IJslandse Fjorden met Schotland Collectors' Voyage

Uw MSC-cruise zal ankerleggen in de grootste haven ter wereld, Rotterdam, een no-nonsense arbeidersstad die ligt in het hart van een doolhof van rivieren en kunstmatige waterwegen die samen de uitmonding vormen van de rivieren Rijn en Maas. Na verwoestende schade tijdens de Tweede Wereldoorlog is Rotterdam uitgegroeid tot een levendige, krachtige stad vol eerste klas culturele attracties. Uw MSC-cruise door Noord-Europa biedt u de kans om te zien dat het immense landaanwinningswerk de aardse karakter niet heeft vernietigd: de stoere ruwheid is een deel van de aantrekkingskracht, net als de bruisende bars en clubs. Onder de meest interessante attracties om te genieten tijdens uw vakantie in Nederland, zijn de Kunsthal in Rotterdam, het museum voor hedendaagse kunst, en het Boijmans van Beuningen Museum, dat een uitstekende kunstcollectie heeft met representatieve werken van bijna alle belangrijkste Nederlandse schilders: beide bevinden zich in de aangewezen cultuurzone van de stad, het Museumpark. Andere interessante locaties om te bezoeken tijdens een MSC-excursie zijn de Oude Haven, de oudste haven van de stad, die tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest werd maar sympathiek is herontwikkeld, en de Delfshaven, een antieke haven die de bommen vrijwel intact heeft overleefd. Rotterdam heeft ook een reeks eersteklas festivals, waaronder het veelgeprezen North Sea Jazz Festival en het kleurrijke Zomer Carnaval. De naoorlogse periode zag de snelle reconstructie van de dokken en, toen enorme containerschepen en olietankers de bestaande havenfaciliteiten verouderd maakten, bouwden de Rotterdammers prompt een geheel nieuwe diepzeehaven, de Europoort, die zich zo'n 25 km ten westen van de oude stad in de Noordzee uitstrekt. Voltooid in 1968, kan de Europoort de grootste schepen ter wereld verwelkomen, waaronder ook de MSC-cruiseschepen.

Lerwick, de haven waar uw MSC-cruiseschip op uw terugkeer wacht, is het kloppende hart van het commerciële leven op Shetland. Het hele jaar door is de beschutte haven drukbezocht door veerboten en vissersboten, evenals gespecialiseerde vaartuigen zoals bevoorradingsschepen voor olieplatforms, seismische onderzoeksschepen en marinevaartuigen uit heel de Noordzee. In de zomer komt de kade tot leven met bezoekende jachten, cruiseliners, historische schepen zoals de gerestaureerde Swan en af en toe een tall ship. Achter de oude haven ligt het compacte stadscentrum, bestaande uit één lange hoofdstraat, de met flagstones bedekte Commercial Street, waarvan de smalle, kronkelige vorm, één blok achter de Esplanade gelegen, beschutting biedt tegen de elementen, zelfs op de slechtste dagen. Van hieruit stijgen smalle steegjes, bekend als closses, westwaarts naar de laat-victoriaanse nieuwe stad. Het noordelijke einde van Commercial Street wordt gemarkeerd door de torenhoge muren van Fort Charlotte, begonnen voor Charles II in 1665, in augustus 1673 verbrand door de Nederlandse vloot, en in de jaren 1780 hersteld en vernoemd ter ere van de koningin van George III. Tentoonstellingen in het Shetland Museum, in een prachtig speciaal gebouwde waterfrontgebouw, omvatten replica's van een schat aan Pictische zilver die lokaal is gevonden, de Monks Stone, waarvan wordt gedacht dat deze de komst van het christendom op Shetland toont, en een blok boter, belastingbetaling voor de koning van Noorwegen, gevonden en bewaard in een veenmoeras. MSC Northern Europe-cruises bieden ook excursies naar Scalloway, ooit de hoofdstad van Shetland, die echter in belang afnam naarmate Lerwick groeide in de achttiende eeuw. Tegenwoordig is Scalloway vrij slaperig, hoewel de haven druk genoeg is. De stad wordt gedomineerd door de imposante schil van Scalloway Castle, een klassiek versterkt torenhuis gebouwd met gedwongen arbeid in 1600 door de beruchte graaf Patrick Stewart, die hof hield in het kasteel en een reputatie verwierf voor wreedheid en corruptie.

