La Belle Vie: De Rhône, Genève & de Riviera

Marseille is de op één na grootste stad van Frankrijk, na Parijs. Het is ook een van de oudste continu bewoonde steden in de Middellandse Zee. De grotschilderingen in de nabijgelegen Calanques worden geschat op 30.000 jaar oud, en resten van bakstenen woningen dateren uit 6.000 voor Christus. De meer recente geschiedenis begint met een Helleense haven rond 600 voor Christus, waarvan enkele resten te zien zijn in het Historisch Museum van de stad. Bijna vanaf de oprichting is het een van de belangrijkste zeehavens ter wereld geweest en diende het als de belangrijkste Europese eindbestemming van het Franse koloniale rijk in Afrika en het Verre Oosten. Het ligt in de regio Provence-Alpes-Côte d'Azur en is de hoofdstad van het departement Bouches-du-Rhône. Op een eiland in de uitgestrekte baai van Marseille staat de gevangenis van Château d'If, beroemd gemaakt door de roman "De Graaf van Monte Cristo" van Alexandre Dumas. De Vieux-Port met zijn sfeervolle gebouwen en kades is het gebied waar bezoekers op zoek kunnen gaan naar het perfecte voorbeeld van de lokale specialiteit bouillabaisse, een rijke visstoofpot met ten minste drie, en vaak meer, variëteiten van lokale vissen. De onlangs gerenoveerde haven van Marseille, gelegen bij de eerbiedwaardige Joliette Docks, bevindt zich zeer dicht bij de indrukwekkende Cathédrale de la Major en de fascinerende collecties in het Museum voor Afrikaanse, Oceanische en Amerikaanse Indianenkunst.

Het kleine prinsdom Monaco, een soevereine staat van net iets minder dan één vierkante mijl, heeft een indrukwekkend cv en herbergt enkele van de duurste onroerend goed ter wereld, evenals 's werelds meest prestigieuze casino. Gelegen aan de zee en aan de andere drie zijden omringd door Frankrijk, is het sinds de 14e eeuw het domein van de Grimaldi-dynastie en geniet het dezelfde glamoureuze reputatie als de rest van de Riviera.

Als u een liefhebber bent van de Romeinse geschiedenis, dan mag Arles niet ontbreken op uw bezoeklijst. Gelegen aan de Rhône in het zuiden van Frankrijk, was de stad ooit een provinciale hoofdstad van het oude Rome. De Romeinse invloed is tot op de dag van vandaag zichtbaar in de historische sites. Het semi-cirkelvormige Romeinse theater staat nog steeds op een heuveltop. Het Amfitheater, gebouwd tussen de 1e en 2e eeuw en in staat om meer dan 20.000 toeschouwers te herbergen, wordt tegenwoordig gebruikt voor toneelstukken, festivals en stierengevechten. De Alyscamps, of Romeinse Necropolis, gebouwd door de Romeinen en Grieken, is de meest beroemde begraafplaats in de westerse wereld. Een andere vermelding waard is de Thermen van Constantijn, gebouwd tussen de 3e en 4e eeuw tijdens het bewind van keizer Constantijn. Arles zou ook Van Gogh's schilderijen hebben beïnvloed, evenals de hedendaagse kunst die te zien is in de Vincent Van Gogh Foundation.

Terwijl je door de pleinen en geplaveide straten van Avignon wandelt, in het zuidoosten van Frankrijk, kun je niet anders dan onder de indruk zijn van de architectonische invloed van 400 jaar pauselijk bestuur. Van de 800 jaar oude vestingwerken die majestueus boven de Rhône uittorenen, tot het door UNESCO beschermde Pauselijk Paleis en het stadscentrum, het gebied is doordrenkt van culturele geschiedenis. Echter, in contrast met de spectaculaire oude architectuur heeft de stad een jonge, energieke bevolking. Veel studenten van de Universiteit van Avignon voegen een dynamische energie toe aan de vele cafés en bistro's die verspreid liggen rond de stadspleinen en steegjes. Bezoek de drie prachtige gotische kerken, de oude pauselijke munt, Collection Lambert, en de renaissancekunst in het Musée du Petit. Wandel door de tuinen van de Rochers des Doms. Geniet van het spectaculaire uitzicht over de stadsgezichten en ontspan met een likeur koffie en gebakjes in een van de vele terrasjes.

Terwijl je door de pleinen en geplaveide straten van Avignon wandelt, in het zuidoosten van Frankrijk, kun je niet anders dan onder de indruk zijn van de architectonische invloed van 400 jaar pauselijk bestuur. Van de 800 jaar oude vestingwerken die majestueus boven de Rhône uittorenen, tot het door UNESCO beschermde Pauselijk Paleis en het stadscentrum, het gebied is doordrenkt van culturele geschiedenis. Echter, in contrast met de spectaculaire oude architectuur heeft de stad een jonge, energieke bevolking. Veel studenten van de Universiteit van Avignon voegen een dynamische energie toe aan de vele cafés en bistro's die verspreid liggen rond de stadspleinen en steegjes. Bezoek de drie prachtige gotische kerken, de oude pauselijke munt, Collection Lambert, en de renaissancekunst in het Musée du Petit. Wandel door de tuinen van de Rochers des Doms. Geniet van het spectaculaire uitzicht over de stadsgezichten en ontspan met een likeur koffie en gebakjes in een van de vele terrasjes.

