Penemuan Besar Rhine, Moselle & Belgium - Brussels

Bandar dongeng yang paling sempurna, Bruges adalah sebuah bandar abad pertengahan yang dihidupkan dan dipelihara dengan penuh kasih. Keagungan abad pertengahan menjulang tidak jauh dari pelabuhan sibuk Zeebruge dan pantai berpasir, dan kedua-duanya dihubungkan oleh saluran pendek Baudouin. Tiba di Bruges untuk menemui tempat yang seperti mimpi di mana waktu seolah-olah terhenti. Terokai pusat Tapak Warisan Dunia Unesco untuk bersiar-siar dengan santai di antara beberapa jalan yang paling berkesan di dunia. Dihiasi dengan saluran yang cantik, laluan berbatu yang berliku, dan dataran yang megah dikelilingi oleh menara gereja yang menjulang tinggi, Bruges adalah perjalanan yang tidak dapat ditolak kembali ke masa lalu. Sebuah bandar untuk semua musim, lihat cawan tulip yang menjulang tinggi bersinar, atau lapisan salji menambah selimut yang selesa semasa musim sejuk. Pendakian ini tidak boleh dipandang rendah, tetapi tidak ada tempat yang lebih baik untuk memulakan lawatan ke Bruges daripada pendakian ke tempat pemerhatian setinggi 83 meter di Belfry of Bruges, yang menjulang tinggi dari dataran pasar utama bandar. Temui saluran-saluran cantik bandar ini, dan kagumi fasad yang berwarna-warni - yang dipenuhi dengan ivy - yang berbaris menarik di tebing mereka. Dengan banyak muzium dan galeri di antara seni bina yang menakjubkan, Bruges adalah sebuah bandar yang dengan mudah memenuhi hype yang berat, dan terdapat banyak tarikan budaya untuk diselami. Nikmati manisan di muzium coklat - atau rasa hasil dari banyak kedai coklat artisan - untuk meninggalkan pelabuhan Zeebrugge dengan rasa yang paling memuaskan.

Antwerp adalah kota yang bergaya dan canggih, dipenuhi dengan pengingat monumental dari masa lalu abad pertengahan dan Renaisans yang makmur, saat ini sedang menciptakan kembali dirinya sebagai kota kontemporer yang menarik. Telah lama menjadi pusat berlian utama, kini ia sedang membangun nama sebagai pemain penting di dunia mode. Belgia memiliki kepadatan restoran bintang Michelin tertinggi di Eropa, dan Antwerp telah menjadi tempat favorit bagi para pecinta kuliner. Banyak proyek pembaruan perkotaan sedang berlangsung, terutama di bidang seni, termasuk MAS, sebuah museum baru kota dan pencapaian arsitektur yang spektakuler, serta MoMu, sebuah museum mode yang trendi.

Maastricht, sebuah bandar universiti di hujung selatan Belanda, dikenali dengan seni bina era pertengahan dan suasana budaya yang meriah. Di bandar lama yang berbatu, terdapat gereja bergaya Gothic Sint Janskerk, dan Basilika St. Servatius yang Romanesque menempatkan koleksi seni agama yang penting. Di tebing Sungai Maas, yang membelah bandar, terletak muzium seni Bonnefanten yang kelihatan futuristik.

Sama ada anda berjalan di sepanjang salah satu jalan membeli-belah mewah terkemuka di Jerman, ‘Kö’, menikmati Altbier segar dari paip di salah satu daripada lebih 300 pub di bandar lama atau meneroka salah satu daripada banyak ruang hijau di bandar, seperti Hofgarten, dengan berjalan kaki, Düsseldorf hampir mempunyai segala yang anda inginkan. Sebahagian besar penduduk bandar ini nampaknya sering mengunjungi Uerige – kilang bir tipikal Düsseldorf – walaupun nama tempat itu berasal dari perkataan tempatan untuk ‘grumpy’. Köbesse – seperti yang dikenali di sini sebagai pelayan – agak tidak mesra, selaras dengan tradisi. Namun, tempat ini sentiasa penuh.

Bukan hanya penduduk tempatan yang menganggap Cologne sebagai salah satu bandar terbaik di dunia. Kebaikan yang biasa anda temui di setiap sudut membuatkan pengunjung merasa seperti di rumah dengan segera. Tidak jarang untuk cepat berbual dengan orang asing dan bahkan pergi minum beberapa gelas Kölsch bersama mereka. Mercu tanda utama – Katedral Cologne – mengawasi seluruh bandar. Ia adalah bangunan gereja ketiga tertinggi di dunia, dengan ketinggian 157.38 meter. Mungkin agak mencabar untuk mendaki ke puncak menara, tetapi ia berbaloi. Anda akan dihadiahkan dengan pemandangan yang tidak dapat dilupakan dari bandar dan Rhine yang terbentang di hadapan anda.

Walaupun ia adalah pusat pentadbiran daerah kedua terkecil di Jerman, Cochem boleh melihat kembali sejarah yang panjang, yang disaksikan oleh Istana Imperial yang megah dan runtuhan Winneburg, masing-masing mengawasi bandar dari bukit kecil mereka sendiri. Cochem juga merupakan rumah kepada Pestkapelle (Kapel Wabak) dan Kapelle zu den drei Kreuzen (Kapel Tiga Salib). Walaupun kedua-dua tempat ibadat ini tidak besar, keanggunan yang sederhana dan lokasi yang indah menjadikannya sangat berbaloi untuk dilawati.

