Zuid-Pacifiek: Fiji, Australië & Vanuatu

Lautoka wordt vaak de suikerstad genoemd. Suikerriet is de belangrijkste industrie van Fiji en Lautoka is de belangrijkste basis. Hier bevinden zich de hoofdkantoren van de industrie, de grootste suikerfabriek, moderne laadfaciliteiten en een grote kade. De stad heeft 70 mijl aan wegen, bijna allemaal verhard, een prachtig botanische tuin en koninklijke palmbomen die de hoofdstraat van de stad, Vitogo Parade, sieren. De gemeentelijke markt is een andere attractie, zowel van buiten als van binnen. Fiji belichaamt het beeld van een paradijs. De mensen hier leven zoals ze dat al eeuwen doen, met behoud van hun oude tradities en een eenvoudige, zorgeloze levensstijl, ondersteund door de oogst van een genereus land en een overvloedige zee.

Haven Denarau ligt op Denarau Island, dat aan de westkust van het vasteland van Fiji is gelegen. Zeg "bula", of hallo, tegen het eilandparadijs van Fiji wanneer jij en je gezin aan boord gaan van een cruise vanuit Haven Denarau. Fiji staat niet alleen bekend als een paradijs in de Stille Oceaan, maar het is ook een waar winkelparadijs voor retailliefhebbers. De belastingvrije winkels, die een scala aan internationale merken aanbieden, voorzien koopjesjagers in Fiji van cosmetica, elektronica en modeherinneringen van ontwerpers, evenals traditionele ambachten en souvenirs om te koesteren.

Een eilandparadijs van rijke kleuren en weelderige natuur, Savusavu is een verbluffend mooie en glorieuze onontwikkelde eiland in de Zuidelijke Stille Oceaan. Het meer toeristisch georiënteerde eiland Viti Levu van Fiji ligt in de buurt, maar de vreugde van Savusavu komt voort uit het verkennen van de minder betreden paden en het doordringen in het hart van een tropisch idylle, waar verborgen dorpen je met open armen verwelkomen. Genietend van zijn bijnaam als Fiji's verborgen paradijs, is het land de op één na grootste eiland van het land een plek van avontuur - en geothermisch aangedreven ontspanning. Bekijk minder Modderbaden borrelen en warmwaterbronnen sudderen over het eiland, wat bijdraagt aan het gevoel dat het land zelf leeft en ademt. Trek door de regenwouden, met papegaaien die boven je kletsen, en zie de kleuren die over de groene landschappen en tuinen worden gespat door orchideeën en waterlelies. Tuinen bieden uitzicht op de prachtige Savusavu Bay, en je kunt wandelen tussen honderden palmvariëteiten en bomen die doorbuigen, beladen met exotisch fruit. Het uitgestrekte regenwoud opent zich kort om Savusavu te onthullen, de compacte hoofdplaats van het eiland. Bloeiende koraalriffen voegen nog meer kleur en leven toe aan de omliggende zeebodems, met spectaculaire snorkelmogelijkheden en de kans om tuimelaars en spinnerdolfijnen te spotten die acrobatisch over de toppen van de golven springen en glijden. De vruchtbare omgeving stimuleert ook de groei van zwarte lippareloesters, wat leidt tot de ontwikkeling van een van de gekoesterde exportproducten van het eiland, prachtige zwarte parels. Bezoek de boerderij in de baai om meer te ontdekken.

