Kehidupan Indah: Rhone, Geneva & Riviera

Marseille adalah bandar kedua terbesar di Perancis selepas Paris. Ia juga merupakan salah satu bandar tertua yang dihuni secara berterusan di Mediterranean. Lukisan gua di Calanques yang berdekatan dianggarkan berusia 30,000 tahun, dan tinggalan kediaman bata berasal dari 6,000 SM. Sejarah yang lebih baru bermula dengan pelabuhan Hellenic sekitar 600 SM, beberapa tinggalan daripadanya boleh dilihat di Muzium Sejarah bandar. Ia telah menjadi salah satu pelabuhan utama dunia hampir sejak penubuhannya, dan berfungsi sebagai terminal utama Eropah bagi empayar kolonial Perancis di Afrika dan Timur Jauh. Ia terletak di wilayah Provence-Alpes-Côte d’Azur dan merupakan ibu kota jabatan Bouches-du-Rhône. Di sebuah pulau di teluk luas Marseille terletaknya penjara Chateau d’If yang terkenal melalui novel Alexandre Dumas "The Count of Monte Cristo." Vieux-Port dengan bangunan dan dermaganya yang bersejarah adalah kawasan di mana pengunjung boleh mencari contoh sempurna hidangan khas tempatan bouillabaisse, iaitu stew ikan kaya yang mengandungi sekurang-kurangnya tiga, dan sering lebih banyak jenis ikan tempatan. Pelabuhan Marseille yang baru direnovasi di Joliette Docks yang bersejarah terletak sangat dekat dengan Cathédrale de la Major yang mencolok dan koleksi menarik di Muzium Seni Afrika, Oseanik dan Indian Amerika.

Kecilnya kerajaan Monaco, sebuah negara berdaulat seluas kurang dari satu batu persegi, mempunyai resume yang luar biasa, dengan beberapa hartanah termahal di planet ini, dan kasino paling berprestij di dunia. Menghadap laut, dan dikelilingi di tiga sisi lain oleh Perancis, ia telah menjadi domain dinasti Grimaldi sejak abad ke-14, dan menikmati reputasi glamor yang sama seperti bahagian Riviera yang lain.

Jika anda mencintai sejarah Rom, maka Arles harus ada dalam jadual lawatan anda. Terletak di tepi Sungai Rhône, di Perancis Selatan, bandar ini pernah menjadi ibu kota wilayah Rom purba. Pengaruh Rom masih dapat dilihat hingga ke hari ini di tapak-tapak sejarahnya. Teater Romawi separuh bulatnya masih berdiri di puncak bukit. Amphitheatre-nya, yang dibina antara abad ke-1 dan ke-2, dan mampu menampung lebih dari 20,000 penonton, kini digunakan untuk pementasan, festival dan pertarungan lembu. Sementara Alyscamps, atau Nekropolis Romawi, yang dibina oleh Rom dan Yunani, adalah tapak pengebumian yang paling terkenal di dunia barat. Satu lagi tapak yang patut disebut adalah Constantine Thermes, yang dibina antara abad ke-3 dan ke-4 semasa pemerintahan Maharaja Constantine. Arles juga dikatakan telah mempengaruhi lukisan Van Gogh, dan seni kontemporari yang dipamerkan di Yayasan Vincent Van Gogh.

Ketika anda berjalan melalui dataran dan jalan berbatu di Avignon, di tenggara Perancis, anda tidak dapat tidak terkesan dengan pengaruh seni bina dari 400 tahun pemerintahan paus. Dari tembok pertahanan berusia 800 tahun yang menjulang megah di atas Sungai Rhône, hingga Istana Paus yang tersenarai dalam UNESCO dan pusat bandar, kawasan ini dipenuhi dengan sejarah budaya. Namun, untuk menentang seni bina kuno yang spektakuler, bandar ini mempunyai populasi muda yang bertenaga. Dengan ramai yang menghadiri Universiti Avignon, mereka menambah tenaga dinamik kepada banyak kafe dan bistro yang bertaburan di sekitar dataran bandar dan lorong-lorong. Lawati tiga gereja Gothic yang megah, mint paus lama, Koleksi Lambert, dan karya seni Renaissance di Musee du Petit. Berjalan melalui taman Rochers des Doms. Nikmati pemandangan yang menakjubkan di seluruh garis langit bandar, dan bersantai dengan kopi liqueur dan pastri, di salah satu kafe tepi jalan yang banyak.

Ketika anda berjalan melalui dataran dan jalan berbatu di Avignon, di tenggara Perancis, anda tidak dapat tidak terkesan dengan pengaruh seni bina dari 400 tahun pemerintahan paus. Dari tembok pertahanan berusia 800 tahun yang menjulang megah di atas Sungai Rhône, hingga Istana Paus yang tersenarai dalam UNESCO dan pusat bandar, kawasan ini dipenuhi dengan sejarah budaya. Namun, untuk menentang seni bina kuno yang spektakuler, bandar ini mempunyai populasi muda yang bertenaga. Dengan ramai yang menghadiri Universiti Avignon, mereka menambah tenaga dinamik kepada banyak kafe dan bistro yang bertaburan di sekitar dataran bandar dan lorong-lorong. Lawati tiga gereja Gothic yang megah, mint paus lama, Koleksi Lambert, dan karya seni Renaissance di Musee du Petit. Berjalan melalui taman Rochers des Doms. Nikmati pemandangan yang menakjubkan di seluruh garis langit bandar, dan bersantai dengan kopi liqueur dan pastri, di salah satu kafe tepi jalan yang banyak.

