Aktivitet & Oppdagelse på Donau med 1 natt i Budapest & 2 netter i Praha (Vestgående)

Budapest, delt av Donau i det kuperte Buda med termiske bad og middelalderske slottgater på den ene bredden, og det storslåtte Pest med kafékultur og jugendstilprakt på den andre, gir det mest teatralske førsteinntrykket av alle europeiske hovedsteder — enten man nærmer seg med elven mens det neogotiske parlamentet materialiserer seg fra vannet, eller om natten fra Citadella med sitt opplyste panorama nedenfor. Byens berømte termiske badkultur, rotfestet i osmanske hammamer og perfeksjonert i palatial Secession-epoke bassenger som Széchenyi, er en opplevelse helt ulik noe annet i Europa. Besøk om våren og høsten for behagelige temperaturer; Wien ligger to og en halv time vest med tog.

Tournus er en fengslende kommune i øst-Frankrike, kjent for sin rike historie, fantastiske arkitektur, og eksepsjonelle kulinariske opplevelser. Ting man må gjøre inkluderer å utforske Abbey of Saint-Philibert og å nyte lokale retter som coq au vin. Den beste sesongen å besøke er om våren eller tidlig høst når været er mildt og de lokale markedene er fylt med ferske råvarer.

Visegrád kommanderer den mest dramatiske svingen av Donau fra en festning på en høyde som en gang huset de ungarske kronjuvelene og et renessansekongelig palass som rivaliserte italienske hoff. Ting man må gjøre inkluderer å klatre til Øvre Slott for panoramautsikt over Donau-svingen, utforske kong Matthias' restaurerte palass og Hercules-fontenen, og smake ungarsk gulyás med Etyek-viner. Besøk fra april til oktober, med høstfarger som tilfører gylden dramatikk til de sveipende elveutsiktene.

Havnen i Wien er en kulturell perle langs Donau-elven, kjent for sin imponerende arkitektur, rike historie og livlige kulinariske scene. Opplevelser man må få med seg inkluderer å smake autentisk Wiener Schnitzel og besøke den pittoreske landsbyen Dürnstein. Den beste sesongen å besøke er om våren eller tidlig høst, når byens hager blomstrer og utendørsaktiviteter blomstrer.

Krems an der Donau har stått ved den østlige inngangen til Wachau-dalen — Østerrikes vakreste strekning av Donau — siden keiser Otto III ga det markedsrettigheter i 995 e.Kr., noe som gjør det til en av landets eldste dokumenterte byer. Det UNESCO-listede Wachau-landskapet rundt byen er et mesterverk av vinters terrasser, barokkloster og middelalderslott reflektert i elven; Grüner Veltliner og Riesling-vinene produsert her er blant Østerrikes fineste. Opplevelser man må få med seg inkluderer å besøke det monumentale Melk-klosteret og sykle langs Donau-sykkelstien gjennom dalen. Krems er mest fortryllende fra april til oktober, med høstsesongen i september som tilbyr vinsmaking av eksepsjonell dybde.

Avignons Palais des Papes — et festningspalass av svimlende middelaldersk ambisjon hvor syv påfølgende paver holdt hoff i sytti år — dominerer fortsatt denne provensalske byens silhuett, dens kalksteinsmasse som omfavner freskomalte kapeller og enorme seremonielle haller som en gang formet skjebnen til kristendommen. I juli forvandles byen for den feirede Festival d'Avignon, Europas fremste teaterfestival, som forvandler hver gård og kloster til en scene. Hele året tilbyr det vakkert bevarte historiske sentrum verdensklasse Rhône-dalviner, raffinert provensalsk mat, og det fortryllende synet av Pont Saint-Bénézet som strekker seg halvveis over elven. Lyon og Marseille er begge tilgjengelige på under nitti minutter med TGV.

Arles, den viktigste byen i romersk Gallia etter Lyon, bærer sin historie med uanstrengt prakt: et amfiteater fra første århundre huser fortsatt tyrefekting under åpen himmel, og den gripende Alyscamps nekropolis — en gang blant de mest prestisjefylte gravplassene i den vestlige verden — ligger langs en poppel-skygget allé med gamle sarkofager. Likevel er Arles også kjent som byen som beruset Vincent van Gogh, som produserte over tre hundre verk her i løpet av femten febrilske måneder; Fondation Vincent van Gogh hedrer nå hans arv i vakkert renoverte rom. Vår og høst er ideelle, med Camargues flamingo-fylte våtmarker bare minutter sør. Lyon ligger to timer nord med TGV.

Grein, en pittoresk havn ved Donau-elven i Østerrike, er kjent for sin fantastiske arkitektur og rike historie som går tilbake til 1200-tallet. Ting du må gjøre inkluderer å nyte lokale retter som Greiner Knödel og besøke nærliggende attraksjoner som Dürnstein og Linz. Den beste sesongen å besøke er om våren, når landskapet blomstrer og lokale festligheter florerer.

Engelhartszell an der Donau er en rolig landsby i Øvre Østerrike ved Donau, preget av Stift Engelszell — landets eneste trappistkloster, hvor munker har brygget anerkjente øl og laget kunstnerisk ost siden det trettende århundre. Besøkende bør ikke gå glipp av en smaksprøve på klosteret etterfulgt av en fottur over Schlögener Schlinge, Donauens mest dramatiske hesteskoformede sving. Sen vår til tidlig høst gir de beste forholdene, når elven renner rolig, frukthagene blomstrer, og klostergarden er på sitt mest duftende.