En reise med romantiske turkise kyster og arkeologiske underverker

Det er ikke rart at alle veier fører til den fascinerende og forvirrende storbyen Athen. Løft blikket 200 fot over byen til Parthenon, med sine honningfargede marmorsøyler som reiser seg fra en massiv kalksteinsbase, og du ser arkitektonisk perfeksjon som ikke har blitt overgått på 2 500 år. Men i dag dominerer dette helligdommen av klassisk form en 21. århundre boomby. For å oppleve Athen—Athína på gresk—fullt ut er å forstå essensen av Hellas: gamle monumenter som overlever i et hav av sement, forbløffende skjønnhet midt i elendigheten, tradisjon satt opp mot modernitet. Lokalbefolkningen avhenger av humor og fleksibilitet for å håndtere kaoset; du bør gjøre det samme. Belønningene er enorme. Selv om Athen dekker et stort område, ligger de viktigste landemerkene fra den antikke greske, romerske og bysantinske perioden nær det moderne sentrum. Du kan enkelt gå fra Akropolis til mange andre viktige steder, ta deg tid til å se i butikker og slappe av i kafeer og tavernaer underveis. Fra mange deler av byen kan du skimte "herligheten som var Hellas" i form av Akropolis som ruver over horisonten, men bare ved faktisk å klatre opp den steinete klippen kan du føle innvirkningen av den antikke bosetningen. Akropolis og Filopappou, to klippeformede åser som ligger side om side; det antikke Agora (marked); og Kerameikos, den første kirkegården, danner kjernen av antikkens og romersk Athen. Langs promenaden for Enhet av arkeologiske steder kan du følge steinlagte, trær-omkransede gangveier fra sted til sted, uforstyrret av trafikk. Biler har også blitt forbudt eller redusert i andre gater i det historiske sentrum. I det nasjonale arkeologiske museet illustrerer et stort antall gjenstander de mange årtusener av gresk sivilisasjon; mindre museer som Goulandris Museum of Cycladic Art Museum og Bysantinsk og kristent museum belyser historien til bestemte regioner eller perioder. Athen kan virke som en stor by, men det er egentlig en sammensetning av nabolag med distinkte karakterer. De østlige innflytelsene som rådet under det 400-årige styret av det osmanske riket er fortsatt tydelige i Monastiraki, bazaarområdet nær foten av Akropolis. På den nordlige skråningen av Akropolis, kan du spasere gjennom Plaka (hvis mulig ved måneskinn), et område med rolige gater kantet med renoverte herskapshus, for å få smaken av 1800-tallets stilfulle livsstil. De smale gatene i Anafiotika, en del av Plaka, snor seg forbi små kirker og små, fargevaskede hus med treoverbygde etasjer, som minner om en kykladisk øylandsby. I denne labyrinten av svingete gater er spor av den eldre byen overalt: forfalne trapper kantet med festlige tavernaer; fuktige kjellere fylt med vinfat; av og til en gårdsplass eller liten hage, innelukket av høye murer og fylt med magnolia-trær og de flammende trompetformede blomstene fra hibiskusbusker. Tidligere nedslitte gamle kvarterer, som Thission, Gazi og Psirri, populære nattlivsområder fylt med barer og mezedopoleia (lignende tapasbarer), er nå i ferd med gentrifisering, selv om de fortsatt beholder mye av sin opprinnelige sjarm, som også det fargerike frukt- og kjøttmarkedet på Athinas. Området rundt Syntagma-plassen, turistknutepunktet, og Omonia-plassen, byens kommersielle hjerte omtrent 1 km (½ mi) nordvest, er tydelig europeisk, etter å ha blitt designet av hoffarkitektene til kong Otho, en bayer, på 1800-tallet. De stilige butikkene og bistroene i det eksklusive Kolonaki ligger ved foten av Mt. Lycabettus, Athens høyeste ås (909 fot). Hver av Athens ytre forsteder har en distinkt karakter: i nord ligger det velstående, treomkransede Kifissia, en gang et sommerferiested for aristokratiske athenerne, og i sør og sørøst ligger Glyfada, Voula og Vouliagmeni, med sine sandstrender, strandbarer og livlig sommernattliv. Bare utenfor byens sørlige grenser ligger Piraeus, en travel havneby med fisketavernaer ved vannkanten og utsikt over Saronic Gulf.

