Incheon (Seoul) naar Tokio

Incheon is de toegangspoort van Zuid-Korea en de geboorteplaats van jajangmyeon zwarte bonen noedels, met Korea's enige Chinatown, herdenkingsmonumenten van de Koreaanse Oorlog en veerboottoegang tot 168 eilanden in de Gele Zee. Must-dos zijn onder andere de vismarkt van Yeonan Pier, de UNESCO dolmens van Ganghwa-eiland en een excursie naar de DMZ. Lente (april-juni) en herfst (september-november) bieden het beste weer, met respectievelijk kersenbloesems en bladverkleuring.

Tianjin, China, presenteert een overtuigende mix van Oost-Aziatische moderniteit en diepe culturele traditie. Essentiële ervaringen zijn het verkennen van de levendige voedselmarkten en het proeven van regionale specialiteiten die de buitengewone diepte van het lokale culinaire erfgoed tonen. Het meest aangenaam van oktober tot april, wanneer koelere temperaturen en lagere luchtvochtigheid ideale omstandigheden creëren. Cruise lijnen zoals Azamara hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven beloont verkenning in elk tempo en in elke richting.

Jeju is het vulkanische eilandparadijs van Zuid-Korea, waar de door UNESCO erkende Haenyeo-vrouwen duikers zeevruchten oogsten zonder ademhalingsapparatuur, de Hallasan-vulkaan oprijst als de hoogste piek van het land, en de Manjanggul-lavabuizen zeven kilometer ondergronds uitstrekken. Bezoek van april tot juni via Holland America Line of Silversea voor kratermeren op de top, feesten met zwart varkensvlees en het 'Eiland van de Goden' dat Zuid-Koreanen beschouwen als hun meest waardevolle natuurlijke schat.

Busan, een bruisende havenstad in Zuid-Korea, staat bekend om zijn prachtige kustlandschap, rijke geschiedenis en levendige culinaire scene. Must-do ervaringen zijn onder andere een bezoek aan de iconische Jagalchi Vismarkt voor verse zeevruchten en het verkennen van de oude sites van Gyeongju. De beste tijd om te bezoeken is tijdens de milde lente- of herfstmaanden wanneer het weer aangenaam is en lokale festivals overvloedig zijn.

Nagasaki is een historisch rijke havenstad op het Japanse eiland Kyushu, gevormd door eeuwenlange Portugese, Nederlandse en Chinese invloeden — en biedt bezoekers het Glover Garden erfgoeddistrict, het aangrijpende Vredespark en het spectaculaire nachtpanorama van de berg Inasa. Must-do ervaringen zijn onder andere het proeven van de kenmerkende champon noedelsoep van de stad en het verkennen van de sfeervolle heuvelachtige straatjes met stenen kerken en Chinese tempels. De beste maanden om te bezoeken zijn maart tot mei voor mild weer en kersenbloesems, of oktober tot november wanneer de herfstkleuren de omliggende heuvels in vuur en vlam zetten.

Fukuoka wordt algemeen beschouwd als de beste voedselstad van Japan, waar legendarische tonkotsu ramen, avond yatai straatkraampjes, en mentaiko pittige kabeljauw roe de culinaire cultuur definiëren zonder gelijke. Must-do's zijn onder andere het slurpen van ramen bij een Nakasu yatai, het bezoeken van het Dazaifu Tenmangu-heiligdom, en het verkennen van de oude wijk Hakata. Lente en herfst bieden het beste weer, met het spectaculaire Yamakasa-festival dat begin juli opwarmt.

Aburatsu is een traditionele vissershaven aan de Pacifische kust van Kyushu, de toegangspoort tot de dramatische Nichinan-kustlijn en de prachtig bewaarde samurai-stad Obi, bekend als "Little Kyoto of Kyushu." Bezoekers moeten het Aoshima-heiligdom verkennen, omringd door subtropische jungle, de Edo-periode straten van Obi bewandelen en genieten van de beroemde houtskoolgegrilde kip en ultra verse bonito sashimi uit Miyazaki. Lente en herfst bieden de meest comfortabele temperaturen voor verkenning.

Hiroshima is een diep ontroerende, maar levendig herboren Japanse stad, de thuisbasis van het UNESCO-genoteerde Vredesmonument Park en de iconische A-Bomb Dome. Must-dos zijn onder andere genieten van de beroemde gelaagde okonomiyaki van de stad, verse oesters uit de Inland Sea proeven en de veerboot naar Miyajima nemen om de drijvende vermiljoen torii-poort te zien. Het lenteseizoen met kersenbloesems en de herfstverkleuring (maart-mei en oktober-november) bieden de meest spectaculaire bezoeken.

Kochi, op het Japanse eiland Shikoku, is een havenstad aan de Stille Oceaan die beroemd is om zijn opmerkelijk goed bewaarde 17e-eeuwse kasteel, levendige Hirome Markt voedselhal en de iconische katsuo no tataki — stro-gebrande skipjack tonijn die de gedurfde culinaire identiteit van de regio definieert. Bezoekers mogen het niet missen om de kasteeltuinen te verkennen en te genieten van sawachi gemeenschappelijke schotels, vergezeld van knapperige Tosa sake. De beste tijd om te bezoeken is in de lente voor mild weer en kersenbloesems, of in de herfst wanneer het tyfoonseizoen voorbij is en de yuzu-oogst de platteland verfrist.

Kobe is de meest kosmopolitische havenstad van Japan, wereldwijd beroemd om zijn prachtig gemarmerde rundvlees, genesteld tussen de Rokko-bergen en de baai van Osaka met een fascinerende erfgoedwijk van Victoriaanse buitenlandse woningen. Must-do ervaringen zijn onder andere authentieke Kobe beef teppanyaki, de Nada sake brouwerijen, en een bezoek aan de Arima Onsen warmwaterbronnen. Het seizoen van de kersenbloesem (eind maart-april) en de herfstverkleuring zijn de meest spectaculaire bezoekperiodes.

De haven van Tokio is een levendige toegangspoort tot zowel culturele als culinaire ervaringen, die op unieke wijze traditionele Japanse erfgoed mengt met moderne innovatie. Must-do ervaringen zijn onder andere het genieten van verse sushi op de Tsukiji Outer Market en het verkennen van de natuurlijke schoonheid van het Fuji Hakone Izu National Park. Het beste seizoen om te bezoeken is de lente, wanneer de kersenbloesems bloeien en de stad transformeert in een pittoresk landschap.