelas Eropah, telah direka oleh arkitek mahkamah Raja Otho, seorang Bavarian, pada abad ke-19. Kedai-kedai bergaya dan bistro di Kolonaki yang mewah terletak di kaki Gunung Lycabettus, bukit tertinggi di Athens (909 kaki). Setiap pinggir bandar Athens mempunyai watak yang berbeza: di utara adalah Kifissia yang kaya, dipenuhi pokok, yang pernah menjadi resort musim panas bagi aristokrat Athens, dan di selatan dan tenggara terletak Glyfada, Voula, dan Vouliagmeni, dengan pantai berpasir, bar tepi laut, dan kehidupan malam musim panas yang meriah. Hanya di luar pinggir selatan bandar adalah Piraeus, sebuah bandar pelabuhan yang sibuk dengan tavernas ikan di tepi laut dan pemandangan Teluk Saronik.