Proost op de Fjorden - Sydney naar Auckland

Gelegen in wat kapitein Arthur Phillip "de mooiste haven ter wereld" noemde, maakt Sydney zijn claim op de wereldwijde verbeelding met Jørn Utzon's zeilvormige Opera House, een brug die je kunt beklimmen voor panoramische uitzichten, en een culinaire scene verankerd door Sydney rock-oesters en de grootste vismarkt op het zuidelijk halfrond. De Blue Mountains en het wijngebied Hunter Valley breiden het avontuur verder uit dan de stad. Van oktober tot april brengt de zomerwarmte en de haven in zijn meest stralend blauwe staat.

Melbourne is de culturele hoofdstad van Australië, een stad van labyrinthachtige steegjes, wereldklasse koffie, straatkunst en een van de meest diverse eetculturen ter wereld. Must-do's zijn onder andere het verkennen van de straatkunst in Hosier Lane, je een weg banen door de Queen Victoria Market en het rijden langs de Great Ocean Road naar de Twaalf Apostelen. Van oktober tot april zijn de warmste maanden, hoewel de beroemde veranderlijkheid van Melbourne bezoekers op hun hoede houdt.

Hobart is de culturele havenhoofdstad van Tasmanië, de thuisbasis van het grensverleggende MONA-museum, de legendarische Salamanca-markt en wereldklasse producten uit de ongerepte Tasmanische wateren en landbouwgrond. Must-do ervaringen zijn de ondergrondse galerijen van MONA, de top van kunanyi/Mount Wellington en het proeven van Tasmanische oesters en Pinot Noir aan de waterkant. Van december tot maart is het warmst; juni's Dark Mofo-festival transformeert de stad.

Dusky Sound is de grootste en meest afgelegen van de veertien fjorden van Fiordland, die veertig kilometer doordringt in ongeregend gematigd regenwoud waar residentiële tuimelaars, Fiordland-kapjespinguïns en zeldzame diepzeekoralen gedijen in buitengewone isolatie. Must-do ervaringen zijn de Zodiac-verkenning van de vertakkende armen van de fjord, het observeren van het unieke zoetwaterlens ecosysteem en het absorberen van de diepgaande stilte van ongerepte wildernis. Van december tot februari zijn de omstandigheden het warmst, hoewel de legendarische regenval van Fiordland waterdichte uitrusting het hele jaar door essentieel maakt.

Dunedin is de door Schotten opgerichte zuidelijke stad van Nieuw-Zeeland, de thuisbasis van het mooiste treinstation van het zuidelijk halfrond, de enige koninklijke albatroskolonie op het vasteland ter wereld, en zeldzame nestplaatsen van gele ogen-pinguïns op het Otago-schiereiland. Bezoek van november tot maart via Seabourn of Oceania Cruises voor ontmoetingen met wilde dieren, Victoriaanse architectonische grandeur, en een universiteitsstadcultuur die ver boven zijn gewicht uitsteekt.

Lyttelton is de historische havenstad van Christchurch, opnieuw opgebouwd met creatieve energie na de aardbevingen van 2010-2011 tot een van de coolste kleine steden van Nieuw-Zeeland met uitstekende restaurants en een geliefde boerenmarkt. Must-dos zijn de zaterdagse boerenmarkt, zwemmen met Hector's dolfijnen in de haven en het rijden over de Summit Road voor panoramische uitzichten. Van oktober tot maart zijn de temperaturen het warmst en de dagen het langst.

Picton is de toegangspoort tot de 1.500 kilometer lange schilderachtige kustlijn van de Marlborough Sounds en de belangrijkste Sauvignon Blanc-wijnregio van Nieuw-Zeeland. Must-dos zijn onder andere het wandelen van delen van het Queen Charlotte Track, wijnproeven in de Wairau-vallei, en dolfijnen spotten in de beschutte geluiden. Van november tot maart biedt het warmste weer en de langste dagen voor zowel geluidverkenning als kelderbezoeken.

Wellington is de compacte, creatieve hoofdstad van Nieuw-Zeeland, de thuisbasis van het wereldklasse Te Papa museum, het filmimperium van Peter Jackson, en een café- en ambachtelijk biercultuur die rivaliseert met steden die vele malen groter zijn. Must-do ervaringen zijn onder andere de Gallipoli-tentoonstelling van Te Papa, de bohemien eetervaring op Cuba Street, en de kabelbaanrit naar de Botanische Tuin. November tot maart is het warmst, hoewel het vier-seizoenen-in-een-dag klimaat van Wellington het hele jaar door karakter toevoegt.

Gisborne aan de oostkust van Nieuw-Zeeland is de eerste stad ter wereld die de zonsopgang ziet, waar Polynesische en Europese geschiedenissen elkaar voor het eerst ontmoetten en waar de huidige stad Maori-cultuur, wereldklasse surfen en bekroonde Chardonnay uit zonovergoten wijngaarden mengt. Must-dos zijn onder andere de zonsopgang op het strand, surfen op de constante golven van Wainui, en wijnproeven bij de kelderdeur in de Waimata-vallei. Van november tot april zijn de zomerse omstandigheden het warmst.

Tauranga is de toegangspoort tot de Bay of Plenty in Nieuw-Zeeland, waar het perfecte strand bij Mount Maunganui, de uitbarstende geisers van Rotorua en Māori-culturele ervaringen bij Te Puia een van de meest diverse bestemmingsgebieden van het Noordereiland creëren. Bezoek van november tot maart via Celebrity of Princess Cruises voor topwandelingen, geothermische wonderlanden en de authentieke Māori-ontmoetingen die deze zonovergoten kust culturele diepgang geven die overeenkomt met de natuurlijke schoonheid.

De Bay of Islands, op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, is een maritiem paradijs van 144 eilanden doordrenkt van Māori en koloniale geschiedenis. Must-dos zijn het bezoeken van de Waitangi Treaty Grounds, dolfijnen spotten, en cruisen door het Hole in the Rock bij Piercy Island. Van november tot maart brengt het warmste weer en de kalmste zeeën, ideaal voor watergerelateerde verkenning van dit subtropische toevluchtsoord.

Auckland, de grootste stad van Nieuw-Zeeland, ligt op een vulkanisch isthmus tussen twee havens en biedt een zeldzame mix van Pacific Rim-sophistication, Māori-erfgoed en dramatische natuurlijke schoonheid. Must-do ervaringen zijn onder andere een wijn- en oestermiddag op Waiheke Island en de panoramische beklimming van Maungawhau (Mount Eden) met uitzicht op de haven en Rangitoto Island. Het ideale cruiseseizoen loopt van november tot maart, wanneer lange zomerdagen, kalme zeeën en pohutukawa-bomen in scharlaken bloei de benadering van de Waitematā-haven werkelijk onvergetelijk maken.