Tijdens het grote tijdperk van ontdekking, toen zeelieden elke onbekende hoek van de wereld verkenden, ging niemand naar de eilanden van Fiji, waaronder Dravuni, ongeveer 65 kilometer (40 mijl) ten zuiden van het hoofdeiland Fiji. Schepen zeilden ver genoeg om perfecte stranden, blauwe koraalriffen en bergen te zien die groot genoeg waren om bergen genoemd te worden, maar niet zo groot dat je jezelf zou doden door een kanon omhoog te slepen. Maar dan verschenen de Fijianen. Enorme mensen, gezichten getatoeëerd met ingewikkelde ontwerpen, elk met dat ene essentiële voorwerp van het Fijiaanse leven: een donkere houten club bezaaid met haaien tanden. De beste vriend van de kannibaal. De meeste verhalen over hoofdjacht en kannibalisme speelden zich af in Fiji, waar de grootste eer werd gegeven aan degenen die de meeste vijandelijke hoofden mee naar huis brachten. Aangezien de bewoners van de 300 eilanden van de archipel eeuwenlang met elkaar in oorlog waren, zagen ze de komst van vertegenwoordigers van de buitenwereld als een spannende (en potentieel smakelijke) ontwikkeling. Maar alle dingen moeten voorbijgaan, zelfs kannibalistische rituelen. Het leven op Fiji veranderde en tegenwoordig komen de Fijianen nog steeds naar beneden om schepen te ontmoeten en ze dragen nog steeds oorlogsclubs, maar in plaats van op zoek te zijn naar lunch, zijn ze op zoek om "Bula!" te roepen ter begroeting van zoveel mensen als de dag toelaat.

Mystery Island can't keep its secrets for long. This tiny paradise off the coast of Vanuatu's Aneityum island can be completely explored in as little as 40 minutes. The beautiful clear blue waters off the coast are perfect for snorkelling or kayaking. The marketplace provides a great opportunity to stock up on homemade coconut oil, kava, and other local artifacts. The surrounding waters are a protected marine sanctuary, so they provide the perfect opportunity to experience untouched wildlife.

De toegangspoort tot het Great Barrier Reef van Australië en het tropische noorden van het land, Cairns ligt aan de oostkust van het Cape York-schiereiland in het noorden van Queensland. Deze ontspannen stad is populair bij reizigers die hier vertrekken voor dagen van zeilen, duiken, snorkelen en trekking door nabijgelegen parken—een gevierde lanceerbasis, vooral voor degenen die het rif, het Daintree Rainforest en andere attracties van dit deel van Queensland willen verkennen. En wat is een betere plek om je avontuur te beginnen? De inwoners van Cairns zijn gastvrij, het strandleven fantastisch en het klimaat is constant zonnig en warm. Als je recht oost van Cairns gaat, bevind je je op het Great Barrier Reef, het langste koraalrif ter wereld en ook het grootste levende organisme ter wereld. Beroemd zichtbaar vanuit de ruimte, wordt het vaak beschreven als een van de Zeven Natuurlijke Wonderen van de Wereld. De Kuranda Scenic Railway is een ander soort wonder—een ingenieurswonder uit de 19e eeuw dat door regenwouden gaat die op de UNESCO-lijst van Werelderfgoed staan, voordat het het dorp Kuranda bereikt. Green Island, een 6.000 jaar oude koraalcay, is een gemakkelijke dagtrip vanuit Cairns met mogelijkheden om te snorkelen en te zwemmen; Port Douglas, een uur ten noorden van Cairns, is favoriet bij bezoekers dankzij de eersteklas restaurants, kunstgalerijen en boetieks. Ten slotte, stap in een kabelbaan voor zes personen, bekend als de Skyway Rainforest Cableway, voor een vogelperspectief op de verbluffende natuurlijke schoonheid van de regio.

