Een Reis Door Noorwegen's Fjorden & Lofoten Majesteit

Mooi en down-to-earth, Kopenhagen is een eigentijdse, schone en stijlvolle hoogtepunten van Scandinavië. Een stad die is gebouwd om leefbaar te zijn, heeft Kopenhagen geweigerd compromissen te sluiten, wat resulteert in een vooruitstrevende metropool die groen en schoon is. Zwem in de wateren van Havnebadet-eilanden tijdens de zomer, of schuil bij de bijtende winterkou door je naast een knisperend open vuur te nestelen in de winter. Je kunt zelfs de trein naar Zweden nemen, terwijl je de beroemde overspanning van een Nordic Noir-ster - de Öresundbrug - oversteekt. Het duurt iets meer dan een half uur om de trein in Malmö te verlaten. Er is maar één manier om Kopenhagen echt te verkennen en dat is op twee wielen. Eenvoudige fietsverhuurprogramma's brengen je in beweging door deze vlakke stad, die is ontworpen met fietsen in gedachten. Kies een model met elektrische ondersteuning om de belasting van elke reis te verlichten, waardoor je de vrijheid hebt om rond te zoeven en de moderne hoekige architectuur van het centrum en de pastorale kleuren van de Nyhavn-waterkant te verkennen. Ga naar het standbeeld van de Kleine Zeemeermin, geïnspireerd door het sprookje van Hans Christian Andersen - het opvallend ingetogen standbeeld is het perfecte herkenningspunt voor Kopenhagen; niet opzichtig, zelfverzekerd en volkomen onweerstaanbaar. Het Deense concept van hygge is hier zeer levendig, en je zult dat warme, gezellige gevoel ervaren terwijl je cafés bezoekt die zijn verlicht door de warme gloed van hangende gloeilampen, en volgestouwd zijn met dikke, stoffige boeken. Thuisbasis van mega-brouwer Carlsberg, is Kopenhagen ook een stad voor hopliefhebbers, en er is een bloeiende ambachtelijke brouwscène om te proeven. Deense Smørrebrød-sandwiches zijn een must-try, of voor iets wat meer substantieel is, ga voor een culinaire reis en probeer een proeverijmenu – de restaurants van de stad zijn bezaaid met Michelin-sterren.

Aan de noordpunt van Denemarken, waar de Oostzee de Noordzee ontmoet, ligt Skagen (uitgesproken als "Skain"). Skagen is een vissersdorp met een maritieme geschiedenis die teruggaat tot de vroege middeleeuwen. Met zijn witte zandstranden, kristalhelder water en adembenemende natuurlijke landschappen heeft het gebied sinds het midden van de 19e eeuw kunstenaars aangetrokken, die gefascineerd zijn door het spel van het stralende licht op de ruige landschappen, zeegezichten en stadsgezichten. Het dorp is vereeuwigd in wereldberoemde schilderijen van kunstenaars zoals Michael en Anna Ancher en P.S. Krøyer, en het gebied heeft een rijke artistieke erfenis. Begeleide fietsexcursies bieden een unieke, dichtbij ervaring van dit mooie dorp, met zijn pittoreske buurten met witte pickethekken en felgekleurde gele huizen met rode daken. Wandel door een van de vele kunstgalerijen en musea, zoals het Skagen Kunstmuseum en het Skagen Odde Natuurcentrum. Wanneer het tijd is om de delicatessen van de regio te proeven, ga dan naar Pakhuset voor de kans om een van Skagens meest iconische gerechten te ontdekken: gemarineerde haring vergezeld van Aquavit, een traditionele drank uit Scandinavië doordrenkt met specerijen en kruiden. Een bezoek aan Grenen, waar de Noordzee en de Oostzee samenkomen, is een must voor alle reizigers - je kunt zelfs met een voet in elke krachtige zee staan.

Sinds 2005 staat Geirangerfjord op de UNESCO-werelderfgoedlijst en maakt het deel uit van de West-Noorse fjorden. Gelegen in het zuidwesten van Noorwegen, ten noordoosten van Bergen, strekt de fjord zich uit van Stavanger in het zuiden tot Åndalsnes, 500 km noordoostelijk. Het is een van de langste en diepste fjorden ter wereld en wordt beschouwd als een van de meest spectaculaire landschappen op de planeet. U zult de uitzonderlijke natuurlijke schoonheid bewonderen van de smalle en steile kristallen rotswanden, die oprijzen tot een hoogte van 1.400 m en zich 500 m onder zeeniveau uitstrekken. Talrijke watervallen maken deel uit van de grote verscheidenheid aan natuurlijke terrestrische en mariene fenomenen die op deze locatie te vinden zijn.

