Transatlantisch: Sevilla & Gibraltar vanuit Barcelona, Spanje

Aan de noordoostkust van Spanje, met uitzicht op de Middellandse Zee, is Barcelona een levendige havenstad, vol met eeuwen aan iconische kunst en architectuur—Gaudí en Picasso noemden het beiden hun thuis—en omringd door zonnige witte zandstranden. Verken de toeristische attracties en historische wijken van de Catalaanse hoofdstad, Modernisme en wereldberoemde kunstmusea, galeries en lokale ambachtelijke winkels—sommige zijn eeuwenoud en verkopen traditionele Catalaanse waren. Nadat je de bezienswaardigheden hebt gezien, zijn er levendige tapasbars om elke hoek waar je kunt stoppen voor een drankje, een café amb llet (Catalaans voor espresso met gestoomde melk) of een snack, ongeacht het uur. Groene ruimtes voor picknicks, lange wandelingen en een ontsnapping aan de drukte zijn verspreid over de attracties van Barcelona: Er is het door mozaïeken versierde park van Gaudí, een neoclassicistisch doolhof in het Laberint d'Horta, evenals tal van hoge plekken (bergen, monumenten en gebouwen) waar bezoekers van het uitzicht kunnen genieten. Een korte rit van Barcelona met de auto of trein, wachten luxe-outlets, cava-wijnhuizen, een abdij op de bergtop en de zandstranden van de Middellandse Zeekust.

In het hart van de Costa Tropical, gelegen aan de voet van de imposante Sierra Lujar-bergen, is Motril een waar Andalusisch juweeltje. Omringd door prachtige landschappen, met glorieuze kustgezichten en uitnodigende stranden, en genietend van een mild, subtropisch klimaat het hele jaar door, is het de perfecte locatie voor wat rust, ontspanning en zonneschijn. Maar het is niet alleen zon, zee en zand in Motril; er is ook veel te ontdekken voor degenen die op zoek zijn naar een authentieke lokale cultuur. Hoewel de stad niet zo bekend of drukbezocht is als andere steden aan de Andalusische kust, zoals Malaga en Almeria, heeft Motril artistieke, historische en architectonische schatten die het waard zijn om ontdekt te worden. Hoogtepunten zijn onder andere het 16e-eeuwse culturele centrum Casa de la Palmas, het 17e-eeuwse stadhuis – een prachtig voorbeeld van mudéjar-architectuur, en het barokke heiligdom van Ntra Sra de la Cabeza. Ondertussen biedt Motril, zoals men zou verwachten van een Andalusische stad, een scala aan verleidelijke traditionele gerechten en lokaal geproduceerde dranken, van authentieke tapas – geserveerd in restaurants door de stad – tot ‘ron de Motril’ rum.

Meer dan honderd uitkijktorens kijken uit over de golven rond deze oude Andalusische stad. Verspreid over de stad vind je sfeervolle, geplaveide zijstraten, waar je 3.000 jaar geschiedenis kunt verkennen, terwijl je langs palmbomen omzoomde pleinen wandelt vol met schaduwrijke koffiedrinkers. Cádiz claimt de titel van oudste stad van West-Europa, en elk stuk architectuur - en elke verkeerde afslag - biedt de kans om fascinerende nieuwe verhalen te ontdekken. Opgericht door de Feniciërs in 1100 v.Chr., gebruikte Christopher Columbus de stad als basis voor zijn verkennende, kaartbepalende reizen van 1493 en 1502. De haven groeide in belang en rijkdom, aangezien de strategische ligging van Cádiz dicht bij de noordpunt van Afrika het deed bloeien tot een centrum voor de handel met de Nieuwe Wereld. De Catedral de Cádiz is een toonbeeld van de rijkdom en belangrijkheid van de stad, die spectaculair boven de golven van de Atlantische Oceaan uittorent, met krijsende meeuwen die tussen de twee klokkentorens door vliegen. Binnen zijn schatten te zien van de handelsactiviteiten van de stad in de West-Indiën en daarbuiten - die hielpen de groei van deze historisch welvarende stad te stimuleren. Omgeven door de oceaan aan bijna elke kant, heeft Cádiz iets van een eilandgevoel, en je kunt afkoelen van de onverbiddelijke zon van Zuid-Spanje op het uitgestrekte gouden zandstrand van Playa Victoria. De twee torens van de nieuwe El Puente de la Constitución de 1812 markeren een hedendaagse mijlpaal in deze oudste van steden, in de vorm van een spectaculaire nieuwe verkeersbrug. Torre Tavira is ondertussen de beroemdste van de uitkijktorens van Cádiz en het hoogste punt in de stad. Bereik de top voor een uitzicht op de oceaan die de uitgestrektheid van de stad omringt, en om meer te leren over de torens - gebouwd zodat handelskooplieden de haven vanuit hun weelderige huizen konden overzien. De Centrale Markt is een chaotische plek van ruilhandel, waar flitsende messen verse vis dissecteren. Stop bij de omliggende bars om te genieten van tapas, vers bereid met de producten van de markt.

Gibraltar is een van de meest beroemde plekken ter wereld, verbonden met talloze legendes. Hier eindigde de Middellandse Zee en daarmee de wereld, maar gelukkig weten we tegenwoordig dat dit niet het geval is. De strategische positie betekende dat het eeuwenlang betwist werd door zeemachtige naties met politieke en commerciële belangen tussen Europa en Afrika. De cruise van Spanje naar Gibraltar onthult de charme van deze kolonie met zijn rots die uitkijkt over de zee, waar Neanderthaler resten zijn gevonden en waar een zeldzaam ras van makaken vrij rondloopt. De Rots is de belangrijkste natuurlijke attractie vanwege het aantal plantensoorten dat op zijn hellingen bloeit (maar liefst 600!) en zijn kolonies van trekvogels. De bewegingen van ooievaars en roofvogels zijn een gezicht dat je niet mag missen en zijn opwindend om te zien terwijl ze in groepen vliegen. Meer goede redenen om naar de top te klimmen zijn het uitzicht vanaf de Rots, een panorama dat zich uitstrekt over twee continenten tegen de prachtige kleuren van de zee, en een bezoek aan het monument van de Zuilen van Hercules. Naast de natuurlijke attracties, mis ook niet een wandeling naar Europa Point, de vuurtoren die nog steeds schepen veilig leidt, en een excursie naar de grotten van St. Michael, grotten die het podium vormen voor talloze concerten en uitvoeringen vanwege hun perfecte akoestiek.

Miami is een van de populairste vakantiebestemmingen ter wereld. Het heeft zoveel te bieden; van talloze strandgebieden tot cultuur en musea, van spa- en winkeluitjes tot eindeloze Cubaanse restaurants en cafés. Miami is een multiculturele stad die voor iedereen iets te bieden heeft.