Nordvestpassasjen - Alaska til Grønland

Selv om du tror du kjenner Seattle, garanterer vi at ved ditt neste besøk vil byen ha endret seg. Fordi det er naturen til Seattle, alltid marcherende uhemmet mot fremtiden. Dette er byen som ga oss Starbucks, Nirvana og Fraser (pluss mange andre kjendiser fra musikklegender til detaljhandelsgigantene). Det er en by som vet hvordan man surfer på den neste bølgen med aplomb og eleganse. Det er fremtidens by. Det betyr ikke at den ikke behandler sin fortid med respekt. Se mindre Bosatt av fem pionerfamilier i 1851, vokste byen raskt etter at Northern Railway ble utvidet for å møte kysten i 1893. Gullrushet i 1897 sementerte byen som et av de store stedene på vestkysten. Historien om byens 100 Mercer-jenter – jenter som ble brakt tilbake av pioneren Asa Mercer som mente byen hadde mangel på egnede kvinner – er bare en av de quirky fakta som gjør Seattle umulig å ikke elske. Seattle er den største byen i delstaten Washington, men det er en landsbyfølelse som er uvanlig i storbyer. Hvis du virkelig vil nyte den unike hybrid av tradisjon og fremgang, så ta en tur til Pike Place, Seattles berømte bondemarked. Dette var stedet hvor begrepet "locavore" ble myntet, og lokale produsent-kunde-møter er ikke bare vanlige, men oppmuntres. Gå sulten, da det enorme innendørsmarkedet er fylt med smakfulle matalternativer, fra ferske grønnsaker og frukt til ferdigmat som kan spises mens du nyter en flott utsikt over bukten.

Nome er en by i Nome Census Area i den Uorganiserte Borough i Alaska, USA. Byen ligger på den sørlige kysten av Seward-halvøya ved Norton Sound i Beringhavet. I 2018 ble befolkningen estimert til 3 866, en økning fra 3 598 registrert i 2010, opp fra 3 505 i 2000.

Beechey Island er en liten øy utenfor sørvestkysten av Devon Island, adskilt av en smal vannvei kalt Barrow Strait. Kaptein William Edward Parry var den første europeeren som besøkte øya i 1819. Hans løytnant, Frederick William Beechey, ga øya navn etter sin far, kunstneren William Beechey (1753–1839). Beechey Island spilte en betydelig rolle i historien om arktisk utforskning. I løpet av vinteren 1845-46 leirla Sir John Franklin og mennene hans på øya som en del av deres skjebnesvangre søken etter Nordvestpassasjen. Mumifiserte rester av tre av Franklins mannskap ble oppdaget, noe som ga en bedre forståelse av hva som skjedde før ekspedisjonens forsvinning. I 1850 brukte Edward Belcher øya som base mens han kartla området. Senere, i 1903, stoppet den norske utforskeren Roald Amundsen ved øya i begynnelsen av sin vellykkede reise på jakt etter Nordvestpassasjen. Etter dette har Beechey Island blitt erklært som et "Territorial Historic Site" siden 1975 av Northwest Territories-regjeringen.

Streng, avsidesliggende og ganske alvorlig, Devon Island er så nær den nærmeste tingen til Mars på planeten Jorden. Det steinete terrenget, tørre, kalde klimaet og den 14 miles brede krateret på nordenden av øya har gjort den til hjemmet for et team av forskere fra NASA, som bor i den lille forskningsstasjonen i løpet av den arktiske sommeren. Bortsett fra disse få mennene og kvinnene, er Devon Island helt ubebodd, og den største ubebodde øya i verden. Det var menneskelig bosetning så nylig som i 1951, da en kanadisk ridende politi-post som hadde vært på øya siden 1924 for å overvåke ulovlige aktiviteter som hvalfangst, ble stengt. Med en lengde på 320 miles og 80–100 miles bred, er det den største av Parry-øyene. Dundas Harbour finnes i sør på øya. Øya ligger i det iskalde arktiske havet, sør for Ellesmere Island og vest for Baffin Bay. Dette gjør den til Canadas sjette største øy. Oppdaget av den engelske oppdageren William Baffin i 1616, kom øya ikke på noen kart før William Edward Parrys utforskning av Arktis i 1820. Til tross for de øde forholdene, viser øya tegn på å ha opprettholdt menneskelig liv så mye som 3 000 år siden, med rester av en Thule-bosetning som dateres tilbake til 1000 e.Kr., inkludert teltringer, avfallsplasser og en gravplass som gir bevis på dette. Øya er kalt Talluruti på det lokale Inuktitut-språket, som bokstavelig talt oversettes til "en kvinnes hake med tatoveringer på", da de dype kløftene på avstand ligner tradisjonelle ansiktstatoveringer.