Molde is de meest bevolkte stad van Noorwegen die je kunt bezoeken tijdens je MSC-cruise door Noord-Europa. Wanneer je het stadscentrum bereikt, kun je het Romsdal museum bezoeken, waar een model te zien is van een deel van de stad zoals het was voor de Tweede Wereldoorlog, met 35 gebouwen die tussen de 16e en 19e eeuw zijn gebouwd. Je kunt zelf op deze vakantie zien of Noorwegen veel of weinig veranderd is! Vanuit Molde leidt een voetpad je door het natuurlijke landschap naar het panoramische uitzichtpunt van Varden (407 meter boven zeeniveau), vanwaar je de hele stad en de prachtige Romsdalsfjord kunt zien. Vanaf Varden heb je een volledig uitzicht op alle 222 toppen, het hele jaar door bedekt met sneeuw, die dit door UNESCO beschermde gebied als werelderfgoed kroon. Als je een van de mooiste en wildste omgevingen wilt bereiken die in deze breedtegraden te vinden zijn, kun je tijdens je MSC-cruise de Mount Romsdalseggen beklimmen. Het uitzicht is adembenemend: bergen, watervallen en rivieren verschijnen voor je ogen bij elke draai; om iedereen in staat te stellen deze excursie te maken, zijn er verschillende routes georganiseerd voor zowel experts als gezinnen. En mis de trollreferenties niet: zoals de Trollstigen bergweg, een van de populairste routes onder bezoekers, of de majestueuze toppen en de Stigfossen watervallen die lijken te irrigeren in de Isterdalen vallei. Halverwege tussen Trollstigen en het centrum van Valldal, stop in Gudbrandsjuvet, een spectaculair groep draaikolken van ongeveer 5 meter breed en 20 meter diep, dat zijn naam ontleent aan de legendarische outlaw die erin dook met de vrouw die hij net had ontvoerd. Uiteindelijk bereik je het Gezicht van de Troll, de grootste verticale klif in Europa: 1.800 meter hoog om te bewonderen vanaf het beste uitzichtpunt en picknickgebied niet ver van Åndalsnes.

Opgericht in 997 door Olaf I van Noorwegen, de Viking die de bekering van Noorwegen tot het christendom bevorderde, was Trondheim meer dan tweehonderd jaar de hoofdstad van het land en ontleent zijn naam aan de fjord aan de oevers waarvan het werd opgericht. Tijdens een MSC-cruise naar Noord-Europa heeft u de mogelijkheid om te bezoeken wat er nog over is van het middeleeuwse centrum van de stad en te genieten van het levendige studentenleven. De imposante Nidarosdomen (Nidaroskathedraal) dateert uit de 12e eeuw en was een pelgrimsoord gedurende de gehele middeleeuwen. Het is een indrukwekkende gotische structuur van grijs-blauwe stenen met een hoofdfaçade die in minutieuze details is versierd, “beschermd” aan weerszijden door twee trotse torens. Wat we vandaag de dag zien, is het resultaat van een zorgvuldige restauratie die honderd jaar heeft geduurd en in 1970 werd voltooid. De Gamle Bybro (de Oude Stadbrug), ook wel het Portaal van Geluk genoemd, werd gebouwd om toegang te bieden tot het Kristiansten Fort, dat op een heuvel ligt vanwaar een prachtig uitzicht kan worden genoten. Vanaf de brug is het ook mogelijk om de Bryggen te spotten, de karakteristieke commerciële gebouwen die tussen de 18e en 19e eeuw langs de oevers van de Nidelva-rivier zijn opgericht. Het Ringve Museum, met zijn permanente tentoonstelling gewijd aan muziek en muziekinstrumenten van over de hele wereld, is van bijzonder belang. In deze zalen kunt u de geschiedenis van de pianoforte leren, maar ook van moderne muziekgenres zoals rock en pop. De botanische tuinen van het museum, die het hele jaar door geopend zijn, zijn spectaculair. Ze herbergen 2000 verschillende planten: geneeskrachtige kruiden, sierbloemen, altijdgroene bomen… Voor een overzicht van de stad is het het beste om een bustour te maken, waarbij u de bezienswaardigheden van de stad en de typisch vrolijk gekleurde gebouwen die tegenover de blauwe zee staan, comfortabel zittend kunt zien.

