Een Uitgebreide Reis van Elegante Kusten & Historische Horizonten

Gedurfd, brutaal en briljant, heeft de explosie van rijkdom en wonder in Dubai een duizelingwekkend, logica-ontkennend woestijnwonderland gecreëerd. Grensverleggende architectuur, die zachtjes knikt naar de geschiedenis van de regio - en een onophoudelijk futuristische visie - maakt van Dubai een van de meest dynamische bestemmingen ter wereld. De hyper-snelle transformatie, van vissersdorp naar glinsterende megastad, is werkelijk verbazingwekkend, en het is moeilijk om je niet nederig te voelen, terwijl je je klein voelt naast de wolkenkrabbers en enkele van de meest complexe, gedurfde ingenieursprojecten ooit bedacht. Aangedreven door overvloedige olievoorraden, is het een understatement om te zeggen dat er hier geld te besteden is. Of het nu gaat om de glanzende sportwagens die langs de straten zoemen, of de luxe winkelcentra die zijn versierd met kolossale aquaria en pretparken, hier worden creditcards met overgave gebruikt. De sheer omvang van Dubai is verbijsterend, en het uitzicht op de iconische Burj Khalifa die torent boven zijn niet onaanzienlijke buren is surrealistisch spectaculair. De wereld’s hoogste gebouw, dat maar liefst 830 meter de lucht in schiet, is een elegante verschijning, die oprijst in de altijd blauwe lucht, en de hoofdrol speelt op de lijst van architectonische wonderen van deze recordbrekende stad. De Dubai Fountain voert hier elke avond een show op - een vlek van kleur en nevel, terwijl zijn wateren dansen voor de almachtige toren erachter. Dubai draait echter niet alleen om de omhoogschietende skyline, en de Miracle Garden is een levendige, gewelddadige explosie van kleurrijke bloementuinen. Elders bieden witte zandstranden zoals Sunset Beach een toevluchtsoord om te ontspannen en te genieten van schitterende uitzichten op direct herkenbare gebouwen zoals de Burj Al Arab, en de teruggewonnen eilanden die zich uitstrekken over de warme zee van Dubai. Woestijnlandschappen van golvende zandduinen verhogen de hartslag van de avontuurlijke, terwijl fine dining en bruisend nachtleven van Dubai een luxe bestemming maken die werkelijk alles heeft.

Gedurfd, brutaal en briljant, heeft de explosie van rijkdom en wonder in Dubai een duizelingwekkend, logica-ontkennend woestijnwonderland gecreëerd. Grensverleggende architectuur, die zachtjes knikt naar de geschiedenis van de regio - en een onophoudelijk futuristische visie - maakt van Dubai een van de meest dynamische bestemmingen ter wereld. De hyper-snelle transformatie, van vissersdorp naar glinsterende megastad, is werkelijk verbazingwekkend, en het is moeilijk om je niet nederig te voelen, terwijl je je klein voelt naast de wolkenkrabbers en enkele van de meest complexe, gedurfde ingenieursprojecten ooit bedacht. Aangedreven door overvloedige olievoorraden, is het een understatement om te zeggen dat er hier geld te besteden is. Of het nu gaat om de glanzende sportwagens die langs de straten zoemen, of de luxe winkelcentra die zijn versierd met kolossale aquaria en pretparken, hier worden creditcards met overgave gebruikt. De sheer omvang van Dubai is verbijsterend, en het uitzicht op de iconische Burj Khalifa die torent boven zijn niet onaanzienlijke buren is surrealistisch spectaculair. De wereld’s hoogste gebouw, dat maar liefst 830 meter de lucht in schiet, is een elegante verschijning, die oprijst in de altijd blauwe lucht, en de hoofdrol speelt op de lijst van architectonische wonderen van deze recordbrekende stad. De Dubai Fountain voert hier elke avond een show op - een vlek van kleur en nevel, terwijl zijn wateren dansen voor de almachtige toren erachter. Dubai draait echter niet alleen om de omhoogschietende skyline, en de Miracle Garden is een levendige, gewelddadige explosie van kleurrijke bloementuinen. Elders bieden witte zandstranden zoals Sunset Beach een toevluchtsoord om te ontspannen en te genieten van schitterende uitzichten op direct herkenbare gebouwen zoals de Burj Al Arab, en de teruggewonnen eilanden die zich uitstrekken over de warme zee van Dubai. Woestijnlandschappen van golvende zandduinen verhogen de hartslag van de avontuurlijke, terwijl fine dining en bruisend nachtleven van Dubai een luxe bestemming maken die werkelijk alles heeft.