Ligger i den nordlige delen av Baffinøya, er Pond Inlet et lite, fortrinnsvis inuittsamfunn, med en befolkning på omtrent 1 500 innbyggere. I 1818 navnga den britiske oppdageren John Ross en bukt i nærheten etter den engelske astronomen John Pond. I dag anses Pond Inlet som en av Canadas "juveler i nord" takket være flere pittoreske isbreer og fjellkjeder i nærheten. Mange arkeologiske steder fra de gamle Dorset- og Thule-folkene kan finnes nær Pond Inlet. Inuittene jaktet på rein, ringede og harp seals, fisk, isbjørner, hvalross, narhvaler, gjess, rype og arktiske harer, lenge før europeiske og amerikanske hvalfangere kom hit for å høste buehvaler. Pond Inlet er også kjent som et viktig senter for inuitkunst, spesielt trykkproduksjon og steinbearbeiding som vises i byens kunstgallerier.

Vis er en kroatisk øy i Adriaterhavet, utenfor den dalmatiske kysten. I Vis by er deler av de gamle bymurene bevart, sammen med et thermae (offentlig bad). Levaman festning huser det arkeologiske museet, med utstillinger som inkluderer et bronsehode av gudinnen Artemis fra 400-tallet f.Kr. og amforaer hentet fra havbunnen. På en liten halvøy er St. Jerome’s kirke og kloster bygget over et gammelt romersk teater.

Kjent som fødestedet til isfjell, produserer Ilulissat Isfjord nesten 20 millioner tonn is hver dag. Faktisk betyr ordet Ilulissat "isfjell" på Kalaallisut. Byen Ilulissat er kjent for sine lange perioder med rolig og stabilt vær, men klimaet har en tendens til å være kaldt på grunn av nærheten til fjorden. Omtrent 4 500 mennesker bor i Ilulissat, den tredje største byen i Grønland etter Nuuk og Sisimiut. Noen mennesker her anslår at det er nesten like mange sledehunder som mennesker som bor i byen, som også har et lokalt historisk museum plassert i det tidligere hjemmet til den grønlandske folkehelten og berømte polarutforskeren Knud Rasmussen.

Sisimiut ('Folkene fra Foks-hullene') er Grønlands nest største by, den største arktiske byen i Nord-Amerika, og et knutepunkt mellom det varmere Sør og det frosne Nord i landet. Med en ung, dynamisk befolkning, inkludert studenter fra hele landet, er Sisimiut en av de raskest voksende byene i Grønland. Befolket i mer enn fire og et halvt tusen år, så den danske kolonitiden en rask utvikling av byen til et handelssenter, og de gamle bygningene og artefaktene kan sees på Sisimiut Museum, en samling av vakkert restaurerte bygninger som viser alt fra gamle torvhus til moderne inuit-kunst. De lokale håndverkerne regnes som noen av de beste i Grønland, og selger ofte sine varer direkte fra sitt felles verksted i havnen, hvor de bytter med jegere for råmaterialer. I dag er moderne industri fokusert på bearbeiding av sjømat og frakt; KNI, den statlige kjeden av dagligvarebutikker som opererer selv i de mest avsidesliggende bosetningene, har base i Sisimiut. De fleste innbyggere bor fortsatt i de fargerike trehusene Grønland er så kjent for. Sisimiuts enorme innland tilbyr utmerkede muligheter for fotturer og fiske, og lokalbefolkningen bruker ofte sledehunder eller snøskutere for å komme seg rundt i sitt enorme fjellområde i løpet av de lange vintrene. Om sommeren kan man gå så langt som til Kangerlussuaq internasjonale flyplass, en sti som også brukes til den krevende Polar Circle Marathon, en av de tøffeste utholdenhetseventene i verden.