Een kuststad, de oorsprong van Brønnøysund dateert uit zijn Viking-erfgoed uit de 13e eeuw. In de tussenliggende eeuwen is het bevolkt door immigranten uit Zuid-Noorwegen en Zweden, en het lokale dialect, dat lijkt op het Zweeds, draagt nog steeds echo's van deze geschiedenis. Brønnøysund ligt op een smalle schiereiland van het vasteland en is omringd door waterwegen die bezaaid zijn met een doolhof van kleine schilderachtige eilanden. In deze sprookjesachtige omgeving staan pittoreske, kleurrijke huizen te midden van weelderig groen, turquoise blauw water en ondiepe baaien. Boven de stad torent als een reusachtige trollenmuts de enorme granieten monoliet van de Torghatten-berg. Hier bevindt zich een van de grote natuurlijke curiositeiten van het gebied, een 520' (160 m) gat dat volledig door het midden van de berg steekt. De Viking-saga's veronderstelden dat het de impact van een pijl van een krijger te paard was die de wond veroorzaakte. Het werd echter gevormd tijdens de laatste IJstijd door erosie van ijs en water.

Het vissersleven was ooit hard en wreed op de door de wind geteisterde Lofoten-archipel in Noorwegen. Botters vertrokken vanuit het stadje Leknes op zoek naar kabeljauw en riskeerden nooit meer terug te keren, maar vandaag de dag volgen bezoekers een goed onderhouden weg die langs kleine boerderijen slingert onder ruige, met sneeuw bedekte toppen en om moerassen en meren heen draait, over steile bruggen die de ene rotsachtige eiland na de andere met elkaar verbinden. In de zomer hangen vissen op houten droogrekken bij elke bocht. Met zijn luchthaven en cruiseterminal is Leknes, gelegen op Vestvågøya in het midden van de archipel, de toegangspoort tot een reeks beschutte vissersdorpjes met traditionele huizen die op de rotsachtige kust zijn gebouwd. Slechts enkele minuten verderop aan de punt van het eiland, is Skottinden een 671 meter hoge (2.200 voet) soort mini-Matterhorn—een iconisch herkenningspunt dat de toon zet voor talloze toppen die nog komen. Met hun kunstgalerijen en cafés zijn Henningsvær en het grotere Svolvær twee bestemmingen van waaruit Zodiacs vertrekken om bezoekers dichter bij orka's en zeearenden te brengen. Verrassend voor zo'n ruige omgeving, zullen zelfs strandjagers hier plekken vinden om van te genieten: De kusttemperaturen zijn opmerkelijk mild, ondanks de ligging ten noorden van de poolcirkel.

Een bezoek aan Ålesund tijdens een MSC-cruise door Noord-Europa betekent onderdompelen in een sprookjesachtige sfeer. Na een verwoestende brand werd de stad aan het begin van de 20e eeuw herbouwd in de art nouveau-stijl. De straten van Ålesund zijn gevuld met torentjes, spitsen en schitterende versieringen die het echt uniek maken; als je van deze stijl houdt, moet je het Jugendstilsenteret bezoeken, het Nationaal Centrum voor Art Nouveau. Je kunt het centrum van Ålesund van bovenaf bewonderen door de 418 treden te beklimmen die je naar de panoramische hoogtes van de Aksla brengen, met uitzicht op de eilanden die de stad omringen en de Sunnmøre Alpen. Alternatief kun je de Sukkertoppen, de "suikerpiek", bereiken door een wandeling te maken die begint bij Hessa, net boven de haven waar je MSC-cruiseschip is aangemeerd. Om een beter kijkje te nemen in de traditionele architectuur, moet je in plaats daarvan naar het eiland Godøy gaan, waar je Alnes kunt bezoeken, een pittoresk vissersdorp dat dicht bij het strand is gebouwd, waar je lokale ambachten en voedsel kunt vinden die in de binnenplaatsen worden verkocht. Boek een excursie naar de karakteristieke vuurtoren vanwaar je een prachtig uitzicht op de oceaan hebt. Je kunt niet beweren Noorwegen te hebben bezocht tijdens een MSC-cruise als je geen fjord hebt bezocht, dus mis een excursie naar de Geirangerfjord niet. Van de hoge bergen die het omringen vallen prachtige watervallen zoals het Brudesløret (de Bruidssluier) en de De syv søstrene (Zeven Zusters) of de Storseterfossen, achter welke je een wandeling kunt maken. En als je van uitdagendere paden houdt, kun je de Ørnevegen (de Adelaarsweg) beklimmen, die zich in 11 haarspeldbochten van zeeniveau naar 620 meter boven zeeniveau kronkelt!