Wanneer uw MSC-cruise u naar Dubai, Abu Dhabi en Qatar brengt, betekent het aan land stappen in de hoofdstad van Oman, Muscat, dat u een van de oudste steden van het Midden-Oosten betreedt. Dit is de plek waar wierook al in de 2e eeuw naar Griekenland en Rome werd verscheept. Vandaag de dag is het nog steeds mogelijk om sporen van zijn glorieuze verleden te vinden in het oude centrum, waar tot het laatste deel van de vorige eeuw de poorten die de verschillende wijken scheidden, drie uur na zonsopgang werden gesloten. Muttrah, het historische centrum van handel en activiteit van de hoofdstad dat u tijdens de cruise zult zien, is een van de meest intrigerende en goed bewaarde delen van het stadscentrum. De commerciële bestemming is te danken aan de nabijheid van de grote haven, waar uw MSC-schip, vernoemd naar zijn soeverein Qabus, op u zal wachten. Wijd een deel van uw vakantie aan Muscat om de bezienswaardigheden te bezoeken, zoals de vismarkt, het Portugese fort en vooral de Souq van Muttrah, een van de favoriete bestemmingen van cruisereizigers. U kunt langs de zeeweg verdergaan naar de oude stad Muscat, waar ongeveer 200 jaar geleden de voorganger van de huidige staatshoofd het Al Alam (de Vlag) bouwde, het paleis dat in de jaren zeventig werd gerestaureerd en de officiële residentie van de Sultan is geworden. Het is een prachtig voorbeeld van hedendaagse Arabische architectuur, gelegen in het centrum van het deel van Muscat dat nog steeds omringd is door zijn 17e-eeuwse muren. Dichtbij, in de wijk Bawshar, vindt u de Grote Moskee van Sultan Qabus. Ongeveer 6500 gelovigen verzamelen zich om te bidden in de hoofdgebedsruimte, die een enkel, enorm tapijt van ongeveer 4200 m² heeft, gemaakt van één miljard en 700 miljoen knopen en 21 ton weegt. Alle zalen, die ook door niet-moslims bezocht mogen worden, zijn versierd met motieven die de Arabische cultuur vieren.

Het weelderige landschap rond Salalah is het intrigerende resultaat van een natuurgril. Aangezien het uniek gelegen is in het pad van de Khareef, of de Zuidwestmoesson, is dit stuk van de Dhofar-kust bedekt met fijne mist en frequente regen van medio juni tot medio september. Tegen de tijd dat de moessons stoppen, is de hele kustlijn een weelderige strook. Watervallen, glooiende graslanden en dichtbeboste wadi's (rivierbeddingen) gedijen naast snelle bergstromen. Uniek in deze woestijnregio trekt Salalah veel bezoekers uit de omliggende landen van de Arabische Golf die verlangen naar een zeldzame weelderigheid in een regio waar regen en groen schaars zijn. Eenmaal een stop op de oude handelsroutes die het Levant met India en China verbonden, heeft Salalah een rijke geschiedenis die eeuwen teruggaat. Handelaren uit Mesopotamië, het Perzische Rijk en daarbuiten passeerden Salalah op zoek naar wierook, waardoor het een belangrijk centrum voor de handel in het gewilde exotische ingrediënt werd. Pre-islamitische graven en begraafplaatsen, waarvan sommige tot 2.000 jaar oud worden geschat, zijn verspreid over de nabijgelegen berghellingen en de huidige stad, die naar schatting 195.000 inwoners heeft.

De meest kosmopolitische stad van Saoedi-Arabië, Jeddah (Jiddah), is de "parel" van de Rode Zee en is qua grootte alleen tweede na de hoofdstad Riyadh. Gelegen halverwege de kust van het Koninkrijk, is Jeddah de drukste van alle havens van het Koninkrijk. Naast dat het de belangrijkste haven van het land is, is Jeddah ook het belangrijkste toegangspunt tot Saoedi-Arabië voor de honderdduizenden moslimpelgrims op weg naar de Heilige Steden Makkah (Mecca) en Madinah. Saoedi-Arabië staat bekend als de geboorteplaats van Mohammed en herbergt de heiligste steden van de islam. Jeddah is, verrassend genoeg, vernoemd ter ere van de bijbelse Eva. "Jadda" betekent "grootmoeder" in de context van Eva, die volgens de legende nabij de historische oude stad is begraven. De Oude Stad van Jeddah, bekend als Al-Balad, met zijn kronkelige steegjes, wordt gekenmerkt door de eeuwenoude meerlaagse gebouwen. De onderste delen van de muren zijn meestal gemaakt van gesneden stenen, terwijl de bovenste secties zijn geconstrueerd uit leemstenen met houten latten. Het hart van het Oude Jeddah zijn de markten. In het centrum staat de 700 jaar oude vlaggenmast en het 15e-eeuwse kanon, die het Koning Abdul Aziz Historisch Plein domineren.

