Noorse Fjorden met Kopenhagen

Uw MSC-cruise zal ankerleggen in de grootste haven ter wereld, Rotterdam, een no-nonsense arbeidersstad die ligt in het hart van een doolhof van rivieren en kunstmatige waterwegen die samen de uitmonding vormen van de rivieren Rijn en Maas. Na verwoestende schade tijdens de Tweede Wereldoorlog is Rotterdam uitgegroeid tot een levendige, krachtige stad vol eerste klas culturele attracties. Uw MSC-cruise door Noord-Europa biedt u de kans om te zien dat het immense landaanwinningswerk de aardse karakter niet heeft vernietigd: de stoere ruwheid is een deel van de aantrekkingskracht, net als de bruisende bars en clubs. Onder de meest interessante attracties om te genieten tijdens uw vakantie in Nederland, zijn de Kunsthal in Rotterdam, het museum voor hedendaagse kunst, en het Boijmans van Beuningen Museum, dat een uitstekende kunstcollectie heeft met representatieve werken van bijna alle belangrijkste Nederlandse schilders: beide bevinden zich in de aangewezen cultuurzone van de stad, het Museumpark. Andere interessante locaties om te bezoeken tijdens een MSC-excursie zijn de Oude Haven, de oudste haven van de stad, die tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest werd maar sympathiek is herontwikkeld, en de Delfshaven, een antieke haven die de bommen vrijwel intact heeft overleefd. Rotterdam heeft ook een reeks eersteklas festivals, waaronder het veelgeprezen North Sea Jazz Festival en het kleurrijke Zomer Carnaval. De naoorlogse periode zag de snelle reconstructie van de dokken en, toen enorme containerschepen en olietankers de bestaande havenfaciliteiten verouderd maakten, bouwden de Rotterdammers prompt een geheel nieuwe diepzeehaven, de Europoort, die zich zo'n 25 km ten westen van de oude stad in de Noordzee uitstrekt. Voltooid in 1968, kan de Europoort de grootste schepen ter wereld verwelkomen, waaronder ook de MSC-cruiseschepen.

Mooi en down-to-earth, Kopenhagen is een eigentijdse, schone en stijlvolle hoogtepunten van Scandinavië. Een stad die is gebouwd om leefbaar te zijn, heeft Kopenhagen geweigerd compromissen te sluiten, wat resulteert in een vooruitstrevende metropool die groen en schoon is. Zwem in de wateren van Havnebadet-eilanden tijdens de zomer, of schuil bij de bijtende winterkou door je naast een knisperend open vuur te nestelen in de winter. Je kunt zelfs de trein naar Zweden nemen, terwijl je de beroemde overspanning van een Nordic Noir-ster - de Öresundbrug - oversteekt. Het duurt iets meer dan een half uur om de trein in Malmö te verlaten. Er is maar één manier om Kopenhagen echt te verkennen en dat is op twee wielen. Eenvoudige fietsverhuurprogramma's brengen je in beweging door deze vlakke stad, die is ontworpen met fietsen in gedachten. Kies een model met elektrische ondersteuning om de belasting van elke reis te verlichten, waardoor je de vrijheid hebt om rond te zoeven en de moderne hoekige architectuur van het centrum en de pastorale kleuren van de Nyhavn-waterkant te verkennen. Ga naar het standbeeld van de Kleine Zeemeermin, geïnspireerd door het sprookje van Hans Christian Andersen - het opvallend ingetogen standbeeld is het perfecte herkenningspunt voor Kopenhagen; niet opzichtig, zelfverzekerd en volkomen onweerstaanbaar. Het Deense concept van hygge is hier zeer levendig, en je zult dat warme, gezellige gevoel ervaren terwijl je cafés bezoekt die zijn verlicht door de warme gloed van hangende gloeilampen, en volgestouwd zijn met dikke, stoffige boeken. Thuisbasis van mega-brouwer Carlsberg, is Kopenhagen ook een stad voor hopliefhebbers, en er is een bloeiende ambachtelijke brouwscène om te proeven. Deense Smørrebrød-sandwiches zijn een must-try, of voor iets wat meer substantieel is, ga voor een culinaire reis en probeer een proeverijmenu – de restaurants van de stad zijn bezaaid met Michelin-sterren.