Seyðisfjörður is een stad en gemeente in de Oostelijke Regio van IJsland, gelegen op het diepste punt van de fjord met dezelfde naam. Een weg over de bergpas Fjarðarheiði verbindt Seyðisfjörður met de rest van IJsland; 27 kilometer naar de ringweg en Egilsstaðir.

Het domein van grizzly's, bruine en zwarte beren, Kodiak Island is een rauwe, wilde en volkomen authentieke Alaskaanse wildernis. Het Smaragd Eiland is het op één na grootste eiland van de VS, en met een wildernis die zich uitstrekt over 3.670 vierkante mijlen, is het een spannende reis in het onbekende van Alaska. Het weer kan af en toe wat bewolkt zijn, maar de lokale bevolking verwelkomt actief een dekentje van wolken – misschien deels omdat gezegd wordt dat de wolken en mist Japanse aanvallen tijdens de vijandelijkheden van de Tweede Wereldoorlog hebben afgeschrikt. Bekijk minder Zorg ervoor dat je je camera meeneemt; het is bijna onmogelijk om een slechte foto te maken van deze onweerstaanbare uitzichten - en je zult snel zien waarom Kodiak Island de favoriete bestemming is voor producenten van natuurdocumentaires. Cinematische scènes spelen zich regelmatig af, terwijl adelaars over uitgestrekte bossen van sparrenbomen en stille meren zweven, af en toe scherpe roepjes laten horen. Sommige van de meest gevreesde en vereerde wezens van het dierenrijk hebben Kodiak Island als thuisbasis, en je eerste blik op een beer die een enorme poot in het water steekt, of door een zacht kabbelend stroompje loopt, zal je voor altijd bijblijven. Vlieg in een watervliegtuig om de beren te volgen met een deskundige gids. Meesters in vermomming, het kost vaak een getraind oog om de beren in hun natuurlijke habitat te spotten. Verdiep je van tevoren in de vaardigheden die je nodig hebt, met het lezen van onze blog over het observeren van beren. [Voeg blog in: 7 tips voor het observeren van beren in Alaska]. De wateren van Kodiak Island herbergen ook enkele van de meest productieve visgronden ter wereld. Probeer je eigen vaardigheden uit, of vergezeld een zeewaardige vissersboot, om het leven op de golven van dichtbij mee te maken, terwijl ze de diepten van de oceaan plunderen.

Wanneer u aan land gaat van uw cruise schip voor een vakantie in Akureyri, moet u een excursie maken naar het Meer van Myvatn. Om daar te komen, passeert u Eyjafjördur, waar u kunt genieten van een prachtig uitzicht op de haven van de stad. De eerste waardige tussenstop is in Godafoss, waar het water van de Skjálfandafljót een 12 meter hoge waterval vormt. Volgens de legende verklaarde een van de IJslandse heersers in het jaar 999 of 1000 het christendom als de officiële religie van IJsland en gooide hij de afgoden van de Noordse goden (Odin, Thor en Freyr, waaraan de waterval waarschijnlijk eerder was gewijd) in zijn wateren. Een glas-in-loodraam van de kerk van Akureyri (Akureyrarkirkja) beeldt deze legende uit. Terwijl u verder reist door de IJslandse wilde natuur, met zijn ongelooflijke variëteit aan kleuren, variërend van de felgroene weilanden tot de rode mineralen die uit de diepten van het eiland oprijzen, bereikt u de pseudokraters van Skutustaðir, ontstaan door ondergrondse dampen geproduceerd door een uitbarsting 2500 jaar geleden. Van hieruit kunt u Dimmuborgir bereiken, een ongelooflijk labyrint van lava, waar te midden van eigenaardige formaties de Kirkjan oprijst, een natuurlijke kerk met twee spitsboogportalen en, binnenin, echte kapellen met altaren. U kunt uw bezoek eindigen bij de Viti-krater, ook wel bekend als de Inferno, een van de vele monden van de centrale Krafla-vulkaan. Als u de steile klim vanuit het interne meer wilt aangaan, kunt u ook genieten van een ontspannend warm bad. Hier vindt u ook de Askja, een immense caldera die zich uitstrekt over 50 vierkante kilometer, een woestijn van lava en het fijnste zand dat lijkt op maanstof: dit was namelijk de plek waar de astronauten van Apollo 11 trainden voor hun maanlanding. Voordat u terugkeert naar Akureyri, kunt u, als u nieuwsgierig bent, stoppen om het huis van de Kerstman te bezoeken, ongeveer tien kilometer ten zuiden, een charmante kerst speelgoedwinkel, met de grootste adventskalender ter wereld.