Tain-l'Hermitage is een gemeente in het departement Drôme in het zuidoosten van Frankrijk.

Macon is een stad in centraal Georgia. Het Ocmulgee National Monument heeft grote inheemse Amerikaanse aardmounds uit ongeveer 1000 na Christus, en het museum toont artefacten die duizenden jaren beslaan. De tentoonstellingen van het Tubman Museum over Afro-Amerikaanse kunst, geschiedenis en cultuur omvatten een enorme muurschildering en de Inventors Gallery. Het Allman Brothers Band Museum in het Big House toont memorabilia in het voormalige huis van de rockband.

Wandel door de oude stad, langs charmante vakwerkgevels en recht naar het plein voor de Cathédrale Saint-Vincent, die dateert uit de achtste eeuw. Geniet daarna van een koel glas lokale Chardonnay. In Chalon-sur-Saône ontmoeten millennia-oude geschiedenis en moderne levensstijl en cultuur elkaar – zoals in zoveel andere kleine steden en dorpen langs deze rustige rivier. De stad staat ook bekend als de geboorteplaats van de fotografie: het Musée Nicéphore Niépce, een fotografiemuseum aan de Quai des Messageries, is daar een duidelijk bewijs van.

Tournus is een gemeente in het departement Saône-et-Loire in de regio Bourgogne-Franche-Comté in het oosten van Frankrijk.

Gelegen in de Auvergne-Rhône-Alpes regio van Frankrijk, waar de Rhône en Saône samenkomen, heeft Lyon een trotse geschiedenis van 2.000 jaar. Van het magnifieke Romeinse Amfitheater van Fourvière tot de renaissancearchitectuur in de oude stad van Lyon, en het Presqu'île-schiereiland, waar indrukwekkende 19e-eeuwse gebouwen banken, culturele centra en overheidsgebouwen herbergen, naast designerwinkels, onafhankelijke retailers, restaurants, bars, cafés en nachtclubs. Verken het Vieux-gebied van de stad en zijn grandioze huizen uit de 15e, 16e en 17e eeuw, gebouwd door de rijke zijdenhandelaars van de stad. Wandel door de Traboules, ondergrondse doorgangen die de weverijen met de rivier verbonden. Bezoek de indrukwekkende Basilique de Fourvière en de gotische kathedraal van Lyon. Zoek het Musée des Beaux-Arts op, het grootste museum voor schone kunsten buiten Parijs. Of kies ervoor om te ontspannen, wandel door het Parc de la Tête d’Or, een van de grootste botanische tuinen van Frankrijk, en stop bij een Bouchon om te genieten van de lokale Lyonse keuken.

Gelegen in de Auvergne-Rhône-Alpes regio van Frankrijk, waar de Rhône en Saône samenkomen, heeft Lyon een trotse geschiedenis van 2.000 jaar. Van het magnifieke Romeinse Amfitheater van Fourvière tot de renaissancearchitectuur in de oude stad van Lyon, en het Presqu'île-schiereiland, waar indrukwekkende 19e-eeuwse gebouwen banken, culturele centra en overheidsgebouwen herbergen, naast designerwinkels, onafhankelijke retailers, restaurants, bars, cafés en nachtclubs. Verken het Vieux-gebied van de stad en zijn grandioze huizen uit de 15e, 16e en 17e eeuw, gebouwd door de rijke zijdenhandelaars van de stad. Wandel door de Traboules, ondergrondse doorgangen die de weverijen met de rivier verbonden. Bezoek de indrukwekkende Basilique de Fourvière en de gotische kathedraal van Lyon. Zoek het Musée des Beaux-Arts op, het grootste museum voor schone kunsten buiten Parijs. Of kies ervoor om te ontspannen, wandel door het Parc de la Tête d’Or, een van de grootste botanische tuinen van Frankrijk, en stop bij een Bouchon om te genieten van de lokale Lyonse keuken.

Zelfs als je nog nooit in Parijs bent geweest, heb je het gevoel dat je elke hoek van de stad herkent. Ontelbare films, boeken, schilderijen, gedichten en liedjes zijn in de stad van de liefde gesitueerd. Toch is er altijd meer te ontdekken. De modehoofdstad van de wereld, een mekka van kunst en cultuur, een oase voor fijnproevers en een metropool voor media, onderwijs en politieke en economische macht – Parijs is dit alles en meer. Parijs is een stad wiens schoonheid nooit vervaagt. De Arc de Triomphe, de Eiffeltoren, de Notre-Dame, de Madeleine, de Opéra, het Louvre, de Sacré-Coeur de Montmartre, de Dôme des Invalides en het Centre Pompidou zijn slechts enkele van de bezienswaardigheden die de faam en grandeur van deze stad belichamen.