Panama-kanalferie: Costa Rica & Større Antiller

Kjent som den amerikanske Venezia, deler Fort Lauderdale den festlige dynamikken i Miami. Ved hver sving ligger en overraskelse. Nyt et stopp i Fort Lauderdale for å oppdage den amerikanske Venezia, med sine frodige eksotiske hager. Havnen, med butikker fulle av varer, vil ønske deg varmt velkommen og guide deg mot eksepsjonelle steder som South Beach. Etter å ha utforsket byen, kan du ta en vannscooter for å beundre Fort Lauderdale. Stoppet i Fort Lauderdale vil være en mulighet til å delta i en uforglemmelig utflukt med pirater. For elskere av gamle motorer og sensasjonelt karosseri, anbefaler vi et besøk til Museum of Vintage Cars for å se noen ekte skatter. Og ikke glem å besøke Art Nouveau-distriktet i Miami.

Oppfyll din private ø-drøm på Carnival-cruise til Half Moon Cay. Sving deg i de søte bahamanske brisene til rytmene av calypso på dette tropiske ø-paradiset. Cruise til Half Moon Cay tar deg til en idyllisk solfylt øytilflukt hvor du kan leke i det turkise havet, ri på pudderaktig hvit sand, og møte silkeaktige rokker. Hvis ønskelisten din inkluderer et cruise til privat ø-rolig – og det bør den – er Half Moon Cay et must.

Aruba, kjent som "One Happy Island," er et solfylt paradis i den sørlige Karibien, berømt for sine uberørte strender med hvit sand og krystallklart turkist vann. Besøkende strømmer til Palm Beach og Eagle Beach for svømming, soling og vannsport, mens eventyrlystne reisende kan utforske øyas robuste innland i Arikok nasjonalpark, hjem til unike fjellformasjoner, huler og innfødt dyreliv. Hovedstaden, Oranjestad, sjarmerer med sin fargerike nederlandske kolonialarkitektur, livlige markeder og restaurantene langs vannet. Arubas varme, tørre klima og jevne passatvind gjør det perfekt for seiling, windsurfing og kitesurfing året rundt. Øya kan også skryte av en livlig lokal kultur, med en blanding av karibiske, nederlandske, afrikanske og innfødte påvirkninger som feires i musikk, festivaler og mat. Vennerlige lokalbefolkning, luksuriøse feriesteder og et variert utvalg av attraksjoner – fra snorkling og dykking til kasinoer og natteliv – sikrer at hver reisende finner noe å glede seg over. Aruba tilbyr virkelig en blanding av avslapning, eventyr og kulturelle opplevelser.

Brosteinsbelagte gater, balkonger overfylt med blomstrende bougainvillea og pastellfargede bygninger som omkranser elegante plasser, gjør Cartagena i Colombia til en av Karibias mest fotogene byer, og et minneverdig stopp på en MSC Karibia og Antiller cruise. Grunnlagt i 1533, er denne spanske kolonibyen, et UNESCOs verdensarvsted, gjennomsyret av historie. Dens beliggenhet gjorde den til et populært mål for plyndrere og engelske pirater, og har utvilsomt den mest imponerende samlingen av festninger i Karibia. I dag er byen ivrig etter å dele sine skatter med moderne besøkende. Praktfulle koloniale strukturer som den 16. århundre Santa Catalina-katedralen, med sine slående stukkaturer og kuppeltårn, og den tre-bue klokkeporten, Torre del Reloj, er bare to av de mange landemerkene i denne fortryllende byen, prydet med mange plasser og fortauskafeer. Et fantastisk fotostopp på vår Cartagena City MSC-utflukt er San Felipe de Barajas-festningen, et under av kolonial spansk militæringeniørkunst. Byggingen begynte i 1536. Slaver arbeidet i mer enn 120 år for å reise denne festningen - bygget på høyde med dominerende tilnærminger til byen både til lands og til vanns for å avverge pirater - og dens nettverk av tunneler. På enda en MSC-utflukt, berik smaksløkene dine mens du lærer om de rike aromaene og smakene av colombiansk kaffe. Innført av jesuittene i 1723, ble kaffe raskt en viktig avling i Colombia, som nå er en av de største produsentene av Arabica-kaffe i verden. Colombia er også verdens største produsent av smaragder. Hvis smykker og edelstener fascinerer deg, lær alt om disse grønne edelstenene og lag ditt eget smaragdprydede smykke i sterling sølv under en praktisk MSC-utflukt som veileder deg trinn for trinn. Og du trenger ikke å gå langt for å utforske naturen. En MSC-utflukt tar deg med kano gjennom mangrove-tunneler til Ciénaga de la Virgen, hvor du kan bevitne et mangfold av fugler fra isfugler og hvite hegrer til pelikaner og rosa fjærkledde rosenkinn.