Wanneer uw MSC-cruise naar Noord-Europa u naar het noordwestelijke punt van IJsland brengt, zult u ankerplaatsen in Isafjordur, een klein stadje met oude oorsprongen. In Isafjordur vindt u het oudste nog bestaande IJslandse huis, gebouwd in 1743. In de omgeving van Bolungarvík, de noordelijkste locatie in de westelijke fjorden, kunt u in plaats daarvan Ósvör bezoeken, ooit een vissersdorp en nu een openluchtmuseum. Het verleden komt ook weer tot leven in de oude stad Nedstikaupstadur, waar IJslandse en Noorse kooplieden, en later Britse en Duitse, in het midden van de 15e eeuw elkaar ontmoetten in de baai van Isafiord. Hier, in de tweede helft van de 18e eeuw, werd Krambud (de winkel) gebouwd, die in de 20e eeuw werd omgevormd tot een privéwoning; evenals Faktorshus (het boerenhuis); Tjoruhus (het teerhuis) en Turnhus (het torenhuis) die werden gebruikt als opslagruimtes en visverwerkingscentra. Tijdens uw MSC-cruise naar Noord-Europa, als u een idee wilt krijgen van hoe IJslanders vroeger leefden, probeer dan een excursie naar Vigur, letterlijk het "speer-vormige eiland". De wateren herbergen een groot aantal zeeleeuwen die zich voeden met zeevogels zoals de papegaaiduiker, de zwarte zeehond, de agressieve arctische stern (die mensen kan aanvallen als hij zich bedreigd voelt) en de gewone eider. Een ander natuurwonder is de Naustahvilft, de "zitplaats van de troll", een grote depressie in de vorm van een halve maan in de vlakke bergen die de Isafjordur-fjord omringen. De legende vertelt dat het werd gecreëerd door een troll die door het zonlicht werd gevangen terwijl hij op de berg zat met zijn voeten in het water. Of u nu in de legende gelooft of waarschijnlijker in een vallei die door het ijs tijdens de laatste ijstijd is uitgehouwen, probeer deze korte maar intense excursie, het is zeker de moeite waard.

Wanneer uw MSC-cruise naar Noord-Europa u naar het noordwestelijke punt van IJsland brengt, zult u ankerplaatsen in Isafjordur, een klein stadje met oude oorsprongen. In Isafjordur vindt u het oudste nog bestaande IJslandse huis, gebouwd in 1743. In de omgeving van Bolungarvík, de noordelijkste locatie in de westelijke fjorden, kunt u in plaats daarvan Ósvör bezoeken, ooit een vissersdorp en nu een openluchtmuseum. Het verleden komt ook weer tot leven in de oude stad Nedstikaupstadur, waar IJslandse en Noorse kooplieden, en later Britse en Duitse, in het midden van de 15e eeuw elkaar ontmoetten in de baai van Isafiord. Hier, in de tweede helft van de 18e eeuw, werd Krambud (de winkel) gebouwd, die in de 20e eeuw werd omgevormd tot een privéwoning; evenals Faktorshus (het boerenhuis); Tjoruhus (het teerhuis) en Turnhus (het torenhuis) die werden gebruikt als opslagruimtes en visverwerkingscentra. Tijdens uw MSC-cruise naar Noord-Europa, als u een idee wilt krijgen van hoe IJslanders vroeger leefden, probeer dan een excursie naar Vigur, letterlijk het "speer-vormige eiland". De wateren herbergen een groot aantal zeeleeuwen die zich voeden met zeevogels zoals de papegaaiduiker, de zwarte zeehond, de agressieve arctische stern (die mensen kan aanvallen als hij zich bedreigd voelt) en de gewone eider. Een ander natuurwonder is de Naustahvilft, de "zitplaats van de troll", een grote depressie in de vorm van een halve maan in de vlakke bergen die de Isafjordur-fjord omringen. De legende vertelt dat het werd gecreëerd door een troll die door het zonlicht werd gevangen terwijl hij op de berg zat met zijn voeten in het water. Of u nu in de legende gelooft of waarschijnlijker in een vallei die door het ijs tijdens de laatste ijstijd is uitgehouwen, probeer deze korte maar intense excursie, het is zeker de moeite waard.