De meest kosmopolitische stad van Saoedi-Arabië, Jeddah (Jiddah), is de "parel" van de Rode Zee en is qua grootte alleen tweede na de hoofdstad Riyadh. Gelegen halverwege de kust van het Koninkrijk, is Jeddah de drukste van alle havens van het Koninkrijk. Naast dat het de belangrijkste haven van het land is, is Jeddah ook het belangrijkste toegangspunt tot Saoedi-Arabië voor de honderdduizenden moslimpelgrims op weg naar de Heilige Steden Makkah (Mecca) en Madinah. Saoedi-Arabië staat bekend als de geboorteplaats van Mohammed en herbergt de heiligste steden van de islam. Jeddah is, verrassend genoeg, vernoemd ter ere van de bijbelse Eva. "Jadda" betekent "grootmoeder" in de context van Eva, die volgens de legende nabij de historische oude stad is begraven. De Oude Stad van Jeddah, bekend als Al-Balad, met zijn kronkelige steegjes, wordt gekenmerkt door de eeuwenoude meerlaagse gebouwen. De onderste delen van de muren zijn meestal gemaakt van gesneden stenen, terwijl de bovenste secties zijn geconstrueerd uit leemstenen met houten latten. Het hart van het Oude Jeddah zijn de markten. In het centrum staat de 700 jaar oude vlaggenmast en het 15e-eeuwse kanon, die het Koning Abdul Aziz Historisch Plein domineren.

Safaga zal je verbeelding prikkelen als de toegangspoort naar Luxor. Ga terug naar het begin van de menselijke geschiedenis en bevind je in het indrukwekkende complex van tempels van Karnak. Laat Egyptologen de ontbrekende stukjes aanvullen bij de Tempel van Luxor, gebouwd met de overvloedige steun van farao's. Vaar hoog boven de Vallei der Koningen in een privéballon en ga ondergronds om het mysterie van het graf van Toetanchamon te ontsluiten. Betuig respect aan de enige vrouwelijke farao en groet de indrukwekkende Colossi van Memnon. Sprankelende avonturen in Safaga aan de Rode Zee leiden naar stenen grafkamers, machtige monumenten en expressieve kunst – deze regio biedt een millennia-oude smaak van 's werelds grootste oude wonderen.

Safaga zal je verbeelding prikkelen als de toegangspoort naar Luxor. Ga terug naar het begin van de menselijke geschiedenis en bevind je in het indrukwekkende complex van tempels van Karnak. Laat Egyptologen de ontbrekende stukjes aanvullen bij de Tempel van Luxor, gebouwd met de overvloedige steun van farao's. Vaar hoog boven de Vallei der Koningen in een privéballon en ga ondergronds om het mysterie van het graf van Toetanchamon te ontsluiten. Betuig respect aan de enige vrouwelijke farao en groet de indrukwekkende Colossi van Memnon. Sprankelende avonturen in Safaga aan de Rode Zee leiden naar stenen grafkamers, machtige monumenten en expressieve kunst – deze regio biedt een millennia-oude smaak van 's werelds grootste oude wonderen.

Egypte schuwt nationale schatten niet. Verlies jezelf in uitgestrekte natuur die Sokhna tot een zoutachtig speelterrein maakt. Verken een onderwaterwereld van koraalriffen en versteende bossen, wandel door de kloosters aan de Rode Zee en herstel lichaam en ziel in zwavelbronnen. Geen bezoek is echter compleet zonder een reis naar de onsterfelijke grootheden. Vertrek naar de eeuwige talenten op het terrein van de farao's. Werp een Egyptoloog-achtige blik, en misschien een camera, op de almachtige piramides, de Tempel van de Vallei en de Grote Sfinx. Tegen een achtergrond van bergen en kurkuma-geel gekleurde stranden, schouder aan schouder met unieke natuur, staat een van de Zeven Wonderen.