Bodrum ligger spredt mellom to halvmåneformede bukter og utstråler en "kunstnerisk" atmosfære. Med sine glitrende hvite hus og fargerike blomsterhager er det en av de vakreste feriestedene på Sør-Ægeerhavet. Nylig har det blitt svært populært blant jet-set folket, samtidig som det opprettholder en intim atmosfære; det finnes strenge reguleringer som forhindrer overutvikling. Bodrums hovedtrekk er uberørte strender, et travelt seilsenter og historiske steder - en flott kombinasjon for å tiltrekke de som seiler i Ægeerhavet. Bodrum var kjent i antikken som stedet for Halikarnassos, en by hvis opprinnelse dateres tilbake så langt som 1000 f.Kr. Den var kjent for sitt praktfulle mausoleum, et enormt hvitt marmortomb som kong Mausolus hadde planlagt for seg selv. Det var et av de syv underverkene i den antikke verden. Selv om strukturen ble ødelagt av tidens herjinger, har arkeologer laget modeller og tegninger på stedet for å gi en idé om hvordan mausoleet så ut. Bodrum var også fødestedet til Herodot, som skrev den første omfattende verdenshistorien. Dagens største kulturelle attraksjon er det massive slottet St. Peter.

Marmaris er en havneby og et turistmål på Middelhavskysten, beliggende i det sørvestlige Tyrkia, i Mugla-provinsen. Selv om det ikke er sikkert når Marmaris ble grunnlagt, var byen kjent som Physkos på 600-tallet f.Kr., og ble ansett som en del av Karien. Ifølge historikeren Herodtus har det vært et slott i Marmaris siden 3000 f.Kr. Marmaris' viktigste inntektskilde er turisme. Selv om lite er igjen av den søvnige fiskerlandsbyen Marmaris var for bare noen tiår siden etter et byggeboom på 1980-tallet, beholder Marmaris fortsatt sin sjarm på grunn av den enestående naturskjønnheten i sin beliggenhet. Det er også et viktig senter for seiling, med to store og flere mindre marinaer. Det er en populær vinterhavn for hundrevis av cruisebåter. Det går regelmessige ferger til den greske øya Rhodos, og store cruiseskip legger til kai i havnen.

Limassol er utgangspunktet for å utforske de gamle rikdommene på Kypros. Se ruiner, store lunder med sitroner, appelsiner og oliven, majestetiske fjell og landskap, og fantastiske strender. Besøk Lemesos-slottet, hvor Richard Løvehjerte giftet seg med Berengaria av Navarra, og det fascinerende museet. Eller ta en spasertur gjennom det gamle Curium og beundre de fantastiske mosaikkene, teateret, basilikaen og panoramautsikten over havet. Dra inn til Nicosia og dens underverker, katedralen St. John, de venetianske festningene, en restaurert gammel by og moskeen samt museet. Ta med deg noe vakkert blonder, kobbergjenstander, smykker og keramikk hjem. Nyt et utvalg av forretter så omfattende at det kan være et solid måltid, samt fersk sjømat akkompagnert av et deilig glass vin.

Oppdag denne sjarmerende gamle byen og dens mange skatter, fra de fantastiske artefaktene i museet til osmanske herskapshus, bysantinske kirker og moskeer, Hadrians port, og den gamle romerske havnen som nå er restaurert og levende med kafeer og lystbåter. Eller dra til de storslåtte ruinene av Perge og Aspendos og forestill deg historien til disse byene, fra Alexander til St. Paul, romerne og araberne. Stå i ærefrykt over det enorme romerske teatret og den falleferdige akvedukten. Se etter lokale håndverksprodukter i den gamle byen, inkludert tepper, kobbervarer, smykker, lærvarer og tekstiler. Prøv noen kebaber, fylte vinblader kalt dolmas og en lokal dessert kalt beurrek, en ostefylt bakverk. Nyt en kopp tyrkisk kaffe, en lokal øl eller et glass vin med noe av dette for et deilig lett måltid eller snacks.

Etter å ha vært kontrollert av arabiske, venetianske og osmanske imperier gjennom årene, er det ikke overraskende at Heraklion er et mangfoldig lappeteppe av eksotiske kulturer og historiske skatter. Feiret som fødestedet til den spanske renessansekunstneren El Greco, kan du besøke for å utforske de historiske ruinene av hovedstaden i det minoiske imperiet, og avdekke de rike kulturelle skattene som Kretas travle moderne hovedstad har å tilby.

Milos er en vulkansk øy i Egeerhavet. Øya er berømt for statuen av Venus de Milo (i Louvre), og også for statuer av Asclepius, nå i British Museum, og Poseidon og en arkaisk Apollo i Athen. Den er unik for sitt fantastiske månelandskap som skaper utrolige og imponerende steinformasjoner farget i dyp rødt, brunt eller glitrende hvitt. Disse fantastiske åsene og steinene stiger ofte opp fra et turkist hav, omkranset av fint gyllent, hvitt eller grått sand. Landsbyer og småbyer er sjarmerende og svært attraktive. Hovedbyen er Adamas.