De regio Townsville in Noord-Queensland, Australië is een bruisende en levendige bestemming die een diversiteit aan landschappen, levensstijlen en ervaringen biedt. Beleef barra vissen in de Burdekin of Hinchinbrook, snorkelen bij de koraalriffen rond Magnetic Island, duiken op het Groot Barrièrerif, vogels kijken in de omliggende wetlands, parachutespringen boven The Strand in Townsville, of maak een rit met een wagen in Charters Towers. Met koraalriffen, regenwouden, outback en wetlands allemaal binnen handbereik van Townsville, wachten de spectaculaire natuurlijke wonderen van Australië op jouw ontdekking. BEKIJK CRUISES F

Met het fijnste poederzand, knopen van diep groene regenwoud en enkel-diepe planken van turkoois zeewater - Airlie Beach is jouw toegangspoort tot enkele van de meest spectaculaire stranden ter wereld. Deze levendige stad verwelkomt zowel wijdogige jonge avonturiers als de jachtgemeenschap in de sereniteit van de Whitsunday-eilanden, terwijl het gesis van espressomachines en het opgewonden geklets over avontuur uit de vele cafés en bars weerklinkt. Ontspan bij de Airlie Beach Lagoon - het sociale hart van deze stad - waar het zonverhitte zoutwater je uitnodigt om te waden, voordat je flaming verse koraalforel op de barbecue bereidt terwijl de zon ondergaat. Of neem plaats in een van de glorieuze restaurants met ononderbroken uitzichten over de wateren van Pioneer Bay, richting de 74 eilanden die de Whitsundays vormen. Deze hemelse wateren trekken niet alleen mensen aan. Bultruggen en pilotenwalvissen migreren ook hierheen om te genieten van de warme wateren en beschutte locatie. Spot de majestueuze wezens die omhoog springen en grote teugen zuurstof happen terwijl je verkent. Voel je avontuurlijk? Regenwoudwandelingen naar afgelegen kiezelstranden wachten in Conway National Park, waar moeilijkheidsgraad-gegradeerde wandelpaden beschikbaar zijn. Duik tussen wervelingen van juweelgekleurde zeeleven, of ervaar de opwinding van het omhoog scheren in de lucht met een watervliegtuig. Neem de lucht om de verspreide eilandparadijzen hieronder vanuit een verbluffend nieuw luchtperspectief te bewonderen, voordat je landt en geniet van een picknick te midden van de gelukzaligheid van Whitehaven Beach.

Als je een momentopname wilt van de aantrekkingskracht van Australië, kijk dan niet verder dan Sydney: de idyllische levensstijl, vriendelijke locals en adembenemende natuurlijke schoonheid van deze benaderbare metropool en zijn attracties verklaren waarom het land bovenaan de verlanglijstjes van zoveel reizigers staat. Maar Sydney is meer dan alleen de belichaming van klassieke antipodeaanse cool—de stad is in een constante staat van evolutie. Een lijst van wat te doen in Sydney begint misschien met het bruisende nachtleven, met zijn nieuwe cocktailbars en idiosyncratische mixologie-plekken. Inventieve restaurants onder leiding van hooggekwalificeerde chefs serveren alles van chique pan-Aziatisch tot Argentijns straatvoedsel, terwijl de beroemde eettempels die Sydney op de gastronomische kaart hebben gezet ook nog steeds sterk zijn. De beroemde haven behoort tot de topattracties—thuisbasis van de iconische Sydney Opera House en de Sydney Harbour Bridge, is het het vertrekpunt voor enkele van de beste culturele attracties en bezienswaardigheden van de stad. In één dag kun je rond de haven zeilen, een rondleiding achter de schermen van het operagebouw krijgen en de brug beklimmen, met tijd om mensen te kijken onder het genot van een flat white in een café aan het water. Als we het over water hebben, wanneer je plant wat te doen in Sydney, wil je de iconische stranden opnemen, waar surfers, kantoormedewerkers en toeristen samenkomen op enkele van de mooiste kustlandschappen ter wereld. Bondi, Bronte en Clovelly zijn allemaal gemakkelijk bereikbaar vanuit het Central Business District, net als Manly, een charmant kustplaatsje dat op een korte veerboottocht van Circular Quay ligt. Buiten de stad ontdek je UNESCO-werelderfgoedlocaties en de kans om Australië's schattigste wilde dieren te ontmoeten—een perfecte manier om je jaloersmakende Sydney-fotocollectie compleet te maken.