Kyushus største by, Fukuoka, er et av de mest likbare stedene i Japan – faktisk, til tross for at det ikke akkurat er et husstandsnavn i utlandet, dukker det regelmessig opp på globale lister over de beste stedene å bo. Selv om det har få faktiske severdigheter, er det en viss Kyushu-stil joie de vivre her, best eksemplifisert ved de utallige rustikke gateboder, hvor lokalbefolkningen lykkelig slurper på ramen mens de drikker øl, sake eller hva som helst de har lyst på. Inntil nylig var byen en industriell nonentity, bemerkelsesverdig bare for sine transportforbindelser til Korea og resten av øya, men dens renessanse har vært bemerkelsesverdig. Når du cruiser Stillehavet med MSC Cruises, vil du oppdage at Fukuoka er en skinnende ren storby; den fortjener en dag av enhver cruisers tid. Høydepunktene her inkluderer et par utmerkede museer og rekker av iøynefallende moderne arkitektur – mest bemerkelsesverdig i denne kategorien er Canal City, et selvstendig kino-, hotell- og shoppingkompleks bygget rundt en halvmåneformet vannstripe, og Hawks Town, som utgjør en del av en stor havnefrontutvikling som inkluderer steder for shopping, spising og underholdning. Hvis du har lyst på noe mer lærerikt under ditt MSC Grand Voyages cruise, kan du dra til Fukuokas kjente festivaler og folkehåndverk, som presenteres på Hakata Machiya Folk Museum. Som med enhver selvrespekterende japansk by av denne størrelsen, opprettholder Fukuoka et livlig underholdningsdistrikt, i dette tilfellet pakket inn på den lille øya Nakasu, selv om det er tryggere for lommeboken å dra til de mindre glitrende barene og restaurantene i Tenjin, byens hovedsentrum. Det er også et par utmerkede severdigheter rett sør for Fukuoka: den gamle tempelbyen Dazaifu, en gang sete for regjeringen for hele Sør-Japan, men nå en hyggelig bakgård best kjent for sin samling av templer og helligdommer; og de helbredende vannene fra nærliggende Futsukaichi Onsen.

I sentrum av et av verdens største ingeniørprosjekter ligger et sted hvor naturen har fått rom til å blomstre – den enorme Gatún-sjøen. Sjøen inkluderer omtrent 33 kilometer (20 miles) av den 77-kilometer (48-mile) ruten som skip følger gjennom Panamakanalen. Mens en passasjer som ser på de skogkledde kystene kanskje antar at de ser på et landskap som er eldre enn kanalen, er sjøen like mye et menneskeskapt verk som de forskjellige slusene. Den ble dannet i 1912, med demningen av Chagres-elven, og øyene som pryder sjøen var en gang toppene av åser. Overflaten av sjøen ligger på en høyde mellom 25 og 27 meter (82 og 87 fot) over havet. Ved dens karibiske ende hever Gatún-slusene skip som reiser mot Stillehavet til nivået av sjøen; ved den andre enden senker Pedro Miguel og deretter Miraflores-slusene dem tilbake til havnivå. I tillegg til muligheter for å se infrastrukturen til kanalen, som ble skapt på bekostning av millioner av dollar og tusenvis av liv, er Gatún-sjøen fascinerende for sin bemerkelsesverdige biologiske mangfold. Mer enn 100 arter av både pattedyr og reptiler, samt omtrent 500 forskjellige fugler, trives i naturreservatene i og nær sjøen.