De maritieme traditie van Bergen is eeuwenoud en uw MSC-cruise door Noord-Europa zal aanleggen in een omgeving die geschiedenis uitstraalt. Een excursie op het land biedt u de kans om het Hanzeatische kwartier te bezoeken, waar u de oudste gebouwen van Bergen vindt, gebouwd langs de Bryggen-dokken, een van de meest actieve en levendige delen van de stad. Dit kwartier, opgenomen door UNESCO op de werelderfgoedlijst, heeft de oude gebouwen van de haven behouden en is met zijn smalle steegjes en donkere, open galerijen een van de best bewaarde middeleeuwse wijken van het land. Een vakantie in Noorwegen met een MSC-cruise geeft u de mogelijkheid om dit fascinerende land te verkennen. Een bezoek aan het Hanzeatisch Museum en de Schøtstuene, de vergadering van de koopvaardij, helpt u deze intrigerende stad beter te leren kennen. De Håkonzaal in het koninklijk paleis, gebouwd door koning Håkon Håkonsson in het midden van de 14e eeuw, en de aangrenzende Rosenkrantz-toren (1270) weerspiegelen tot op de dag van vandaag de macht van de Hanze in de middeleeuwen. Al deze bezienswaardigheden zijn ook van bovenaf te bewonderen met een ritje op de Fløibanen-funicular, die u naar de toppen van de berg Fløyen brengt, vanwaar het de moeite waard is om te voet naar beneden te wandelen: na het oversteken van landschappen van zeldzame schoonheid bevindt u zich in de levendige drukte van de vismarkt. U kunt een wandeling maken tussen de houten huizen die aan de helling zijn gebouwd en langs de lange smau, de smalle doorgangen die typisch zijn voor Bergen. Neem de tijd om de originele houten kerk van Fantoft te bezoeken, gebouwd in 1150 maar pas in 1882 hierheen verplaatst. Langs de oevers van het Lille Lungegårdsvann vindt u vele kunstgalerijen en een museum met een collectie schilderijen van Edward Munch. In Troldhaugen bevindt zich daarentegen het museumhuis van de beroemdste Noorse componist, Edvard Grieg, die hier werkte en woonde in een klein huisje aan het Nordås-meer.

Mooi en down-to-earth, Kopenhagen is een eigentijdse, schone en stijlvolle hoogtepunten van Scandinavië. Een stad die is gebouwd om leefbaar te zijn, heeft Kopenhagen geweigerd compromissen te sluiten, wat resulteert in een vooruitstrevende metropool die groen en schoon is. Zwem in de wateren van Havnebadet-eilanden tijdens de zomer, of schuil bij de bijtende winterkou door je naast een knisperend open vuur te nestelen in de winter. Je kunt zelfs de trein naar Zweden nemen, terwijl je de beroemde overspanning van een Nordic Noir-ster - de Öresundbrug - oversteekt. Het duurt iets meer dan een half uur om de trein in Malmö te verlaten. Er is maar één manier om Kopenhagen echt te verkennen en dat is op twee wielen. Eenvoudige fietsverhuurprogramma's brengen je in beweging door deze vlakke stad, die is ontworpen met fietsen in gedachten. Kies een model met elektrische ondersteuning om de belasting van elke reis te verlichten, waardoor je de vrijheid hebt om rond te zoeven en de moderne hoekige architectuur van het centrum en de pastorale kleuren van de Nyhavn-waterkant te verkennen. Ga naar het standbeeld van de Kleine Zeemeermin, geïnspireerd door het sprookje van Hans Christian Andersen - het opvallend ingetogen standbeeld is het perfecte herkenningspunt voor Kopenhagen; niet opzichtig, zelfverzekerd en volkomen onweerstaanbaar. Het Deense concept van hygge is hier zeer levendig, en je zult dat warme, gezellige gevoel ervaren terwijl je cafés bezoekt die zijn verlicht door de warme gloed van hangende gloeilampen, en volgestouwd zijn met dikke, stoffige boeken. Thuisbasis van mega-brouwer Carlsberg, is Kopenhagen ook een stad voor hopliefhebbers, en er is een bloeiende ambachtelijke brouwscène om te proeven. Deense Smørrebrød-sandwiches zijn een must-try, of voor iets wat meer substantieel is, ga voor een culinaire reis en probeer een proeverijmenu – de restaurants van de stad zijn bezaaid met Michelin-sterren.

Berlijn is de hoofdstad van de Bondsrepubliek Duitsland. Vanwege het grote historische en huidige belang heeft de stad veel bezienswaardigheden te bieden. Allereerst moeten hier enkele bekende monumenten worden genoemd: de Brandenburger Tor, de televisietoren en de Overwinningszuil. Ook zijn hier alle belangrijke overheidsgebouwen te vinden: bijvoorbeeld de Reichstag met de beroemde Reichstagkoepel is zeker een bezoek waard. Je kunt ook de locaties zien van enkele belangrijke historische gebeurtenissen, zoals "Checkpoint Charlie" of de "East Side Gallery", een overblijfsel van de Berlijnse Muur. Ook aan winkelmogelijkheden ontbreekt het niet; de "Kurfürstendamm" is zeer bekend.