Reykjavík weerspiegelt zich in de wateren van zijn baai, zoals je kunt zien wanneer je cruiseschip anker legt in de haven. De kades langs de zeepromenade herbergen een verscheidenheid aan winkels, live muziekclubs en cafés. Maak een wandeling langs Frakkastigur naar Lækjartorg, om de Sólfar te bewonderen, ook wel bekend als de Sun Voyager, een groot modern stalen beeldhouwwerk van Jón Gunnar Árnason, dat een Viking schip vertegenwoordigt, met de boeg die naar het noorden wijst. Ga terug in de tijd als je het historische centrum bereikt, in de wijken Aðalstræti en Suðurgata, waar je nog steeds de overblijfselen van enkele primitieve IJslandse woningen kunt zien. Ook de kerk van Hallgrímur, waarschijnlijk het belangrijkste architectonische monument in Reykjavík, is een bezoek waard. Zoals je zult ontdekken tijdens je MSC-cruise door Noord-Europa, beïnvloedt geothermische energie het leven in het hele land positief en is er een overvloed aan spa's. Mis een excursie naar het Þingvellir nationaal park niet, in de zuidwestelijke regio van het eiland, een UNESCO-werelderfgoedlocatie sinds 2004. Aan de noordelijke oevers van het Þingvallavatn, het grootste IJslandse meer, vormt de Öxará rivier de Öxaráfoss waterval in de nabijheid van Almannagjá, de grootste kloof in dit land. Als je van watervallen houdt, mag je een bezoek aan Gullfoss, in het zuidoosten van het eiland, niet missen: de rivier Hvítá valt hier 11 en vervolgens 21 meter naar beneden en vormt de koningin van alle IJslandse watervallen en gaat dan verder langs een smalle kloof in het plateau. In dit gebied vinden we ook de Strokkur, de enige geiser die regelmatig elke 4-8 minuten uitbarst. Ga dan verder naar Geysir, in de Haukadalur-vallei, de oudste bekende geiser, waar de term vandaan komt. Zijn uitbarstingen spuiten kokend water tot 60 meter de lucht in, maar bereiken vaak meer dan 100 meter: het is de hoogste van de actieve geisers.

De naam Vestmannaeyjar verwijst zowel naar een stad als naar een archipel voor de zuidkust van IJsland. Het grootste eiland van Vestmannaeyjar heet Heimaey. Het is het enige bewoonde eiland in de groep en herbergt meer dan 4000 mensen. De uitbarsting van de Eldfell-vulkaan bracht Vestmannaeyjar in 1973 in de internationale schijnwerpers. De uitbarsting van de vulkaan vernietigde vele gebouwen en dwong de bewoners tot evacuatie naar het vasteland van IJsland. De lavastroom werd gestopt door het gebruik van miljarden liters koud zeewater. Bekijk minder Sinds de uitbarsting is het leven op het kleine eiland weer teruggekeerd naar het natuurlijke eb en vloed van een kleine kustvisgemeenschap aan de rand van de koude en wilde Noord-Atlantische Oceaan.

