11-Day Greek Isles: Istanbul Overnight with Dubrovnik

Piraeus, den travle havnebyen i Athen, er en livlig blanding av gammel historie og moderne sjarm, som inviterer reisende til å utforske sin rike kultur. Opplevelser du må få med deg inkluderer å nyte tradisjonelle greske retter på Varvakeios Agora og dra på dagsturer til nærliggende øyer som Symi og Nydri. Den beste tiden å besøke er om våren og høsten når været er behagelig og turistmengden er mindre.

Kuşadası skylder sin plass på verdens cruise-itinerarer til en ekstraordinær nærhet: den antikke byen Efesos, en av de største metropolene i den gresk-romerske verden, ligger bare sytten kilometer fra havnen. Efesos — med sin to kilometer lange marmor-kolonnade, Celsus-biblioteket og Artemis-tempelet (et av de syv underverkene i den antikke verden) — krever minst en halv dag med uforstyrret utforskning. Jomfru Marias hus, et pilegrimsmål som antas å være der Maria tilbrakte sine siste år, tilfører en dyp åndelig dimensjon. Kuşadası selv er et livlig Aegean-resort; sesongen varer fra april til oktober, med mai og september som tilbyr ideelle temperaturer og færre folkemengder.

I over femten århundrer har Istanbul vært pivoten som imperier har snudd seg rundt — Byzantium, Konstantinopel, den osmanske hovedstaden — og ingen andre steder på jorden komprimerer så mye historie inn i en enkelt horisont. Hagia Sophia, Den blå moskeen, og Topkapi-palasset danner en uforlignelig treenighet av arkitektonisk geni langs Det gyldne horn; Grand Bazaar's fire tusen butikker tilbyr en sanselig opplevelse ulik noen annen marked. Ting du må gjøre inkluderer en Bosporus-solnedgangscruise og et måltid med mezze langs vannkanten i Karaköy. Våren (april–mai) og høsten (september–oktober) tilbyr det mest nådige klimaet for denne uuttømmelige byen.

Mykonos er Egeerhavet på sitt mest forførende — en labyrint av bougainvillea-dekkede hvitkalkede smug designet for å desorientere pirater (og av og til besøkende) som fører til Kástro, det middelalderske høydepunktet med utsikt over Lille Venezia, hvor hus med balkonger henger direkte over havet. Øyas berømte vindmøller, plassert på en høyde over den gamle havnen, er best fotografert i gyllen time mens pelikaner patruljerer strandlinjen nedenfor. Besøk den hellige arkeologiske øya Delos — en 30-minutters båttur — for et av de mest betydningsfulle gamle stedene i den greske verden. Mai, juni og september tilbyr den perfekte balansen mellom varme, lys og tålelige folkemengder.

Chania, en historisk havneby på Kreta, fanger besøkende med sin fantastiske venetianske havn, rike kulinariske tradisjoner, og en blanding av arkitektoniske stiler. Opplevelser du må gjøre inkluderer å nyte lokale retter som dakos og utforske det livlige Agora-markedet. Den beste tiden å besøke er om våren eller tidlig høst når været er behagelig og atmosfæren er livlig.

Katakolon er den beskjedne havnen som skjuler en ekstraordinær hemmelighet: bare fjorten kilometer inn i landet ligger det gamle Olympia, fødestedet til de olympiske lekene og et av de mest hellige stedene i den antikke verden. Det arkeologiske museet i Olympia — som huser de fantastiske skulpturene fra Zeustempelet — rangerer blant Hellas' fineste, mens det å gå på den originale stadion fortsatt sender en strøm av undring gjennom selv den mest erfarne reisende. Landsbyen selv sjarmere med hvitkalkede tavernaer og en avslappet atmosfære som føles autentisk gresk. Katakolon er best å besøke fra april til oktober; sen vår og tidlig høst tilbyr ideelle temperaturer for utflukten til Olympia.

Sarandë er Albaniens juvel på den ioniske kysten, hvor det UNESCO-listede arkeologiske underverket Butrint og den umulig turkise Blue Eye-kilden skaper en middelhavserfaring som kan konkurrere med Hellas til en brøkdel av prisen. Besøk i juni med Emerald Yacht Cruises eller Virgin Voyages for seks arkeologiske steder fra sivilisasjoner og Albaniens spennende middelhavsforside.

Dubrovnik, Kroatias fantastiske havneby, er en blanding av rik historie, dramatisk arkitektur og livlig kultur, noe som gjør den til et must-besøk reisemål. Ikke gå glipp av en spasertur langs bymurene for fantastiske utsikter og nyt lokale retter som "peka" og "svart risotto." Den beste tiden å besøke er sent på våren eller tidlig på høsten når været er behagelig og folkemengdene er tynnere.

Trieste, en historisk havneby i Italia, er kjent for sitt rike kulturelle mangfold og fantastiske arkitektoniske arv. Må-se opplevelser inkluderer å smake lokale delikatesser som ćevapi og sachertorte, og utforske det livlige Mercato Coperto. Den beste tiden å besøke er om våren og tidlig høst, når været er behagelig og byen er livlig med aktivitet.