De hoofdstad van Noorwegen ligt aan het hoofd van de majestueuze Oslofjord, omringd door beboste heuvels en met sneeuw bedekte toppen. De stad dateert uit het midden van de 11e eeuw en werd ooit hernoemd tot Christiania tijdens de Deense en Zweedse overheersing. Een wet van het Parlement veranderde de naam uiteindelijk weer terug naar Oslo in 1925. Met nauwelijks een half miljoen inwoners is Oslo de kleinste onder de Scandinavische hoofdsteden. Toch heeft het veel te bieden - vooral de spectaculaire natuurlijke schoonheid, evenals vele van de beste culturele prestaties van het land. Bij aankomst per schip is je eerste zicht de imposante Akershus-fort, die boven de dokken uittorent. Met het stadscentrum op slechts een paar blokken van de pier, kun je gemakkelijk het fraaie moderne Stadhuis met zijn twee bloktorens spotten. Gewijd in 1950 ter herdenking van de 900-jarige verjaardag van Oslo, is het het meest herkenbare herkenningspunt van de stad. Veel van Noorwegen's vooraanstaande kunstenaars hebben bijgedragen aan de decoratie van het interieur, en als gevolg daarvan is hier het socialistisch modernisme in zijn puurste vorm te zien. Meer buitengewone kunstwerken kunnen bewonderd worden in Frogner Park, de locatie van de beroemde Vigeland-sculpturen die een wereld van mensen en dieren in steen uitbeelden. Mooie voorbeelden van Scandinavische impressionisten, aangeduid als de "Northern Light" kunstenaars, worden tentoongesteld in de Nationale Galerie. Het Munch Museum herbergt een enorme collectie kunst die aan de stad is nagelaten door Noorwegen's vooraanstaande kunstenaar Edvard Munch. De meeste historische locaties van Oslo zijn geconcentreerd op het Bygdøy-schiereiland; het Noors Folkmuseum, het Viking Ship Museum, het Fram en de Kon-Tiki Musea zijn uitmuntend.

In Kristiansand raakt de MSC-cruise van Noord-Europa het zuidelijkste deel van Noorwegen, de regio Sørlandet, waar duizenden eilanden en rotsen de kust langs de Skagerrak-straatjes sieren. Wanneer je van boord stapt, bevind je je in een levendige stad die volop mogelijkheden en attracties biedt, zoals het Kilden Performing Arts Centre, een opvallend gebouw met gedurfde architectuur, dat het hele jaar door tentoonstellingen en concerten organiseert. De dierentuin en het pretpark van Kristiansand (12 km van de stad) zijn ook een ervaring voor het hele gezin. Er zijn musea zoals het Vest-Agder dat de bezoeker inzicht geeft in de lokale cultuur en geschiedenis met indrukwekkende modellen van de stad en haar meest representatieve gebouwen. Het natuurhistorisch museum met zijn botanische tuinen herbergt daarentegen de grootste collectie cactussen in Noorwegen. Het Sørlandet museum voor kunst heeft een permanente collectie Noorse kunst, terwijl het imposante kanonnenmuseum de op één na grootste kanon ter wereld en een rijke collectie militaire tentoonstellingen huisvest. Als je daarentegen wilt opgaan in het dagelijks leven van Kristiansand, bezoek dan de vismarkt; hier vind je restaurants waar je kunt genieten van de versste vis, terwijl boten druk heen en weer varen. Probeer een ervaring uit het verleden met een ritje op de stoomtrein. Je kunt naar het dorp Vennes gaan en vervolgens een ticket kopen voor de Setesdal-spoorlijn, die sinds de 19e eeuw Kristiansand en de andere kustplaatsen verbindt met de ooit afgelegen regio Setesdal. Mis vooral niet een excursie naar het charmante stadje Lillesand, bekend als de parel van Sørlandet, met pittoreske vissershuisjes die zijn omgebouwd tot vakantiehuizen in een omgeving van zeldzame charme met de kleurrijke haven en de altijd aanwezige Noorse natuur.