Djúpivogur, een rustig vissersdorp met minder dan 500 inwoners, ligt aan de oostkust van IJsland en dateert uit de tijd van de Vikingen. Ondanks de angstaanjagende reputatie van degenen die Djúpivogur oorspronkelijk vestigden, is het vandaag de dag de dramatische natuurlijke omgeving die bezoekers naar deze afgelegen hoek van het land trekt. Gelegen aan Berufjörður, in de nabijheid van adembenemende natuurlijke wonderen zoals de Hofellsjökull-gletsjer en de Vallei van de Watervallen. Waar je ook reist in de regio, je zult verbluffende uitzichten en een landschap tegenkomen dat is gevormd door gletsjers en geothermische activiteit. Het dorp zelf herbergt intrigerende locaties zoals Langabúð, een houten huis gebouwd in 1790 dat nu artefacten huisvest die verband houden met IJslands lang gekoesterde volks tradities. (Deze omvatten een geloof in "verborgen volk" dat leeft in de oude, door de wind geteisterde landschappen van rotsen, gletsjers en lava.) Je kunt ook een reis maken naar het nabijgelegen Papey-eiland en enkele van de zeevogelpopulatie van oost-IJsland ontmoeten, waaronder schattige en eigenaardige papegaaiduikers. Deze vogels zijn zo geliefd in IJsland dat ze lange tijd het symbool waren van de nationale luchtvaartmaatschappij en daadwerkelijk de menselijke bevolking van het land met ongeveer 25 tot 1 overtreffen.

Djúpivogur, een rustig vissersdorp met minder dan 500 inwoners, ligt aan de oostkust van IJsland en dateert uit de tijd van de Vikingen. Ondanks de angstaanjagende reputatie van degenen die Djúpivogur oorspronkelijk vestigden, is het vandaag de dag de dramatische natuurlijke omgeving die bezoekers naar deze afgelegen hoek van het land trekt. Gelegen aan Berufjörður, in de nabijheid van adembenemende natuurlijke wonderen zoals de Hofellsjökull-gletsjer en de Vallei van de Watervallen. Waar je ook reist in de regio, je zult verbluffende uitzichten en een landschap tegenkomen dat is gevormd door gletsjers en geothermische activiteit. Het dorp zelf herbergt intrigerende locaties zoals Langabúð, een houten huis gebouwd in 1790 dat nu artefacten huisvest die verband houden met IJslands lang gekoesterde volks tradities. (Deze omvatten een geloof in "verborgen volk" dat leeft in de oude, door de wind geteisterde landschappen van rotsen, gletsjers en lava.) Je kunt ook een reis maken naar het nabijgelegen Papey-eiland en enkele van de zeevogelpopulatie van oost-IJsland ontmoeten, waaronder schattige en eigenaardige papegaaiduikers. Deze vogels zijn zo geliefd in IJsland dat ze lange tijd het symbool waren van de nationale luchtvaartmaatschappij en daadwerkelijk de menselijke bevolking van het land met ongeveer 25 tot 1 overtreffen.

De Granietstad schittert als zilver in de Schotse zon, en er is meer dan 8.000 jaar geschiedenis om in deze mooie stad met geplaveide straten en gebogen cottages in te duiken. Gelegen ver in het noorden van de Britse Eilanden, is Aberdeen qua grootte de derde stad, na Edinburgh en Glasgow. Vervormd door zijn maritieme ligging, granieten fundamenten en de offshore olie-industrie, is het huidige Aberdeen een welvarende krachtpatser, levendig met kunst en cultuur. Omgeven door de sepia-tinten van de Cairngorms Mountains – en de door de wind geteisterde kustlijn van de Noordzee - is Aberdeen gevormd door het graniet dat uit de aarde is gewonnen. Lokale steen is overal te vinden, van het Houses of Parliament tot Waterloo Bridge – maar wellicht zijn de mooiste voorbeelden van de schoonheid van het materiaal in de stad zelf te vinden. De met barnacles bedekte pieken van Marischal College - het op één na grootste granieten gebouw ter wereld – en de grandioze torentjes van het Town House maken een blijvende indruk. Johnston Gardens voegt wat kleur toe aan het canvas van de stad, en je zult vaak trouwjurken zien zweven tussen de bloeiende rododendrons en sierlijke bruggen. Het Aberdeen Maritime Museum neemt bezoekers mee op een reis door het zeemansverleden van de regio en de olie-exploratie in de Noordzee. Stop voor een koffie en kijk naar vissersboten en trawlers die heen en weer varen vanuit de haven, surrealistisch vermengd met de gebouwen in het stadscentrum in de ongewoon centrale haven. Oud Aberdeen is een sprookjesachtige wandeling door geplaveide straten en eccentriche stenen huizen waar geen enkele steen hetzelfde is, terwijl het vissersdorp Footdee, of 'fittie' zoals de locals het uitspreken, bestaat uit historische scheve cottages en vervallen hutten voor de vissersgemeenschap van de stad.

