Hongkong til Inchon (Seoul)

Hong Kongs havn er en livlig inngangsport til en unik blanding av østlige og vestlige kulturer, preget av sin fantastiske skyline og travle atmosfære. Må-se opplevelser inkluderer å nyte lokal dim sum og utforske de livlige markedene. Den beste sesongen for besøk er i høstmånedene, når været er mildt og ideelt for utendørs eventyr.

Hualien er inngangsporten til Taroko Gorge i østlige Taiwan — en marmorkløft av svimlende skjønnhet skåret gjennom Sentralfjellene — og til de 800 meter høye Qingshui-klippene som stuper ned i Stillehavet. Opplevelser man må få med seg inkluderer å gå Swallow Grotto Trail gjennom kløften, smake på urfolk- og taiwansk gatekjøkken på Dongdamen Night Market, og bevitne de dramatiske Qingshui-kystklippene. Oktober til april tilbyr de tørreste forholdene, og unngår tyfon-sesongen om sommeren.

Keelung, en historisk havneby i nord-Taiwan, er kjent for sin livlige atmosfære og kulinariske skatter, inkludert den berømte østersomeletten og braisert svinris. En must-do-opplevelse er å utforske det travle Keelung nattmarkedet og dra til nærliggende attraksjoner som Sun Moon Lake og Taroko Gorge. Den beste sesongen å besøke er om høsten, når været er mildt og behagelig for utendørs utforskning.

Ishigaki er Japans subtropiske port til Yaeyama-øyene, hvor verdens største blå korallkoloni, Kabira-bukta med sine smaragdgrønne farvann, og Ryukyuan-kulturelle tradisjoner skaper en opplevelse nærmere Taiwan enn Tokyo. Besøk fra mars til oktober via Holland America Line eller Oceania Cruises for verdensklasse revsnorkling, tradisjonell sanshin-musikk, og det tropiske Japan som utfordrer alle antakelser om Soloppgangens land.

Zamami er en liten øy i Okinawas Kerama nasjonalpark, omgitt av vann med legendarisk "Kerama Blue" klarhet som overstiger 50 meter, med urørte korallrev, havskilpadder og knølhvaler som besøker fra januar til mars. Må-se opplevelser inkluderer snorkling ved Furuzamami-strandens krystallklare rev, hvalsafari med lokale fiskere, og sykling mellom tradisjonelle okinawanske landsbyer. April til november gir ideelle vanntemperaturer for snorkling, mens vinteren bringer spektakulære møter med knølhval.

Amami-Oshima er en UNESCOs verdensarvøy mellom Kyushu og Okinawa, hjem til eldgamle subtropiske skoger, endemisk dyreliv inkludert den sjeldne Amami-kaninen, og urørte korallstrender som Tomori. Besøkende bør utforske Kinsakubaru Urskog, være vitne til den 1.300 år gamle Oshima tsumugi silke-fargingstradisjonen, og padle kajakk gjennom Sumiyo-mangrovene. Våren (mars-mai) og høsten (oktober-november) tilbyr de mest komfortable forholdene.

Kagoshima, "Østens Napoli," er en dramatisk havneby på Japans sørlige kyst, preget av den aktive Sakurajima-vulkanen og en rik samuraiarv som går tilbake til den mektige Shimazu-klanen. Besøkende bør ikke gå glipp av den femten minutters fergeturen til Sakurajimas lavamarker og en smaking av legendarisk Kurobuta svart svinekjøtt sammen med lokal søtpotet shōchū. Våren (mars–mai) tilbyr milde temperaturer og kirsebærblomster, mens høsten (oktober–november) gir klare himmel som er ideelle for vulkansyn.

Goto-øyene er en avsidesliggende japansk øygruppe utenfor vestlige Kyushu, kjent for sine UNESCO-listede skjulte kristne kirker bygget av samfunn som hemmelig opprettholdt sin tro gjennom over to århundrer med forfølgelse. Uunnværlige opplevelser inkluderer å besøke den gripende Kashiragashima-kirken, smake Goto udon-nudler i flygende fiskebuljong, og utforske de dramatiske Osezaki-basalttabbene. April til november gir det beste været, med februar-mars kamelia blomstringssesong som tilfører spektakulær naturlig skjønnhet til disse historisk ekstraordinære øyene.

Sasebo er en havneby i Nagasaki-prefekturet, Japan, kjent for den fantastiske Kujukushima-øya med 208 furukledde øyer og en unik kulinarisk scene preget av amerikansk maritim innflytelse. Uunnværlige opplevelser inkluderer å se solnedgangen over øyene fra Tenkaiho Observatory, smake de berømte Sasebo-burgerne, og cruise gjennom øygruppen med båt. Besøk fra mars til mai for kirsebærblomstring eller fra oktober til november for høstfarger som rammer inn øypanoramaene.

Incheon er Sør-Koreas gateway-by og fødestedet til jajangmyeon svarte bønner nudler, med Koreas eneste Chinatown, minnesmerker fra Koreakrigen, og fergetilgang til 168 øyer i Gulehavet. Ting du må gjøre inkluderer Yeonan Pier fiskemarked, Ganghwa-øyens UNESCO-dolmer, og en DMZ-utflukt. Vår (april–juni) og høst (september–november) tilbyr det beste været, med kirsebærblomster og høstfarger henholdsvis.