Aantrekkelijk en vriendelijk biedt Stavanger bezoekers die aankomen met een MSC-cruise een verscheidenheid aan activiteiten. Begin met een bezoek aan de stad zelf, die een centrum vol winkels heeft, smalle straatjes die de heuvel opklimmen en een aantrekkelijke kathedraal. Je zou moeten rondwandelen in het oude deel van de stad dat uitkijkt op de zee waar je cruiseschip zal liggen. In Stavanger kun je genieten van een bezoek aan musea. Onder de meest interessante gebieden zijn het oliemuseum, het conservenmuseum, het Rogaland kunstmuseum of het kindermuseum. Maak een wandeling in de omgeving van Stavanger om de 23 ijzeren figuren te verkennen die de "Broken Column" vormen, een sculptuur van Antony Gormley. In Hafrsfjord zoek je naar de drie zwaarden in de rots, een monument ter ere van de Vikingstrijd van 872 na Christus onder leiding van koning Harald I. In de buurt ligt het Jærmuseet wetenschapscentrum, dat in 2009 werd verkozen tot het "beste museum van Noorwegen". Maar de regio Stavanger staat vooral bekend om zijn fjorden, en in het bijzonder de Lysefjord. De bergwanden dalen bijna duizend meter verticaal langs de 42 kilometer lange kust, want dat is de diepte van de zee in deze smalle doorgang. Een excursie op het water is een ervaring die je niet zult vergeten. Ook omdat je vanaf hier een van de beroemdste attracties van Noorwegen kunt bewonderen, de Preikestolen (de Preekstoel), een rotsachtige uitsteeksel dat 600 meter boven de fjord uittorent. Met een wandeling van anderhalf uur vanaf de oprit kun je dit uitzonderlijke natuurwonder bereiken. Een andere toeristische attractie is Kjerag, een piek die 1100 meter boven zeeniveau oprijst en de Lysefjord domineert, met zijn noordelijke kant die steil in de zee valt. Maar iets lager, op ongeveer 980 meter, vind je een natuurlijk meesterwerk dat door de elementen is gevormd: de Kjeragbolten, een enorme rots die tussen twee rotswanden is geklemd. De excursie neemt het grootste deel van de dag in beslag, maar het geweldige spektakel is de moeite waard.

Uw MSC-cruise zal ankerleggen in de grootste haven ter wereld, Rotterdam, een no-nonsense arbeidersstad die ligt in het hart van een doolhof van rivieren en kunstmatige waterwegen die samen de uitmonding vormen van de rivieren Rijn en Maas. Na verwoestende schade tijdens de Tweede Wereldoorlog is Rotterdam uitgegroeid tot een levendige, krachtige stad vol eerste klas culturele attracties. Uw MSC-cruise door Noord-Europa biedt u de kans om te zien dat het immense landaanwinningswerk de aardse karakter niet heeft vernietigd: de stoere ruwheid is een deel van de aantrekkingskracht, net als de bruisende bars en clubs. Onder de meest interessante attracties om te genieten tijdens uw vakantie in Nederland, zijn de Kunsthal in Rotterdam, het museum voor hedendaagse kunst, en het Boijmans van Beuningen Museum, dat een uitstekende kunstcollectie heeft met representatieve werken van bijna alle belangrijkste Nederlandse schilders: beide bevinden zich in de aangewezen cultuurzone van de stad, het Museumpark. Andere interessante locaties om te bezoeken tijdens een MSC-excursie zijn de Oude Haven, de oudste haven van de stad, die tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest werd maar sympathiek is herontwikkeld, en de Delfshaven, een antieke haven die de bommen vrijwel intact heeft overleefd. Rotterdam heeft ook een reeks eersteklas festivals, waaronder het veelgeprezen North Sea Jazz Festival en het kleurrijke Zomer Carnaval. De naoorlogse periode zag de snelle reconstructie van de dokken en, toen enorme containerschepen en olietankers de bestaande havenfaciliteiten verouderd maakten, bouwden de Rotterdammers prompt een geheel nieuwe diepzeehaven, de Europoort, die zich zo'n 25 km ten westen van de oude stad in de Noordzee uitstrekt. Voltooid in 1968, kan de Europoort de grootste schepen ter wereld verwelkomen, waaronder ook de MSC-cruiseschepen.