Evighedsfjord (Eternity Fjord) er en stor fjord nordøst for Kangaamiut i sørvestlige Grønland. Fjorden har en lengde på 75 kilometer og flere grener med mange isbreer som kommer ned fra Maniitsoq-isdekket i nord. Evighedsfjord har flere svinger, og hver gang skipet når den antatte enden, fortsetter fjorden i en annen retning og ser ut til å gå videre for alltid. Qingua Kujatdleq-breen ligger i den sørøstlige enden. I den nordvestlige enden har en U-formet dal syv isbreer som kommer ned fra fjellene, men ikke når vannet. Isbreene hadde sin maksimale utstrekning rundt år 1870 og har gått gjennom flere sykluser med fremgang og tilbaketrekning. Fjellene på hver side av fjorden kan nå over 2 000 meter, og fjorden har en dybde på opptil 700 meter. Evighedsfjords snølinje ligger på 1 100 meter, og Evighedsfjord-regionen er kjent som et av Grønlands beste heliskiing-områder.

Nuuk, som betyr "neset", var Grønlands første by (1728). Begynte som en festning og senere misjons- og handelssted omtrent 240 kilometer sør for polarsirkelen, er det nåværende hovedstaden. Nesten 30 % av Grønlands befolkning bor i byen. Nuuk har ikke bare stor naturlig skjønnhet i nærheten, men det finnes også inuitruiner, Hans Egedes hjem, parlamentet og Frelserens kirke. Det Grønlandske Nasjonalmuseet har en fremragende samling av grønlandske tradisjonelle klær, samt de berømte Qilakitsoq-mumiene. Katuaq Kulturhus’ bygning er inspirert av de bølgende nordlysene og kan huse 10 % av Nuuks innbyggere.

Reykjavík speiles i vannet i sin bukt, som du kan se når cruiseskipet ditt legger til kai i havnen. Kaiene langs sjøfronten huser et variert utvalg av butikker, live musikkklubber og kafeer. Ta en spasertur ned Frakkastigur opp til Lækjartorg, for å beundre Sólfar, også kjent som Solfareren, en stor moderne stålsulptur av Jón Gunnar Árnason, som representerer et vikingfartøy, med baugen pekende mot nord. Gå tilbake i historien når du når det historiske sentrum, i bydelene Aðalstræti og Suðurgata, hvor du fortsatt kan se restene av noen primitive islandske boliger. Også kirken Hallgrímur, sannsynligvis det viktigste arkitektoniske monumentet i Reykjavik, er verdt et besøk. Som du vil oppdage under din MSC-cruise i Nord-Europa, påvirker geotermisk energi livet i hele landet positivt, og det er et overflod av spa. Ikke gå glipp av en utflukt til Þingvellir nasjonalpark, i den sørvestlige regionen av øya, et UNESCO verdensarvsted siden 2004. På de nordlige breddene av Þingvallavatn, den største islandske innsjøen, danner Öxará-elven Öxaráfoss-fossen i nærheten av Almannagjá, den største kløften i dette landet. Hvis du liker fosser, bør du ikke gå glipp av et besøk til Gullfoss, i sørøst på øya: elven Hvítá her faller ned 11 og deretter 21 meter og danner dronningen av alle islandske fosser, og fortsetter deretter langs en smal kløft i platået. I dette området finner vi også Strokkur, den eneste geyseren som regelmessig bryter ut hvert 4-8 minutt. Deretter går du videre til Geysir, i Haukadalur-dalen, den eldste kjente geyseren, som termen stammer fra. Dens utbrudd spruter kokende vann opp til 60 meter i luften, men når ofte høyere enn 100 meter: det er den høyeste av de aktive geyserne.