Miami, Oranjestad, Willemstad, Cabo Rojo, Ocho Rios, George Town, Miami

Miami is een van de populairste vakantiebestemmingen ter wereld. Het heeft zoveel te bieden; van talloze strandgebieden tot cultuur en musea, van spa- en winkeluitjes tot eindeloze Cubaanse restaurants en cafés. Miami is een multiculturele stad die voor iedereen iets te bieden heeft.

Gelegen in het zuiden van de Caraïben, steekt Aruba af met zijn woestijnachtige uitzichten, door de wind gevormde bomen, natuurlijke rotsformaties en adembenemende stranden. Het terrein biedt volop mogelijkheden voor verkenning en off-road trekking. Bij uw aankomst op een MSC Caraïben en Antillen cruise in Oranjestad, de belastingvrije hoofdstad vernoemd naar Willem I (de Prins van Oranje en de eerste koning van Nederland), bewondert u de charmante Nederlandse koloniale architectuur van de stad met zijn antieke gebouwen en huizen die samensmelten met de moderne architectuur van vandaag. Er groeit niet veel op Aruba. Echter, het hete droge klimaat is ideaal voor aloë-verwerking. Boek een MSC-excursie naar het Aruba Aloe Museum & Factory en leer over de 160-jarige geschiedenis van aloë-verwerking op het eiland. Als avontuur op uw agenda staat, stap dan in een UTV op een MSC-excursie die u door het binnenland van Aruba zal voeren, langs de kust met bezoeken aan de Alto Vista Kapel, de ruïnes van de Bushiribana Goudmolen die ons herinneren aan de goudkoorts van de 19e eeuw op Aruba, en de California Lighthouse uit het begin van de 20e eeuw, vernoemd naar een ongelukkige schip dat daar in 1891 verging. Een on-road rij-excursie van MSC zal ook deze locaties bezoeken, samen met de geweldige Casibari Rotsformatie, of enorme diorietblokken die in het centrum van het eiland te vinden zijn. Neem een “Natural Aruba” MSC-excursie om de Butterfly Farm te bezoeken, en passeer talloze divi divi-bomen en cactussen voordat u aankomt bij de Natural Bridge van Aruba, een wonder dat is uitgehouwen uit massief koraal door de onophoudelijk beukende branding. Of ontspan in de kalme wateren die de Arashi Beach en Palm Beach omarmen, terwijl snorkelaars genieten van onze catamaran zeilexcursie die Boca Cathalina en het “Antilla” scheepswrak uit de Tweede Wereldoorlog verkent, dat wordt beschouwd als een van de beste duik- en snorkellocaties van de Caraïben.

Een schoonheid om te aanschouwen, Curaçao, een Nederlands Caribisch eiland net voor de kust van Venezuela, biedt dramatische kustlijnen, verborgen stranden verscholen in baaien, uitgestrekte koraalriffen, wonderlijke grotten en twee verschillende klimaten: één nat en tropisch, de ander droog. Willemstad, de hoofdstad, bruist van Europese flair en heeft een bloeiende kunst- en culinaire scene, mooie pastelgekleurde koloniale architectuur, musea en een go-go mentaliteit, mede dankzij de bloeiende economie. Bij aankomst op een MSC Caribisch en Antilliaans cruise in Willemstad, heb je opties voor MSC excursies binnen handbereik die net zo divers zijn als het klimaat: Culturele tours of natuur tours? Strand of wandelen? Een mix van beide? De keuze is aan jou. Begin met het verkennen van de smalle steegjes en bewonder de nieuwsgierige huizen in heldere kleuren in de pittoreske oude stad Willemstad, een UNESCO Werelderfgoed. Nederlandse koloniale huizen met hellende daken en afwisselend roze, lichtgroen, blauw en gele kleuren contrasteren met het monochrome blauw van de lucht en zee, een panorama dat Instagram waardig is. MSC excursies laten je een trolley tour maken of deelnemen aan een begeleide wandeltocht om de bekendste bezienswaardigheden van de stad te bewonderen. Aan de monding van de baai van Sint Annabaai, tussen de twee wijken van Willemstad, ligt Fort Amsterdam, een van de belangrijkste forten op het eiland. Gebouwd in 1635, is het fort nu de zetel van de gouverneur en huisvest het een protestantse kerk en een museum. De kerk, gebouwd in 1769, werd in 1804 beschoten door een Brits oorlogsschip, en je kunt nog steeds een kanonskogel vinden die in de zuidwestelijke muur van de kerk is ingebed. Een ander fort dat het waard is om te zien is Fort Beekenburg, met uitzicht op Caracas Bay. Gebouwd in 1703, werd het actief gebruikt in de 19e eeuw om te verdedigen tegen de Fransen, Britten en piraten, en is het een van de best bewaarde vestingwerken in het Caribisch gebied. Een Curaçao cruise laat je de fabriek bezoeken waar de wereldberoemde Curaçao likeur wordt gemaakt. In het zonnebloemgele Chobolo Mansion, bezoek je de oude distilleerderij om te leren hoe het distillatieproces werkt en, natuurlijk, krijg je de kans om de Blue Curaçao likeur te proeven. Voor een buitenaardse ervaring, kies voor een korte rit naar het noorden van Willemstad, langs zoutvlaktes en flamingo's, om de Hato-grotten te verkennen tijdens een begeleide tour. Bij dit natuurwonder leer je over stalagmieten, stalactieten, kalksteenformaties en, als je geluk hebt, zie je langneus fruitvleermuizen. Of om de prachtige kustlijn te observeren, neemt een andere MSC excursie je mee op een rit door het platteland, langs oude plantagehuizen, naar Boka Tabla, onderdeel van het Shete Boka Nationaal Park, aan de noordkust. Bewonder het fenomeen van hoe de beukende branding in de loop der tijd prachtige baaien en interessante rotsformaties heeft gevormd die zich over zeven mijl ongerepte kustlijn uitstrekken.