I sentrum av et av verdens største ingeniørprosjekter ligger et sted hvor naturen har fått rom til å blomstre – den enorme Gatún-sjøen. Sjøen inkluderer omtrent 33 kilometer (20 miles) av den 77-kilometer (48-mile) ruten som skip følger gjennom Panamakanalen. Mens en passasjer som ser på de skogkledde kystene kanskje antar at de ser på et landskap som er eldre enn kanalen, er sjøen like mye et menneskeskapt verk som de forskjellige slusene. Den ble dannet i 1912, med demningen av Chagres-elven, og øyene som pryder sjøen var en gang toppene av åser. Overflaten av sjøen ligger på en høyde mellom 25 og 27 meter (82 og 87 fot) over havet. Ved dens karibiske ende hever Gatún-slusene skip som reiser mot Stillehavet til nivået av sjøen; ved den andre enden senker Pedro Miguel og deretter Miraflores-slusene dem tilbake til havnivå. I tillegg til muligheter for å se infrastrukturen til kanalen, som ble skapt på bekostning av millioner av dollar og tusenvis av liv, er Gatún-sjøen fascinerende for sin bemerkelsesverdige biologiske mangfold. Mer enn 100 arter av både pattedyr og reptiler, samt omtrent 500 forskjellige fugler, trives i naturreservatene i og nær sjøen.

Toba, som ligger på den nordøstlige enden av Shima-hanto-halvøya i Mie, blomstret som slottbyen til Kuki-familien som styrte denne regionen fra 1500-tallet. Det var også et landingssted for besøkende på sjøveien til Ise-jingu-helligdommen og tilhører Ise-Shima nasjonalpark.

Panama er synonymt med Panamakanalen. Mens Panama forbinder Sentral-Amerika med Sør-Amerika, forbinder Panamakanalen, som åpnet i 1914, Karibiske hav med Stillehavet. Kanalen reduserer frakttiden og forbinder i dag 160 land og 1 700 havner over hele verden. Ansett som et ingeniørunderverk, er den kunstige vannveien med sitt intrikate slusesystem en av de største prestasjonene på 1900-tallet. Når du ankommer på et MSC Caribbean and Antilles cruise til Colón, Panamas portby, vil du møte den uimotståelige kontrasten mellom det gamle og moderne, det kunstige og naturlige, mens enorme datastyrte containerskip som passerer gjennom kanalen skjærer gjennom urørte regnskoger fylt med fluorescerende frosker og unnvikende ville katter. Bestill en MSC-utflukt for å hoppe på en ferge som tar deg langs Panamakanalen, gjennom innsjøer og sluser og forbi Centennial- og Americas-broene. Til slutt vil du ankomme til Stillehavs havn ved inngangen til Panamakanalen, og deretter nyte en 90-minutters busstur tilbake til skipet ditt. Ikke langt fra den uavbrutte aktiviteten på kanalen ligger urørt natur. Ta en guidet øko-cruise på Gatún-sjøen, omgitt av regnskog. Gatún, opprettet i 1913 for å fylle den fruktbare dalen til Chagres-elven, er verdens største kunstige innsjø, og en integrert del av demningen og kanalen. Få glimt av eksotiske fugler, aper, dovendyr, leguaner, krokodiller og mer. Etter cruise på innsjøen, gå på en regnskogtur og følg øko-stien som omgir innsjøen. Dra av den slagne stien på en MSC-utflukt for å utforske Emberá-folkets verden, som ligger bare en halvtime med kano opp Chagres-elven. Emberá-landsbyboerne, som lever mye som de gjorde da spanjolene kom på 1500-tallet, vil ønske deg velkommen i tradisjonell drakt, med danser, musikk og deres artefakter: kurver, smykker og cocobolo, en liten skulptur laget av en spesiell type tre. Colón-cruiset gir deg også muligheten til å oppdage det travle Panama City, landets hovedstad, med sin behagelige blanding av moderne og kolonial arkitektur. Nyt et naturskjønt besøk til Panama Citys brosteinsbelagte historiske sentrum, Casco Viejo, eller den koloniale byen, erklært som et verdensarvsted av UNESCO. Grunnlagt i 1673, ble Casco Viejo, eller Casco Antiguo som det også kalles, bygget etter den nesten totale ødeleggelsen av den opprinnelige Panama City to år tidligere, da den ble angrepet av en engelskmann, kaptein Henry Morgan. Casco Antiguo er fylt med historiske bygninger, inkludert en katedral og nasjonalteater, et fransk monument til de 22 000 arbeiderne som døde under byggingen av Panamakanalen, og den fantastiske Las Bóvedas gangveien. Turen inkluderer også et raskt besøk til Agua Claras Locks (Utvidelsessenter) for å se hvordan Panamakanalen fungerer.