Tain-l'Hermitage adalah sebuah komun di jabatan Drôme di tenggara Perancis.

Macon adalah sebuah bandar di Georgia tengah. Monumen Nasional Ocmulgee mempunyai timbunan tanah besar yang dibina oleh penduduk asli Amerika dari sekitar tahun 1000 M, dan muzumnya memaparkan artifak yang merentasi ribuan tahun. Pameran di Muzium Tubman mengenai seni, sejarah dan budaya Afrika-Amerika termasuk mural besar dan Galeri Pencipta. Muzium Allman Brothers Band di Big House menunjukkan memorabilia di bekas rumah kumpulan rock tersebut.

Berjalan melalui bandar lama, melewati fasad separuh kayu yang menawan dan terus ke dataran di hadapan Cathédrale Saint-Vincent, yang berasal dari abad kelapan. Kemudian, nikmati segelas Chardonnay tempatan yang sejuk. Di Chalon-sur-Saône, sejarah beribu tahun bertemu dengan gaya hidup dan budaya moden – seperti di banyak bandar kecil dan bandar lain di sepanjang sungai yang tenang ini. Bandar ini juga dikenali sebagai tempat lahir fotografi: Muzium Nicéphore Niépce, sebuah muzium fotografi di Quai des Messageries, adalah bukti jelas tentang ini.

Tournus adalah sebuah komun di jabatan Saône-et-Loire di wilayah Bourgogne-Franche-Comté di timur Perancis.

Terletak di wilayah Auvergne-Rhône-Alpes di Perancis, di mana sungai Rhône dan Saône bertemu, Lyon mempunyai sejarah yang bangga selama 2,000 tahun. Dari Amphitheatre Romawi yang megah di Fourvière, hingga seni bina Renaissance di bandar lama Lyon, hingga semenanjung Presqu’ile, di mana bangunan-bangunan mengagumkan abad ke-19 menempatkan bank, pusat budaya, dan bangunan kerajaan, di samping kedai pereka, peruncit bebas, restoran, bar, kafe, dan kelab malam. Kunjungi kawasan Vieux di bandar ini, dan rumah-rumah megah dari abad ke-15, 16, dan 17, yang dibina oleh pedagang sutera kaya di bandar ini. Jalanilah Traboules, laluan bawah tanah yang menghubungkan rumah tenun ke sungai. Lawati Basilika Fourvière yang mengagumkan, dan katedral gothic Lyon. Cari Musée des Beaux-Arts, muzium seni halus terbesar di luar Paris. Atau pilih untuk bersantai, berjalan-jalan di Parc de la Tête d’Or, salah satu taman botani terbesar di Perancis, dan singgah di Bouchon, untuk menikmati masakan tempatan Lyon.

Terletak di wilayah Auvergne-Rhône-Alpes di Perancis, di mana sungai Rhône dan Saône bertemu, Lyon mempunyai sejarah yang bangga selama 2,000 tahun. Dari Amphitheatre Romawi yang megah di Fourvière, hingga seni bina Renaissance di bandar lama Lyon, hingga semenanjung Presqu’ile, di mana bangunan-bangunan mengagumkan abad ke-19 menempatkan bank, pusat budaya, dan bangunan kerajaan, di samping kedai pereka, peruncit bebas, restoran, bar, kafe, dan kelab malam. Kunjungi kawasan Vieux di bandar ini, dan rumah-rumah megah dari abad ke-15, 16, dan 17, yang dibina oleh pedagang sutera kaya di bandar ini. Jalanilah Traboules, laluan bawah tanah yang menghubungkan rumah tenun ke sungai. Lawati Basilika Fourvière yang mengagumkan, dan katedral gothic Lyon. Cari Musée des Beaux-Arts, muzium seni halus terbesar di luar Paris. Atau pilih untuk bersantai, berjalan-jalan di Parc de la Tête d’Or, salah satu taman botani terbesar di Perancis, dan singgah di Bouchon, untuk menikmati masakan tempatan Lyon.

Walaupun anda tidak pernah ke Paris sebelum ini, anda akan merasakan seolah-olah anda mengenali setiap sudut bandar ini. Tidak terhitung banyaknya filem, buku, lukisan, puisi dan lagu yang telah ditetapkan di bandar cinta ini. Namun, sentiasa ada lebih banyak untuk diterokai. Ibu kota fesyen dunia, mecca seni dan budaya, oasis untuk para gourmet dan metropolis bagi media, pendidikan serta kuasa politik dan ekonomi – Paris adalah semua ini dan lebih lagi. Paris adalah sebuah bandar yang keindahannya tidak pernah pudar. Arc de Triomphe, Menara Eiffel, Notre Dame, Madeleine, Opéra, Louvre, Sacré-Coeur de Montmartre, Dôme des Invalides dan Centre Pompidou hanyalah beberapa pemandangan yang mencerminkan kemasyhuran dan keagungan bandar ini.