Acht mijl ten noordwesten van het stadscentrum van Edinburgh ligt het kleine stadje South Queensferry, gelegen aan het zuidelijke einde van de twee machtige Forth Bridges. Wanneer u met MSC Cruises de Noordzee bevaart, zal South Queensferry uw aanlegplaats zijn. Het is een aantrekkelijke oude nederzetting, met een smalle, geplaveide High Street omringd door dicht op elkaar gebouwde panden, waarvan de meeste dateren uit de zeventiende en achttiende eeuw. Bovendien kan een excursie aan land tijdens uw MSC Northern Europe cruise de gelegenheid zijn om de Schotse hoofdstad, Edinburgh, te ontdekken, een veel mooiere stad dan Londen; het staat bekend om zijn magnifieke omgeving, majestueuze kasteel en oude koninklijke wijk Holyrood, om nog maar te zwijgen van een gerenommeerd internationaal kunstfestival en enkele uitstekende musea. De Oude Stad van Edinburgh, hoewel slechts ongeveer een mijl lang en 400 meter breed, vertegenwoordigde de totale omvang van de tweelingsteden Edinburgh en Canongate gedurende de eerste 650 jaar van hun bestaan, en het algemene uiterlijk en karakter blijven onmiskenbaar middeleeuws. De Oude Stad bevat de meeste van de beroemdste toeristische bezienswaardigheden van de stad en is compact genoeg om in één dag te verkennen, hoewel een grondig bezoek iets langer duurt. De geschiedenis van Edinburgh, en inderdaad van Schotland, is onlosmakelijk verbonden met zijn kasteel, dat de stad domineert vanuit zijn hoge positie bovenop een uitgedoofde vulkanische rots. De verschillende stijlen van de vestingwerken weerspiegelen de verandering in zijn rol van defensieve citadel naar nationaal monument, en vandaag de dag, naast het aantrekken van meer bezoekers dan waar ook in het land, is het kasteel nog steeds een militaire kazerne en de thuisbasis van Schotland's kroonjuwelen. Het oudste overgebleven deel van het complex dateert uit de twaalfde eeuw, terwijl de meest recente toevoegingen teruggaan tot de jaren 1920.

Uw MSC-cruise zal ankerleggen in de grootste haven ter wereld, Rotterdam, een no-nonsense arbeidersstad die ligt in het hart van een doolhof van rivieren en kunstmatige waterwegen die samen de uitmonding vormen van de rivieren Rijn en Maas. Na verwoestende schade tijdens de Tweede Wereldoorlog is Rotterdam uitgegroeid tot een levendige, krachtige stad vol eerste klas culturele attracties. Uw MSC-cruise door Noord-Europa biedt u de kans om te zien dat het immense landaanwinningswerk de aardse karakter niet heeft vernietigd: de stoere ruwheid is een deel van de aantrekkingskracht, net als de bruisende bars en clubs. Onder de meest interessante attracties om te genieten tijdens uw vakantie in Nederland, zijn de Kunsthal in Rotterdam, het museum voor hedendaagse kunst, en het Boijmans van Beuningen Museum, dat een uitstekende kunstcollectie heeft met representatieve werken van bijna alle belangrijkste Nederlandse schilders: beide bevinden zich in de aangewezen cultuurzone van de stad, het Museumpark. Andere interessante locaties om te bezoeken tijdens een MSC-excursie zijn de Oude Haven, de oudste haven van de stad, die tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest werd maar sympathiek is herontwikkeld, en de Delfshaven, een antieke haven die de bommen vrijwel intact heeft overleefd. Rotterdam heeft ook een reeks eersteklas festivals, waaronder het veelgeprezen North Sea Jazz Festival en het kleurrijke Zomer Carnaval. De naoorlogse periode zag de snelle reconstructie van de dokken en, toen enorme containerschepen en olietankers de bestaande havenfaciliteiten verouderd maakten, bouwden de Rotterdammers prompt een geheel nieuwe diepzeehaven, de Europoort, die zich zo'n 25 km ten westen van de oude stad in de Noordzee uitstrekt. Voltooid in 1968, kan de Europoort de grootste schepen ter wereld verwelkomen, waaronder ook de MSC-cruiseschepen.