Fra fjellrike sky-skoger og vulkaner til tropiske regnskoger, er Costa Rica i Sentral-Amerika kjent for sin biologiske mangfold og miljøvern. Når du ankommer på et MSC-karibisk og Antillene cruise i Puerto Limón, vil du oppdage den største byen på Costa Ricas karibiske kyst samt den viktigste havnen i landet. Fra havnen er Limón et perfekt utgangspunkt for eventyrlystne utforskere på en av mange MSC-utflukter som lar deg bli ett med naturen i det som kalles Costa Ricas Amazonas. Nyt et båteventyr nedover den jungelomkransede Tortuguero-kanalen, og se orkideer, vannliljer, krokodiller, edderkoppaper, manater og otere underveis. Vink til lokalbefolkningen som er opptatt på breddene eller i utgravingstrærne på vannet mens du passerer. På en annen MSC-utflukt, tilbring en halv dag med å møte noen av Costa Ricas søteste skapninger: dovendyr. Sloth Sanctuary of Costa Rica, grunnlagt som et ideelt redningssenter i 1997, lar deg mingle med noen av de kuleste gutta i jungelen med sine late bevegelser og permanent smilende ansikter. Tiden din på helligdommen inkluderer også en kanotur langs ferskvannet i Estrella-elven, et habitat for 180 fuglearter, aper, skilpadder og mengder av sommerfugler. Svev gjennom trekronene på en lufttrikk i Veragua Rainforest Research & Adventure Park, gå til et vakkert fossefall og kom i kontakt med utallige sommerfugler, inkludert den utrolige blå morpho. Deretter, på denne spennende MSC-utflukten, zip-line over 11 observasjonsplattformer og 9 traverser på en fantastisk rute som får deg til å gli over regnskogskronene, og oppdage aper, dovendyr og tukaner i trærne. Eller utforsk afro-karibisk kultur, og passere gjennom Limóns eldste nabolag med hus på stolper og banan- og kassava-planter, før du ser lokale dansere opptre til karibiske rytmer og dele costa ricanske tradisjoner.

Da Columbus ankom Caymanøyene i 1503, fant han skilpadder og havskilpadder i så stort antall at han straks ga øyene navnet Las Tortugas. Men navnet som festet seg til øyene var det karibiske ordet "Caimanas." Passende, siden kaiman er en krokodille fra den nye verden, og øyene lenge har vært tilholdssted for pirater, buccaneers og forskjellige fribyttere. Til tross for sin fortid er Caymanøyene et karibisk demi-paradis med hvite sandstrender, korallhager og offshore-vann som huser spektakulære skipsvrak. Grand Cayman, Cayman Brac og Little Cayman har også det høyeste levekåret i hele Karibia. Denne foreningen av naturlig skjønnhet og kosmopolitisk stil gjør Grand Cayman til en spektakulær havn for dagens eventyrere. Merk: Grand Cayman er en ankringshavn. Passasjerer overføres til land via skipets tender. Under visse sjøforhold brukes en alternativ kai for å overføre passasjerer til land. Dette kan føre til at turens varighet varierer.

Kjent som den amerikanske Venezia, deler Fort Lauderdale den festlige dynamikken i Miami. Ved hver sving ligger en overraskelse. Nyt et stopp i Fort Lauderdale for å oppdage den amerikanske Venezia, med sine frodige eksotiske hager. Havnen, med butikker fulle av varer, vil ønske deg varmt velkommen og guide deg mot eksepsjonelle steder som South Beach. Etter å ha utforsket byen, kan du ta en vannscooter for å beundre Fort Lauderdale. Stoppet i Fort Lauderdale vil være en mulighet til å delta i en uforglemmelig utflukt med pirater. For elskere av gamle motorer og sensasjonelt karosseri, anbefaler vi et besøk til Museum of Vintage Cars for å se noen ekte skatter. Og ikke glem å besøke Art Nouveau-distriktet i Miami.