Duik in rauwe woestijnavonturen, glinsterende schatten en wereldklasse riffen. Drijf door een explosie van kleurrijke koraal bij Shark Bay en verken de diepten van perfect bewaarde Thistlegorm. Reis naar de kloppende ziel van Caïro voor de grote piramides en de Sfinx, bezoek het ontspannen Dahab's Blauwe Lagune, of maak een luchtballonvaart boven de Vallei der Koningen. Stop bij Oud Sharm om door souks en indrukwekkende moskeeën te slenteren, razendsnel door de woestijn naar lokale Bedoeïenendorpen te rijden, beklim de heilige berg Sinaï en bezoek het oudste nog werkende klooster ter wereld. Het is niet alleen de zonneschijn het hele jaar door die deze prachtige regio verlicht.

Onwaarschijnlijk uit de roestige rode rots van de Jordaanse woestijn gehouwen, heeft de oude stad Petra bezoekers betoverd sinds ze in 1812 door westerlingen werd herontdekt. De Siq Canyon biedt een passend grandioze verwelkoming, snijdend door lagen van vurig zandsteen en de spanning opbouwend, voordat je voor het eerst de majesteit van de Verloren Stad aanschouwt. Een vroege start is het beste om deze UNESCO Werelderfgoedlocatie te verkennen, waardoor je de kans krijgt om de drukte voor te zijn en de ergste hitte te vermijden. De Schatkamer is misschien wel de bekendste structuur van Petra, die te zien is in Indiana Jones and the Last Crusade als de mystieke schuilplaats van de Heilige Graal. Diep in de steile zandsteen gegraveerd, is het een dramatische, spectaculaire prestatie van menselijke inspanning. Kijk goed en je zult de indrukken van kogelgaten zien die de urn bovenop beschadigen - afgevuurd door Bedoeïnen die werden aangedreven door geruchten over oude schatten binnenin. Petra ontwikkelde zich als de hoofdstad van het Nabateese Koninkrijk, en de verfijning van de rotsachtige gebouwen van het Koninkrijk der Rozen wordt alleen geëvenaard door het ingewikkelde en geavanceerde systeem voor waterverzameling en -transport dat zijn dorst lesde en de middelen bood om te gedijen, ondanks de afgelegen ligging en de intense brand van de zon. Let op de delicate waterkanalen die de stad doorkruisen terwijl je verkent. Hoog boven de stad - na een ontmoedigende klim van 800 treden - staat het Klooster. Het is minder bekend, maar groter en - fluister het stilletjes - misschien zelfs indrukwekkender dan de Schatkamer. De Hoge Plaats van Sacrificie is een nog zwaardere klim - met slechts af en toe elektrische-blauwe hagedissen die van je voetstappen wegschieten terwijl je omhoog klimt - maar het uitzicht op de opmerkelijke stad, ingebed in de machtige zandstenen kliffen hieronder, zal een leven lang meegaan.

De meest kosmopolitische stad van Saoedi-Arabië, Jeddah (Jiddah), is de "parel" van de Rode Zee en is qua grootte alleen tweede na de hoofdstad Riyadh. Gelegen halverwege de kust van het Koninkrijk, is Jeddah de drukste van alle havens van het Koninkrijk. Naast dat het de belangrijkste haven van het land is, is Jeddah ook het belangrijkste toegangspunt tot Saoedi-Arabië voor de honderdduizenden moslimpelgrims op weg naar de Heilige Steden Makkah (Mecca) en Madinah. Saoedi-Arabië staat bekend als de geboorteplaats van Mohammed en herbergt de heiligste steden van de islam. Jeddah is, verrassend genoeg, vernoemd ter ere van de bijbelse Eva. "Jadda" betekent "grootmoeder" in de context van Eva, die volgens de legende nabij de historische oude stad is begraven. De Oude Stad van Jeddah, bekend als Al-Balad, met zijn kronkelige steegjes, wordt gekenmerkt door de eeuwenoude meerlaagse gebouwen. De onderste delen van de muren zijn meestal gemaakt van gesneden stenen, terwijl de bovenste secties zijn geconstrueerd uit leemstenen met houten latten. Het hart van het Oude Jeddah zijn de markten. In het centrum staat de 700 jaar oude vlaggenmast en het 15e-eeuwse kanon, die het Koning Abdul Aziz Historisch Plein domineren.