Legendarische Australië Circumnavigatie

Gelegen in wat kapitein Arthur Phillip "de mooiste haven ter wereld" noemde, maakt Sydney zijn claim op de wereldwijde verbeelding met Jørn Utzon's zeilvormige Opera House, een brug die je kunt beklimmen voor panoramische uitzichten, en een culinaire scene verankerd door Sydney rock-oesters en de grootste vismarkt op het zuidelijk halfrond. De Blue Mountains en het wijngebied Hunter Valley breiden het avontuur verder uit dan de stad. Van oktober tot april brengt de zomerwarmte en de haven in zijn meest stralend blauwe staat.

Brisbane, de zonovergoten hoofdstad van Queensland in Australië, is een verfijnde rivierstad waar subtropische warmte samenkomt met wereldklasse dineren, opvallende moderne architectuur, en weelderige parken — allemaal omringd door de nabijheid van het Groot Barrièrerif en oude regenwouden. Bezoekers mogen de Moreton Bay bug in een restaurant aan het water en de panoramische schemering uitzichten vanaf de kliffen van Kangaroo Point niet missen. Met meer dan 280 dagen zonneschijn per jaar, straalt Brisbane het felst van april tot oktober, wanneer milde winters en kobaltblauwe luchten ideale omstandigheden creëren om zowel de stad als zijn opmerkelijke kustomgeving te verkennen.

Alotau is de toegangspoort tot de Milne Bay van Papoea-Nieuw-Guinea, een van de meest biodiverse mariene regio's ter wereld met meer dan 1.400 eilanden die buitengewone koraalriffen, manta's en de levende Kula Ring ceremonieel uitwisselen. Must-dos zijn onder andere snorkelen bij de wereldklasse riffen, het bezoeken van de waterkantmarkt per outrigger kano, en het ervaren van een traditionele mumu-feest. Bezoek van mei tot oktober voor de beste duikomstandigheden.

Kiriwina is het grootste van de Trobriand-eilanden in Papoea-Nieuw-Guinea, beroemd als de geboorteplaats van de moderne antropologie en de thuisbasis van de levende Kula Ring-ceremoniële uitwisselingstraditie. Bezoekers kunnen de vieringen van het yamfestival bijwonen, meesterlijke traditionele houtsnijwerk bewonderen en authentieke Melanesische gastvrijheid ervaren. Het droge seizoen van mei tot oktober biedt het meest betrouwbare weer voor het bezoeken van dit cultureel buitengewone eiland.

Cairns is de enige stad op aarde die zich tussen twee UNESCO-werelderfgoedlocaties bevindt — het Great Barrier Reef en het oude Daintree Rainforest. Bezoek van juni tot oktober via Celebrity Cruises of Viking voor snorkelen op het buitenrif, krokodilcruises op de Daintree-rivier, cassowary ontmoetingen en het unieke voorrecht om 180 miljoen jaar evolutie van het regenwoud te ervaren naast 's werelds grootste levende structuur.

Townsville is de toegangspoort van Noord-Queensland tot het centrale Great Barrier Reef, waar de wilde koala's van Magnetic Island en granieten stranden twintig minuten per ferry liggen en het legendarische SS Yongala-scheepswrak een van de tien beste duiken ter wereld biedt. Bezoek van juni tot oktober via Cunard of Holland America Line voor ongerepte rifsecties, het grootste levende koraalrif aquarium ter wereld, en het rustigere alternatief voor Cairns dat evenveel natuurlijke wonderen biedt met minder drukte.

Darwin is de tropische hoofdstad van Australië's Top End, waar vijfenzestigduizend jaar inheemse erfgoed samenkomt met buitengewone multiculturaliteit, zoutwaterkrokodillen en toegang tot de oude rotsschilderingen van Kakadu. Must-do ervaringen zijn onder andere de Mindil Beach Sunset Market, zwemmen onder de watervallen van Litchfield en het bekijken van twintigduizend jaar oude Aboriginal schilderijen bij Ubirr. Van mei tot oktober biedt het droge seizoen heldere luchten en een cultuur van buitenmarkten.

Broome is een afgelegen parelstad in West-Australië waar het 22 kilometer lange witte zand van Cable Beach de Kimberley-wildernis ontmoet en een multicultureel erfgoed gevormd door de Zuidzee-parelenindustrie. Must-dos zijn onder andere zonsondergangkameelritten op Cable Beach, het bezoeken van 's werelds oudste openluchtbioscoop en excursies naar de Horizontale Watervallen. Het droge seizoen (mei-oktober) biedt ideale omstandigheden.