Hoewel de naam Ocho Rios in het Spaans 'acht rivieren' betekent, kan een waarheidsgetrouwe weerspiegeling van zijn naam (aangezien de stad vier rivieren heeft) voortkomen uit de eerdere Spaanse naam Las Chorreras, verwijzend naar zijn watervallen. In beide gevallen zijn het precies de bestaande rivieren, prachtige watervallen en het kristalheldere zeewater die bezoekers aan Jamaica beloven te verbazen, vooral degenen die een passie hebben voor de weelderige natuur. Voor een onvergetelijke ervaring tijdens een MSC Caribisch en Antilliaans cruise, probeer een van de vele outdoor MSC-excursies die worden aangeboden op de rivieren van de stad, zoals kajakken, bamboe-raften en tubing, of probeer een van de beroemde watervallen te beklimmen. Een must-see attractie is Dunn’s River Falls, waar een gids je meeneemt langs een bijna 600 voet lange natuurlijk geterraceerde rivierbedding als onderdeel van een menselijke keten. Eenmaal bovenaan, geniet van een adembenemend panorama dat het waard is om gefotografeerd te worden, en verken een ambachtelijke markt en talrijke winkels. Of beklim Konoko Falls om de tropische tuinen met sierlijk gevormde bloemen en een mini-dierentuin van exotische vogels en reptielen te bewonderen, voordat je aan boord gaat van een gastronomische farm-to-table ervaring en een traditionele Jamaicaanse buffetlunch in de heuvels van Claremont op de biologische Murphy Hill Farm, tijdens een exclusieve Martha Stewart-excursie voor MSC. Muziekliefhebbers kunnen niet anders dan hulde brengen aan reggae-legende Bob Marley. Maak een reis naar Bob Marley’s Nine Mile, een nabijgelegen bergdorp, om de geboorteplaats en de laatste rustplaats van de ster te zien. De MSC-excursie omvat een bezoek aan een kleine Ethiopische stijl kerk waarin het marmeren mausoleum zich bevindt waarin Marley’s overblijfselen zijn begraven, samen met zijn gitaar. En James Bond-fans kunnen gerust zijn in het feit dat het hier in Jamaica in de jaren vijftig en zestig was dat auteur Ian Fleming 007 creëerde en elk van de 14 boeken schreef waarin de stealth geheime agent voorkomt vanuit zijn villa aan de nabijgelegen Oracabessa Bay. Scènes voor de film "Dr. No" uit 1962 en de film "Live and Let Die" uit 1973 werden gefilmd in en rond Ocho Rios.

Een cruise naar de Kaaimaneilanden heeft alles wat je van een Caribische bestemming zou willen: warme briesjes, helder zeewater en een ontspannen sfeer. Maar de archipel heeft ook iets wat je misschien niet zou verwachten: een opwindende culinaire scene. Tussen de beroemde chefs die zich op Grand Cayman hebben gevestigd en de ongeveer 135 aanwezige nationaliteiten die hebben bijgedragen aan de smaak van de gigantische smeltkroes van het eiland, is dit zonder twijfel een van de beste plekken om te eten in het Caribisch gebied. In en rond George Town, de hoofdstad van de Kaaimaneilanden, vind je een verbazingwekkende verscheidenheid aan culinaire aanbiedingen, waardoor je je zorgen gaat maken over de toekomst van knopen, drukkers of haken op je tailleband. En daar komen de andere belangrijkste geneugten van het eiland om de hoek kijken: Er is genoeg te wandelen (of het nu langs het legendarische Seven Mile Beach is, rond historische locaties of door weelderige tuinen) en er zijn adembenemende mogelijkheden om te zwemmen, snorkelen en duiken om de effecten van... zoveel... heerlijk... eten te compenseren. Of in ieder geval kun je beginnen. Oh, en een waarschuwing: Als je uiteindelijk op Rum Point belandt - het verlaten strandimago van Grand Cayman - is de kans groot dat je schip, door je eigen ontwerp, zonder jou vaart. Ongeacht wat je doet, onze cruises naar de Kaaimaneilanden zullen zeker iets ontspannends en aangenaams voor je te bieden hebben om te ervaren en te onthouden.

Miami is een van de populairste vakantiebestemmingen ter wereld. Het heeft zoveel te bieden; van talloze strandgebieden tot cultuur en musea, van spa- en winkeluitjes tot eindeloze Cubaanse restaurants en cafés. Miami is een multiculturele stad die voor iedereen iets te bieden heeft.