Malaga (Costa del Sol) naar Dublin

Málaga distilleert drieduizend jaar mediterrane beschaving in een van de meest boeiende havensteden van Andalusië, waar het Moorse Alcazaba-fort een moderne waterfront van elegante promenades en zonovergoten caféterrassen overziet. Verlaat de stad niet zonder het Museo Picasso te bezoeken — de kunstenaar werd hier geboren in 1881 — en klim naar de ruïnes van het Castillo de Gibralfaro voor panoramische uitzichten die zich uitstrekken tot de Rif-bergen van Marokko op heldere dagen. Malagueta-ansjovis gefrituurd in olijfolie en de zoete dessertwijn met Pedro Ximénez zijn de belangrijkste geneugten van de stad. De schouderseizoenen van april, mei en oktober bieden perfecte mediterrane warmte.

Funchal — de stralende hoofdstad van Madeira, vernoemd naar de wilde venkel die de Portugese kolonisten in 1419 begroette — stroomt naar beneden van vulkanische heuvels naar een diepwaterhaven die al zes eeuwen zeelieden en avonturiers verwelkomt. Het Reid's Palace, geopend in 1891, blijft een van de meest legendarische hotels van de Atlantische Oceaan, met terrassen op de kliffen die uitzichten bieden die Churchill, Shaw en een eeuw aan vooraanstaande gasten inspireerden. De drijvende bloemenmarkt van de stad, levada-wandelingen door het oude laurisilva-bos en de opwindende rodelbaan van Monte combineren voor dagen van moeiteloze ontdekking. Het subtropische klimaat maakt Funchal het hele jaar door aantrekkelijk, met de lente als bijzonder spectaculair voor wilde bloemen.

Ponta Delgada, Portugal, biedt de Atlantische kust van Europa op zijn meest authentieke manier—verse zeevruchten, dramatische kustlandschappen en het maritieme karakter van gemeenschappen die gevormd zijn door eeuwenlange oceaantraditie. Mis de lokale markten en de regionale wijnen die de keuken perfect aanvullen niet. Het beste te bezoeken van oktober tot april, wanneer koelere temperaturen en lagere luchtvochtigheid ideale omstandigheden creëren. Cruise maatschappijen zoals P&O Cruises hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven beloont verkenning in elk tempo en in elke richting.

Horta, Portugal is een unieke havenstad waar diep cultureel erfgoed samenkomt met een authentieke lokale sfeer, opgenomen in de routes van Explora Journeys. Must-do ervaringen zijn onder andere het verkennen van het historische centrum om het gelaagde architectonische erfgoed te ervaren, en het ontdekken van de regionale culinaire tradities in een lokaal favoriet etablissement weg van het havengebied. De optimale tijd om te bezoeken is van mei tot september, wanneer milde temperaturen en lange dagen ongedwongen verkenning bevorderen.

Flores is een charmant koloniaal eilandstadje aan het Petén Itza-meer in Guatemala, dat fungeert als toegangspoort tot de magnifieke Maya-ruïnes van Tikal, waarvan de tempelpiramides boven de jungle-uitgestrektheid oprijzen. Must-dos zijn de zonsopgang bij Tikal's Tempel IV, het verkennen van de geplaveide straten en de waterfront van het eiland Flores, en het proeven van traditionele pepian-stoofpot en Maya-cacaodranken. Bezoek van november tot april voor drogere paden en comfortabele luchtvochtigheid.

Flores, het westelijkste eiland van de Azoren en van heel Europa, is een vulkanisch wonderland van watervallen met hortensia's, kratermeren en basaltkolommen bewoond door minder dan 4.000 mensen die tradities onderhouden die al eeuwenlang onveranderd zijn. Must-dos zijn onder andere het hiken naar de Sete Lagoas kratermeren, het proeven van polvo guisado en gegrilde limpetten, en walvisobservatie voor potvissen en blauwe walvissen. Van mei tot september brengt de piek van bloei en de kalmste zeeën.

Angra do Heroísmo is een UNESCO Werelderfgoed havenstad op Terceira in de Azoren, met vijf eeuwen aan Renaissance- en barokarchitectuur, een fort gekroonde vulkanische landtong en de rijkste culinaire tradities van de archipel. Must-dos zijn onder andere het verkennen van de vergulde kerkinterieurs, het proeven van alcatra rundvleesstoofpot en lokale Verdelho-wijnen, en zwemmen in de vulkanische rotsbaden van Biscoitos. Van mei tot oktober zijn de Azorese weersomstandigheden het meest stabiel.

Bantry is een charmant marktstadje in West-Cork aan de kop van een van de mooiste baaien van Ierland, de thuisbasis van het kunstzinnige Bantry House en tuinen, omringd door de schilderachtige Beara en Sheep's Head schiereilanden. Must-do ervaringen zijn onder andere het rondleiden van de Europese kunstcollecties in Bantry House, het proeven van de beroemde mosselen uit Bantry Bay op de vrijdagmarkt, en het wandelen van de Sheep's Head Way. Van mei tot september biedt het meest aangenaam weer, met juni-juli die spectaculaire zonsondergang uitzichten over de baai biedt.

De Skellig-eilanden zijn twee rotsachtige pieken voor de kust van County Kerry, Ierland, gekroond door een door UNESCO beschermde 6e-eeuwse abdij die toegankelijk is via 618 oude stenen stappen en de thuisbasis is van een van de grootste gannetkolonies ter wereld. Must-dos zijn onder andere het klimmen naar de bijenkorfmonnikcellen op Skellig Michael, het kijken naar Atlantische papegaaiduikers op de lagere hellingen, en het getuigen van het gannet-spectakel op Small Skellig vanaf de boot. Het bezoekseizoen loopt van half mei tot september, waarbij juni en juli de kalmste zeeën bieden; vooraf reserveren is essentieel, aangezien slechts 180 bezoekers per dag zijn toegestaan.

Cobh is een historische havenstad in Cork, Ierland, beroemd als de laatste haven van de Titanic en het vertrekpunt voor 2,5 miljoen Ierse emigranten. Must-do's zijn onder andere het bezoeken van het Cobh Heritage Centre en de Titanic Experience, het bewonderen van de St. Colman's Cathedral en zijn 49-bellen carillon, en het verkennen van de English Market in het nabijgelegen Cork. Van mei tot september zijn de dagen het langst en het weer het beste voor deze emotioneel rijke haven.

Dublin is de meest literaire hoofdstad van Europa, thuis van vier Nobelprijswinnaars in de literatuur, het buitengewone Book of Kells, en Georgische architectuur die met elke andere op het continent kan concurreren. Bezoek van mei tot september via Holland America Line of Windstar voor de Long Room van Trinity College, de definitieve Guinness pint bij St. James's Gate, en de spontane pubgesprekken die deze stad tot een van de meest verwelkomende ter wereld maken.