Den tidligere hovedstaden i Hellas er en populær by på østkysten av Peloponnes. Staselig, middelaldersk arkitektur minner om dens venetianske okkupasjon på 1500-tallet. Den mest dominerende strukturen fra denne tiden er den kruttårnede Palamidi-festningen som ruver høyt over byen. Den livlige havnen og feriestedet sprer seg rundt en naturskjønn havn. Sentrum er kryssende av smale gater, som best forhandles til fots. Flere monumenter fra byens tyrkiske fortid er bevart, inkludert en moské og parlamentsbygningen. Relikvier fra gamle steder er utstilt i det arkeologiske museet. De som er interessert i håndverk og tradisjonelle kostymer kan glede seg over et besøk til Folkekunstmuseet. Nyt å utforske langs strandpromenaden og rundt hovedtorget i den gamle byen. Utendørs kafeer og restauranter inviterer deg til en pause for å nyte en lett snack eller en sjømatlunsj mens du tar inn den lokale atmosfæren.

Det er ikke rart at alle veier fører til den fascinerende og forvirrende storbyen Athen. Løft blikket 200 fot over byen til Parthenon, med sine honningfargede marmorsøyler som reiser seg fra en massiv kalksteinsbase, og du ser arkitektonisk perfeksjon som ikke har blitt overgått på 2 500 år. Men i dag dominerer dette helligdommen av klassisk form en 21. århundre boomby. For å oppleve Athen—Athína på gresk—fullt ut er å forstå essensen av Hellas: gamle monumenter som overlever i et hav av sement, forbløffende skjønnhet midt i elendigheten, tradisjon satt opp mot modernitet. Lokalbefolkningen avhenger av humor og fleksibilitet for å håndtere kaoset; du bør gjøre det samme. Belønningene er enorme. Selv om Athen dekker et stort område, ligger de viktigste landemerkene fra den antikke greske, romerske og bysantinske perioden nær det moderne sentrum. Du kan enkelt gå fra Akropolis til mange andre viktige steder, ta deg tid til å se i butikker og slappe av i kafeer og tavernaer underveis. Fra mange deler av byen kan du skimte "herligheten som var Hellas" i form av Akropolis som ruver over horisonten, men bare ved faktisk å klatre opp den steinete klippen kan du føle innvirkningen av den antikke bosetningen. Akropolis og Filopappou, to klippeformede åser som ligger side om side; det antikke Agora (marked); og Kerameikos, den første kirkegården, danner kjernen av antikkens og romersk Athen. Langs promenaden for Enhet av arkeologiske steder kan du følge steinlagte, trær-omkransede gangveier fra sted til sted, uforstyrret av trafikk. Biler har også blitt forbudt eller redusert i andre gater i det historiske sentrum. I det nasjonale arkeologiske museet illustrerer et stort antall gjenstander de mange årtusener av gresk sivilisasjon; mindre museer som Goulandris Museum of Cycladic Art Museum og Bysantinsk og kristent museum belyser historien til bestemte regioner eller perioder. Athen kan virke som en stor by, men det er egentlig en sammensetning av nabolag med distinkte karakterer. De østlige innflytelsene som rådet under det 400-årige styret av det osmanske riket er fortsatt tydelige i Monastiraki, bazaarområdet nær foten av Akropolis. På den nordlige skråningen av Akropolis, kan du spasere gjennom Plaka (hvis mulig ved måneskinn), et område med rolige gater kantet med renoverte herskapshus, for å få smaken av 1800-tallets stilfulle livsstil. De smale gatene i Anafiotika, en del av Plaka, snor seg forbi små kirker og små, fargevaskede hus med treoverbygde etasjer, som minner om en kykladisk øylandsby. I denne labyrinten av svingete gater er spor av den eldre byen overalt: forfalne trapper kantet med festlige tavernaer; fuktige kjellere fylt med vinfat; av og til en gårdsplass eller liten hage, innelukket av høye murer og fylt med magnolia-trær og de flammende trompetformede blomstene fra hibiskusbusker. Tidligere nedslitte gamle kvarterer, som Thission, Gazi og Psirri, populære nattlivsområder fylt med barer og mezedopoleia (lignende tapasbarer), er nå i ferd med gentrifisering, selv om de fortsatt beholder mye av sin opprinnelige sjarm, som også det fargerike frukt- og kjøttmarkedet på Athinas. Området rundt Syntagma-plassen, turistknutepunktet, og Omonia-plassen, byens kommersielle hjerte omtrent 1 km (½ mi) nordvest, er tydelig europeisk, etter å ha blitt designet av hoffarkitektene til kong Otho, en bayer, på 1800-tallet. De stilige butikkene og bistroene i det eksklusive Kolonaki ligger ved foten av Mt. Lycabettus, Athens høyeste ås (909 fot). Hver av Athens ytre forsteder har en distinkt karakter: i nord ligger det velstående, treomkransede Kifissia, en gang et sommerferiested for aristokratiske athenerne, og i sør og sørøst ligger Glyfada, Voula og Vouliagmeni, med sine sandstrender, strandbarer og livlig sommernattliv. Bare utenfor byens sørlige grenser ligger Piraeus, en travel havneby med fisketavernaer ved vannkanten og utsikt over Saronic Gulf.