Exmouth is de toegangspoort tot het Ningaloo Rif in West-Australië — het grootste koraalrif ter wereld, waar koraal al op enkele meters van de kust begint en walvishaaien, manta's en bultruggen zich in buitengewone concentraties verzamelen. Hoogtepunten zijn onder andere zwemmen met walvishaaien, snorkelen in de ongerepte koraaltuinen en wandelen door de rode rotskloven van het Cape Range National Park. Van maart tot juli is het seizoen voor walvishaaien, terwijl van november tot maart de schildpadden hun eieren leggen — elke periode biedt wereldklasse ontmoetingen met wilde dieren.

Perth is de meest geïsoleerde grote stad ter wereld, een zonovergoten hoofdstad aan de Indische Oceaan waar vierhonderd hectare inheems bushland in Kings Park uitkijkt over de Swan River en lentewildbloemen een van Australië's meest gevierde natuurlijke tentoonstellingen creëren. Neem de veerboot naar het autovrije Rottnest Island om de glimlachende quokka te ontmoeten, proef de garnalen uit Shark Bay in de historische haven van Fremantle, en ontdek de wijnen van Margaret River. Van september tot november zijn de omstandigheden het meest spectaculair, met P&O en Seabourn die aanleggen in de haven van Fremantle.

Albany, de oudste nederzetting van West-Australië, domineert King George Sound - het vertrekpunt voor de eerste ANZAC-convooi - met dramatische kustlijn van de Zuidelijke Oceaan en het National ANZAC Centre. Must-dos zijn onder andere het ANZAC-monument met uitzicht op de haven, de explosieve golfformaties van The Gap in het Torndirrup National Park, en wijnproeven in de Porongurup Range. Bezoek van juni tot oktober voor walvisobservatie, of van september tot november voor de spectaculaire bloei van wilde bloemen in de Stirling Range.

Adelaide is de elegante hoofdstad van Zuid-Australië, omringd door parken en uniek gelegen op een uur rijden van drie wereldklasse wijnregio's — de Barossa Valley, McLaren Vale en de Adelaide Hills. Must-dos zijn onder andere de meer dan 80 eetstalletjes op de Central Market, het proeven van Barossa Valley Shiraz en het museumgebied aan de North Terrace. Bezoek in maart voor het Adelaide Festival en Fringe, of van oktober tot april voor warm weer met een mediterraan klimaat.

Kangaroo Island is Australië's belangrijkste wildreservaat, de thuisbasis van zeeleeuwen, koala's, kleine pinguïns en de enige pure Ligurische bijenpopulatie ter wereld, gelegen tegen een kustlijn van gevormde graniet- en kalkstenen kliffen. Onmisbare ervaringen zijn onder andere wandelen tussen zeeleeuwen bij Seal Bay, het bezoeken van de Remarkable Rocks, en het proeven van de ambachtelijke honing en kazen van het eiland. De lente (september-november) brengt wilde bloemen en jonge dieren, terwijl de zomer de warmste omstandigheden biedt voor kustverkenning.

Melbourne is de culturele hoofdstad van Australië, een stad van labyrinthachtige steegjes, wereldklasse koffie, straatkunst en een van de meest diverse eetculturen ter wereld. Must-do's zijn onder andere het verkennen van de straatkunst in Hosier Lane, je een weg banen door de Queen Victoria Market en het rijden langs de Great Ocean Road naar de Twaalf Apostelen. Van oktober tot april zijn de warmste maanden, hoewel de beroemde veranderlijkheid van Melbourne bezoekers op hun hoede houdt.

Phillip Island, op twee uur van Melbourne, is de thuisbasis van de wereldberoemde Penguin Parade, waar duizenden kleine pinguïns bij zonsondergang aan land waggelen, plus een kolonie van 25.000 zeehonden en uitstekende kustwandelingen. Must-dos zijn onder andere de nachtelijke Penguin Parade, het bekijken van Seal Rocks en de koala-boardwalk. De parade loopt het hele jaar door; van november tot maart zijn er de meeste pinguïns.

Hobart is de culturele havenhoofdstad van Tasmanië, de thuisbasis van het grensverleggende MONA-museum, de legendarische Salamanca-markt en wereldklasse producten uit de ongerepte Tasmanische wateren en landbouwgrond. Must-do ervaringen zijn de ondergrondse galerijen van MONA, de top van kunanyi/Mount Wellington en het proeven van Tasmanische oesters en Pinot Noir aan de waterkant. Van december tot maart is het warmst; juni's Dark Mofo-festival transformeert de stad.

Gelegen in wat kapitein Arthur Phillip "de mooiste haven ter wereld" noemde, maakt Sydney zijn claim op de wereldwijde verbeelding met Jørn Utzon's zeilvormige Opera House, een brug die je kunt beklimmen voor panoramische uitzichten, en een culinaire scene verankerd door Sydney rock-oesters en de grootste vismarkt op het zuidelijk halfrond. De Blue Mountains en het wijngebied Hunter Valley breiden het avontuur verder uit dan de stad. Van oktober tot april brengt de zomerwarmte en de haven in zijn meest stralend blauwe staat.