Trier ditubuhkan pada tahun 16 SM oleh Maharaja Rom Augustus. Bandar ini boleh mengklaim gelaran sebagai bandar tertua di Jerman, dan ia juga merupakan Tapak Warisan Dunia UNESCO. Romawi meninggalkan jejak yang kekal di Trier, dengan bangunan bersejarah dari era itu masih membentuk penampilan bandar ini hari ini: amfiteater, jambatan Römerbrücke, Igeler Säule (tiang Igel), mandian Barbarathermen dan Kaiserthermen, Konstantinbasilika (Basilika Constantine) dan – sudah tentu – simbol paling terkenal bandar ini, Porta Nigra. Nama pintu gerbang bandar yang mengagumkan ini dipercayai merujuk kepada batu pasirnya yang terhakis.

Numerous rumah separuh kayu menghiasi bandar Bernkastel yang terletak terus di tepi Moselle. Di atas terdapat sebuah istana dengan restoran dan di bandar lama terdapat banyak butik dan kedai kecil. Moselle mengundang anda untuk perjalanan bot yang tidak dapat dilupakan, tetapi juga untuk berkayak atau berkanu. Bernkastel dikenali kerana lokasi idealnya di tepi Moselle dan bandar lamanya yang menarik. Bersama Kues, ia membentuk bandar kembar, di kiri dan kanan tebing Moselle, dengan banyak restoran dan bar.

Apa yang anda dapat apabila anda menggabungkan rasionaliti moden dengan sikap santai selatan? Koblenz. Di sinilah anda akan menemui sejarah Rom, pusat penyelidikan berteknologi tinggi dan suasana budaya yang meriah, semuanya dalam satu tempat. Jangan lepaskan peluang untuk melawat Kaiserin-Augusta-Anlagen yang menawan, bahagian selatan promenade Rhine. Ia telah diubah menjadi taman landskap dengan monumen dan patung bersejarah yang artistik antara tahun 1856 dan 1861. Jika anda ingin mencuba sesuatu yang istimewa, cubalah Debbekooche. Pada asalnya dimakan oleh mereka yang tidak mampu membeli angsa pada Hari Saint Martin, kini ia dianggap sebagai hidangan khas tempatan dan secara tradisional dihidangkan dengan sos epal. Sedap!

Bandar Boppard terletak di Lembah Rhine Tengah dan mempunyai banyak kedai kecil, sebuah bandar lama yang indah dan menara abad pertengahan. Sebuah istana menjulang tinggi di atas bandar kecil di tepi Rhine, seperti banyak yang terdapat di Lembah Rhine Tengah. Anda akan merasa seolah-olah telah dibawa kembali ke Zaman Pertengahan. Terdapat sebuah kem perkhemahan di tepi Rhine. Boppard dihubungkan dengan bandar-bandar Rhine di Hesse melalui sebuah feri kecil. Tiada jambatan antara Mainz dan Koblenz, kerana Lembah Rhine Tengah adalah Tapak Warisan Dunia UNESCO.

Speyer yang berusia 2000 tahun seperti sebuah muzium terbuka: sejarah Salic di setiap sudut. Bandar katedral di tepi Rhine ini bangga dengan lokasinya yang strategik di tengah-tengah Eropah. Siluet menjulang tinggi dari katedral batu pasir merah yang megah menjulang di atas bandar. Sesiapa yang melawat katedral juga harus turun ke tangga ke Kripta Imperial. Selama sekurang-kurangnya dua jam, pengunjung akan terpesona oleh pemandangan paling penting di bandar imperial lama - hampir semuanya berada di pusat bandar. Bagi mereka yang penat mendaki: Bandar ini memikat dengan pelbagai restoran dan kafe.

Strasbourg adalah sebuah bandar utama di Perancis dan juga ibu kota wilayah Alsace-Champagne-Ardenne-Lorraine. Sungai Rhine membentuk sempadan semula jadi dengan Jerman. Sungai Maas dan Aar juga mengalir melalui bandar ini. Daerah "La Petite France" sangat popular di kalangan pelancong dan menampilkan rumah-rumah separuh kayu lama di tepi kanal. Dengan bot tipikal yang mempunyai bumbung kaca, yang dikenali sebagai bateau-mouche, pelancong boleh berlayar di kanal dan mempelajari fakta menarik tentang bandar ini. Katedral Strasbourg adalah mercu tanda bandar ini.

Ditubuhkan tepat di tempat di mana Switzerland, Jerman dan Perancis bertemu, Basel segera menjadi pusat penting Eropah dan pusat perdagangan kerana lokasinya yang istimewa. Tarikan popular di bandar ini adalah zoo tertua di Switzerland – yang dipanggil dengan mesra oleh penduduk tempatan sebagai 'Zolli'. Ia adalah salah satu zoo yang paling penting di Switzerland dan telah mendapat pengiktirafan global untuk program pembiakannya. Basel juga mempunyai lapan gereja dengan organ bersejarah yang masih mengisi ruang utama dengan muzik yang hebat hingga hari ini.

Ditubuhkan tepat di tempat di mana Switzerland, Jerman dan Perancis bertemu, Basel segera menjadi pusat penting Eropah dan pusat perdagangan kerana lokasinya yang istimewa. Tarikan popular di bandar ini adalah zoo tertua di Switzerland – yang dipanggil dengan mesra oleh penduduk tempatan sebagai 'Zolli'. Ia adalah salah satu zoo yang paling penting di Switzerland dan telah mendapat pengiktirafan global untuk program pembiakannya. Basel juga mempunyai lapan gereja dengan organ bersejarah yang masih mengisi ruang utama dengan muzik yang hebat hingga hari ini.